El Cotswold es una raza británica de oveja doméstica . Se origina y lleva el nombre de las colinas Cotswold de la región central del sur de Inglaterra. Es una oveja grande de lana larga y se mantiene como una raza de doble propósito, ya que proporciona carne y lana . [4]
Es una raza rara : en 2021 figuraba como "en riesgo" en la lista de vigilancia del Rare Breeds Survival Trust . [5]
Se ha observado que las ovejas Cotswold suelen tener una lana de color ligeramente dorado desde los días de Drayton y Camden en Inglaterra (alrededor de finales del siglo XVI a principios del siglo XVII), siendo los colores oscuros extremadamente raros. Este rasgo les dio el sobrenombre de "raza del vellocino de oro".
En la Edad Media, la lana de los Cotswolds era muy apreciada y buscada en toda Europa por su brillo dorado y los ricos comerciantes ingleses que se beneficiaron del comercio de la lana financiaron la construcción de muchas iglesias de lana impresionantes que se encuentran en los Cotswolds hasta el día de hoy.
Algunos "Cotswolds" negros de antaño se remontan históricamente de una forma u otra a cruces como los observados originalmente en la bandada de William Large de principios del siglo XIX en Inglaterra. Esas ovejas fueron producto de un extenso cruce con las Leicester inglesas, una raza más conocida por poseer lana de colores.
En 2009 fue clasificado en la lista de vigilancia del Rare Breeds Survival Trust como "minoría", el más bajo de cinco niveles de preocupación; [5] en 2021 fue una de las veinticuatro razas catalogadas como "en riesgo". [3]
En julio de 1964, se describió que una réplica esculpida por los romanos de una cabeza de oveja había sido desenterrada cerca de la iglesia de Bibury en Gloucestershire, Inglaterra. Una foto de esta escultura se encuentra en la página 6 del folleto The Cotswold Sheep . [6] El parecido con las ovejas modernas de Cotswold es sorprendente.
Algunas autoridades afirman (Elwes, 1893) que la raza Cotswold ya estaba en las colinas de Cotswold cuando los romanos llegaron allí alrededor del 54 a. C. [ cita necesaria ] Otros creen que los Cotswold descienden de la cría de ovejas locales con razas de lana larga importadas traídas con los romanos. .
En 1831, Christopher Dunn, de cerca de Albany, Nueva York, introdujo esta raza en los Estados Unidos . [7] Los registros de importación de Cotswold sólo se remontan a esa época.
Mientras que Christopher Dunn importó sólo un carnero de Cotswold para cruzarlo con sus ovejas inglesas de Leicester . Los cruces resultantes fueron tan impresionantes que impulsaron a William Henry Sotham (financiado por el Honorable Erastus Corning, también de Albany) a realizar importantes importaciones de ovejas Cotswold del rebaño de William Hewer de Northleach, Gloucestershire, Inglaterra.
Otro de los primeros contribuyentes a las bandadas estadounidenses fue Charles Barton Flock, de Fyfield, Northleach, Inglaterra, cuyo propietario tenía registros familiares de pedigríes de Cotswold que se remontaban a 1640 o antes.
Al igual que otras razas de lana larga, la Cotswold se utilizaba a menudo para cruces en los primeros tiempos. En 1914, la American Cotswold Record Association había registrado más de 760.000 en los EE. UU. y Canadá. La raza fue vista como una forma de agregar longitud de fibra a otras razas sin reducir el tamaño de la canal o el grosor de la lana.
La razón principal de su temprana popularidad sobre otras lanas largas brillantes en los EE. UU. fue que no requería "alta alimentación" (en otras palabras, grandes cantidades de grano) para lograr un buen crecimiento.
¡Según Ovejas! En el libro del editor de la revista Nathan Griffith sobre la raza, el mayor representante registrado de la raza Cotswold en Estados Unidos fue Broadfield's Pride, propiedad de Charles Mattocks durante la década de 1870. Esta oveja nació en 1870 en la granja de William Lane de Gloucestershire, Inglaterra, y alcanzó el enorme peso de 445 lb (202 kg). Varios de los corderos que engendró alcanzaron pesos de 280 a 300 libras (130 a 140 kg) al año de edad.
En 1989, el Black Cotswold fue reconocido como una raza separada en los EE. UU. Ese año se formó la Sociedad Black Cotswold para ayudar a los agricultores a propagar la raza. El Cotswold Negro puede ser de cualquier color, incluido el blanco si está relacionado con la oveja negra. El Black Cotswold no está reconocido ni criado en el Reino Unido. En más de 130 años de registro de ovejas de Cotswold, ninguna oveja registrada en la American Cotswold Record Association ha descendido de ancestros de color.
El Cotswold es una oveja grande y alta. Las ovejas pesan entre 85 y 90 kg y los carneros, unos 130 kg . [8] Se encuesta en ambos sexos. Las piernas y la cara no tienen lana y suelen ser blancas; tiene un copete pronunciado. [8]
Los Cotswold se crían tanto para obtener lana como para obtener carne. Los corderos suelen sacrificarse alrededor de los cuatro meses de edad, cuando pueden pesar entre 18 y 22 kg . [8]
La lana es lustrosa; los vellones pesan entre 5,5 kg y 10 kg . La longitud de la grapa es de aproximadamente 15 a 20 cm , con un recuento de Bradford de 44 a 48 s. [8]
