El Zoológico de Maryland , también conocido como el Zoológico de Maryland en Baltimore y anteriormente conocido como el Zoológico de la Ciudad de Baltimore o el Zoológico de Baltimore , es un parque de 135 acres ubicado en el histórico Druid Hill Park en el área noroeste de la ciudad de Baltimore , Maryland , con la dirección postal de 1876 Mansion House Drive. Druid Hill se inauguró en 1876 como la primera compra importante de parque por parte de la ciudad bajo la dirección del previsor alcalde Thomas Swann (1809-1883), (y más tarde como 33.º gobernador de Maryland , 1866-1869) y luego fue diseñado por el famoso paisajista conocido a nivel nacional Frederick Law Olmsted (1822-1903) [ cita requerida ] .
El trabajo adicional en varios edificios del parque fue aportado por el futuro arquitecto del Ayuntamiento de Baltimore, George A. Frederick (1842-1924), y el Comisionado de Parques John HB Latrobe (hijo del famoso arquitecto británico-estadounidense Benjamin Henry Latrobe [1764-1820]), quien también fue un consumado abogado, autor, artista, arquitecto aficionado y líder cívico. Olmsted había ganado anteriormente un concurso para el diseño de los planos del famoso Central Park de la ciudad de Nueva York en el centro de Manhattan en 1858, un año después de su apertura, y trabajó en el enorme proyecto de obras públicas durante su construcción desde 1858 hasta 1873. El Zoológico de Maryland alberga actualmente más de 1.500 animales y está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
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El Zoológico de Maryland en Baltimore es considerado generalmente como el tercer parque zoológico más antiguo [4] (o por algunas otras circunstancias, el segundo más antiguo) en los Estados Unidos, habiendo abierto en 1876, dieciséis años después de que el parque histórico en sí fuera comprado y abierto al público de la ciudad. Durante varias décadas en el siglo XX, fue operado y supervisado por la Junta de Comisionados de Parques de la Ciudad de Baltimore, y organizado en 1860 con el primer parque importante de la ciudad en Druid Hill y más tarde el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad, a través de su subordinado Bureau of the Zoo. Más tarde fue asistida por la organización de un grupo de amigos solidarios, amantes de los animales y la vida silvestre en la Sociedad Zoológica de la Ciudad de Baltimore, que cumplió una función salvadora a fines de la década de 1960 cuando las poblaciones demográficas e históricas cambiantes en las comunidades circundantes alrededor del Parque Druid Hill dieron como resultado un aumento del crimen y algunos incidentes de acoso a la población animal, lo que resultó en algunas muertes y mutilaciones, lo que resultó en una valla protectora erigida alrededor del campus del Zoológico, y un centro de venta de entradas y puertas que anteriormente habían estado abiertas al parque circundante.
En décadas posteriores, en 2004, la ciudad y la sociedad acordaron un acuerdo de funcionamiento semiprivado e independiente con una junta directiva independiente para el zoológico y un aumento de la financiación privada, estatal y de los condados suburbanos para complementar los recursos limitados de la ciudad central. Esto también dio como resultado un cambio de nombre del antiguo zoológico de la ciudad a "El zoológico de Maryland en Baltimore".
Durante varias décadas, desde los años 50 hasta los 70, el Zoológico de la Ciudad se hizo famoso localmente gracias a la habilidad de los medios de comunicación y a la televisión, con programas y promociones del Dr. Arthur Watson, el director del zoológico durante mucho tiempo. En 1980, cuando se inauguraron los famosos e icónicos pabellones del mercado del festival " Harborplace " en el Inner Harbor , obra del desarrollador James Rouse , junto al distrito comercial costero del centro de Baltimore y su río y puerto Patapsco, uno de los puestos/tiendas era de animales de peluche y de fibra de juego para niños llamado "Dr. Watson's Zoo", propiedad y operado por el ahora retirado Dr. Watson.
En 2004, el zoológico sufrió problemas financieros y se vio obligado a reducir temporalmente el tamaño de su colección cerrando partes del zoológico. [5] El Valle Principal original se cerró debido a su antigüedad, al ser incapaz de albergar animales cómodamente con su estilo antiguo de jaulas con barrotes de hierro y paredes de piedra, y además, la Casa de los Reptiles que se encuentra a cierta distancia del zoológico principal en una sección adyacente del parque fue cerrada. Los reptiles , así como los gibones , tigres y leopardos de las nieves , fueron enviados a otros zoológicos y acuarios. En 2008, el Zoológico de Maryland de Baltimore apareció en "Los mejores zoológicos de Estados Unidos de 2008".
El 28 de septiembre de 2021, el zoológico reabrió el Main Valley original para los visitantes como un sendero para caminar, que ofrece la historia del zoológico y varios lugares históricos. "Si bien hay algunas especies de aves que aún residen en Crane Barn, que se ha actualizado a lo largo de los años, no hay animales en las antiguas exhibiciones y jaulas, ya que están irremediablemente obsoletas y no funcionan. Los animales no regresarán a las jaulas obsoletas, pero hemos lanzado un proceso de planificación para considerar formas de acomodar el regreso de los animales a Main Valley en algún momento en el futuro", dijo Kirby Fowler (presidente y director ejecutivo del zoológico de Maryland). [6] [7]
El 23 de agosto de 2022, el Zoológico presentó un plan maestro de diez años que tiene como objetivo mejorar la experiencia de los visitantes e incluir nuevos hábitats para los animales. [8] [9]
El zoológico tiene cinco áreas principales: Schaefer Plaza , Zoo Central , Maryland Wilderness , Northern Passage y African Journey . Los visitantes ingresan por la puerta principal de venta de boletos del zoológico en Schaefer Plaza, nombrada en honor al ex alcalde de Baltimore y gobernador de Maryland William Donald Schaefer (1921-2011). La plaza cuenta con una tienda de regalos, un área de juegos conocida como "Celebration Hill", las estatuas de leones originales del zoológico y la exhibición de perros de las praderas de cola negra . Los visitantes continúan por el histórico "Main Valley" para acceder a las exhibiciones. Los recintos en Main Valley están actualmente vacíos. Un servicio de transporte de pasajeros también conecta a los visitantes con Zoo Central de forma gratuita. Zoo Central cuenta con un área de concesiones, un carrusel y un paseo en tren para niños que atraviesa el lado norte de la exhibición African Journey.
El tren diésel de pequeño tamaño recorre un circuito de una milla y cruza un puente de 105 pies a través de partes y paisajes del zoológico, recordando la herencia del antiguo ferrocarril de Baltimore y Ohio en la ciudad y el estado, con sus antiguos colores decorados de azul y gris en la locomotora y los vagones de la antigua carretera histórica, el primer ferrocarril construido en Estados Unidos desde 1827. [10] Ha habido un tren del zoológico durante muchos años, aunque el equipo y la ruta han cambiado varias veces. El tren del zoológico actual de 2010 es tirado por una nueva réplica a escala detallada de color rojo brillante de la locomotora " CP Huntington " de la era de 1863, llamada así por un famoso magnate y magnate ferroviario en California y Virginia en los siglos XIX y principios del XX. [11]
El área más grande del zoológico, "El viaje africano", exhibe una amplia gama de animales originarios del continente africano . Las principales áreas de exhibición son:
Las renovaciones en las instalaciones de exhibición de elefantes comenzaron en 2007. [12] En marzo de 2006, el Zoológico de Maryland anunció [13] que aceptaría tres elefantes africanos hembra del Zoológico de Filadelfia en Pensilvania como parte de la exhibición de elefantes ampliada, pero la construcción se retrasó indefinidamente y más tarde se canceló el préstamo de elefantes. [14] Sin embargo, dos nuevos elefantes llegaron al Zoológico de Maryland desde Arkansas en 2007. [12] El 19 de marzo de 2008, "Felix", una de las elefantas del Zoológico, dio a luz a una cría macho de 290 libras llamada "Samson", el primer elefante nacido en la historia del Zoológico. En la primavera de 2010, los facóqueros del Zoológico tuvieron dos crías macho, que fueron visibles a partir de mayo de ese año. [15] En febrero de 2017, nació la primera cría de jirafa en el Zoológico en más de 20 años. Willow nació de sus padres Juma y Caesar, y midió 1,85 m y pesó 56 kg al nacer.
En marzo de 2018, el zoológico anunció planes para expandir las exhibiciones de elefantes, jirafas y leones del zoológico. Este proyecto de $20 millones se realizó para mejorar los estándares de vida de los animales y también para brindar una experiencia de visualización mucho mejor para los visitantes del zoológico. Los detalles de esta iniciativa incluyeron la expansión del hábitat de los elefantes de 0,92 acres (0,37 ha) a 2,1 acres (0,85 ha), la expansión del hábitat de las jirafas en un 33%, la eliminación de lo que solía ser "Rock Island" y varias áreas de observación nuevas para los leones. [16] Las renovaciones finalizaron en el verano de 2019. [17] En julio y diciembre de 2019, el zoológico recibió a dos crías de chimpancé. [18] [19]
Al exhibir animales encontrados en Maryland, los visitantes pueden ver nutrias nadar sobre sus cabezas, saltar sobre nenúfares, explorar una cueva o trepar a nidos de pájaros gigantes [ cita requerida ] .
"Maryland Wilderness", que incluye el Zoológico Infantil, está dedicado a la donante y colaboradora Lyn P. Meyerhoff (1927-1988), quien fue la esposa del filántropo Harvey Meyerhoff .
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En el Pasaje Norte se pueden ver osos pardos , un puercoespín norteamericano y un águila calva rescatada . Se inauguró originalmente en 2003 como Observación del oso polar y anteriormente albergaba osos polares , zorros árticos , búhos nivales y cuervos comunes . Los visitantes pueden ver a los osos desde áreas de observación submarinas o desde las ventanas de un Tundra Buggy gigante real, comprado a la empresa canadiense que crea estos vehículos únicos para ver al oso polar en su hábitat natural. [20]
La exhibición fue anteriormente el hogar de Magnet, el oso polar. Magnet nació en 1988 en el Zoológico de Toledo en Ohio y llegó al zoológico en 1991. Ganó el concurso Beast in Show organizado por Zoo Tycoon de Microsoft para el mejor animal del zoológico en diciembre de 2001. Magnet estaba disponible como un parche descargable para el juego y durante el juego, los osos polares comprados a través del ícono de Magnet jugarían con una pelota roja. [21] El verdadero Magnet fue sacrificado en abril de 2015 debido a una enfermedad renal. [22] Durante sus últimos años, vivió con dos osas polares hembras, Alaska y Anoki, pero no produjo descendencia.
A partir de marzo de 2017, el Observatorio de Osos Polares se convirtió en el hogar de dos cachorros de oso pardo huérfanos rescatados. [23] Se llaman Nova y Nita después de que sus nombres fueran elegidos en un concurso público en abril de 2017. [24] [25] Los osos polares y pardos rotaban regularmente alrededor de cada exhibición. A partir de noviembre de 2021, los osos polares fueron retirados de la exhibición y el nombre de la exhibición cambió a Pasaje del Norte. [26] [27] [28]
La exhibición de pingüinos africanos de última generación del zoológico, ubicada entre Northern Passage y African Journey, abrió sus puertas el 27 de septiembre de 2014. Permite a los visitantes acercarse a casi 60 (y en aumento) pingüinos africanos de patas negras , cormoranes de pecho blanco y grandes pelícanos blancos en una recreación vívida de su hábitat natural a lo largo de las costas e islas de Sudáfrica . Hay una ventana de observación submarina y vista a una piscina de marea que crea un efecto de olas para las aves. [29]
El zoológico ofrece a los visitantes una mirada adicional a la vida de los pingüinos con la oportunidad de verlos obtener su ración diaria de pescado durante las comidas de la mañana y de la tarde.
Penguin Coast también incluye un edificio interpretativo que incluye una sala de usos múltiples para programas educativos y demostraciones de animales, baños y espacio interior para eventos especiales.
El Zoológico de Maryland en Baltimore siempre ha estado activo en muchos programas de conservación, en particular "Polar Bears International", "Project Golden Frog" y su trabajo con los pingüinos africanos de patas negras . El zoológico tiene la mayor cantidad de pingüinos africanos en América del Norte debido en parte a su activo programa de cría de pingüinos. [2] El zoológico también ayuda a rehabilitar la vida silvestre local, especialmente las aves rapaces, como las águilas calvas.
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