La Zona Desmilitarizada de Corea ( en coreano : 한반도 비무장 지대 ) es una franja de tierra fuertemente militarizada que atraviesa la península de Corea cerca del paralelo 38 norte . La zona desmilitarizada (DMZ) es una barrera fronteriza que divide la península aproximadamente por la mitad. Se estableció para servir como zona de amortiguación entre los países de Corea del Norte y Corea del Sur según las disposiciones del Acuerdo de Armisticio de Corea de 1953, un acuerdo entre Corea del Norte, China y el Comando de las Naciones Unidas .
La DMZ tiene 250 kilómetros (160 millas) de largo y unos 4 kilómetros (2,5 millas) de ancho. Se han producido varios incidentes en la DMZ y sus alrededores , con víctimas militares y civiles en ambos lados. Dentro de la DMZ hay un punto de encuentro entre las dos naciones, donde se llevan a cabo negociaciones: la pequeña Área de Seguridad Conjunta (JSA, por sus siglas en inglés) cerca del extremo occidental de la zona.
La Zona Desmilitarizada de Corea cruza el paralelo 38 norte , que era la frontera antes de la Guerra de Corea , pero no lo sigue . Cruza el paralelo en un ángulo, con el extremo oeste de la DMZ al sur del paralelo y el extremo este al norte.
La DMZ tiene 250 km (160 mi) de largo, [1] aproximadamente 4 km (2,5 mi) de ancho. Aunque la zona en sí está desmilitarizada, las fronteras de la zona en ambos lados son algunas de las fronteras más militarizadas del mundo. [2] La Línea Límite Norte , o LLN, es la línea de demarcación marítima en disputa entre Corea del Norte y Corea del Sur en el Mar Amarillo , no acordada en el armisticio. La costa y las islas a ambos lados de la LLN también están fuertemente militarizadas. [3]
El paralelo 38 norte , que divide la península de Corea aproximadamente por la mitad, fue el límite original entre las breves áreas de administración de Corea de los Estados Unidos y la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial . Tras la creación de la República Popular Democrática de Corea (RPDC, informalmente "Corea del Norte") y la República de Corea (ROK, informalmente "Corea del Sur") en 1948, se convirtió en una frontera internacional de facto y uno de los frentes más tensos de la Guerra Fría .
Tanto el Norte como el Sur siguieron dependiendo de sus estados patrocinadores desde 1948 hasta el estallido de la Guerra de Corea . Ese conflicto, que se cobró más de tres millones de vidas y dividió la península de Corea en líneas ideológicas, comenzó el 25 de junio de 1950, con una invasión de la RPDC en todo el frente a través del paralelo 38, y terminó en 1953 después de que la intervención internacional hiciera retroceder el frente de la guerra hasta cerca del paralelo 38.
En el Acuerdo de Armisticio del 27 de julio de 1953 se creó la DMZ, ya que cada parte acordó retirar sus tropas 2.000 m (1,2 millas) de la línea del frente, creando una zona de amortiguación de 4 km (2,5 millas) de ancho. La Línea de Demarcación Militar (MDL) pasa por el centro de la DMZ e indica dónde se encontraba el frente cuando se firmó el acuerdo.
Debido a este estancamiento teórico y a la hostilidad genuina entre el Norte y el Sur, se han estacionado grandes cantidades de tropas a lo largo de ambos lados de la línea, y cada lado se protege contra una posible agresión del otro lado, incluso71 años después de su establecimiento. El acuerdo de armisticio explica exactamente cuántos efectivos militares y qué tipo de armas están permitidos en la DMZ. Los soldados de ambos lados pueden patrullar dentro de la DMZ, pero no pueden cruzar la MDL. Los brotes esporádicos de violencia en la frontera y sus alrededores han matado a más de 500 soldados surcoreanos, 50 soldados estadounidenses y 250 soldados norcoreanos a lo largo de la DMZ entre 1953 y 1999. [4]
Daeseong-dong (también escrito Tae Sung Dong y conocido como "Aldea de la Libertad"), en Corea del Sur, y Kijŏng-dong (también conocido como "Aldea de la Paz"), en Corea del Norte, son los únicos asentamientos a los que el comité de armisticio les permitió permanecer dentro de los límites de la DMZ. [5] Los residentes de Tae Sung Dong están gobernados y protegidos por el Comando de las Naciones Unidas y generalmente se les exige que pasen al menos 240 noches al año en el pueblo para mantener su residencia. [5] En 2008, el pueblo tenía una población de 218 personas. [5] Los habitantes de Tae Sung Dong son descendientes directos de personas que eran dueñas de la tierra antes de la Guerra de Corea de 1950-53. [6]
Para seguir disuadiendo la incursión norcoreana, en 2014 el gobierno de los Estados Unidos eximió a la DMZ coreana de su compromiso de eliminar las minas terrestres antipersonal . [7] Sin embargo, el 1 de octubre de 2018, comenzó un proceso de 20 días para eliminar las minas terrestres de ambos lados de la DMZ. [8]
Dentro de la DMZ, cerca de la costa occidental de la península, Panmunjeom es el hogar de la Zona de Seguridad Conjunta (JSA). Originalmente, era la única conexión entre Corea del Norte y Corea del Sur [9] pero eso cambió el 17 de mayo de 2007, cuando un tren Korail atravesó la DMZ hacia el Norte en la nueva línea Donghae Bukbu construida en la costa este de Corea. Sin embargo, la resurrección de esta línea duró poco, ya que cerró nuevamente en julio de 2008 después de un incidente en el que un turista surcoreano fue asesinado a tiros.
El JSA es el lugar donde se encuentra el famoso Puente sin Retorno , por el que se han producido intercambios de prisioneros. Hay varios edificios tanto en el lado norte como en el sur de la Línea de Demarcación Militar (MDL), y se han construido algunos encima de ella. Todas las negociaciones desde 1953 se han celebrado en el JSA, incluidas las declaraciones de solidaridad coreana, que en general han dado poco resultado, salvo una ligera disminución de las tensiones .
Dentro de la JSA hay una serie de edificios para reuniones conjuntas, llamados salas de conferencias. El MDL pasa por las salas de conferencias y por el centro de las mesas de conferencias donde se reúnen cara a cara los norcoreanos y el Comando de las Naciones Unidas (principalmente surcoreanos y estadounidenses).
Frente a los edificios de Conference Row se encuentran el Panmungak de Corea del Norte (en español: Panmun Hall ) y la Freedom House de Corea del Sur . En 1994, Corea del Norte amplió el Panmungak añadiendo un tercer piso. En 1998, Corea del Sur construyó una nueva Freedom House para su personal de la Cruz Roja y para posiblemente acoger reuniones de familias separadas por la Guerra de Corea . El nuevo edificio incorporó la antigua Pagoda de Freedom House en su diseño.
Desde 1953 se han producido enfrentamientos y escaramuzas ocasionales en el seno de la JSA. El incidente del asesinato con hacha en agosto de 1976 implicó el intento de podar un árbol que resultó en dos muertes ( el capitán Arthur Bonifas y el primer teniente Mark Barrett). Otro incidente ocurrió el 23 de noviembre de 1984, cuando un turista soviético llamado Vasily Matuzok (a veces escrito Matusak), que formaba parte de un viaje oficial a la JSA (organizado por el Norte), corrió a través de la MDL gritando que quería desertar al Sur. Hasta 30 soldados norcoreanos lo persiguieron a través de la frontera, abriendo fuego. [10] Los guardias fronterizos del lado surcoreano respondieron al fuego, y finalmente rodearon a los norcoreanos. Un soldado surcoreano y tres norcoreanos murieron en la acción. Matuzok sobrevivió y finalmente fue reasentado en los EE. UU. [11]
A finales de 2009, las fuerzas de Corea del Sur, en colaboración con el Comando de las Naciones Unidas, comenzaron la renovación de sus tres puestos de guardia y dos edificios de puestos de control dentro del complejo del JSA. La construcción fue diseñada para ampliar y modernizar las estructuras. El trabajo se llevó a cabo un año después de que Corea del Norte terminara de reemplazar cuatro puestos de guardia del JSA en su lado de la MDL. [12] El 15 de octubre de 2018, durante las conversaciones de alto nivel en Panmunjeom, oficiales militares del rango de coronel de las dos Coreas y Burke Hamilton, secretario de la Comisión de Armisticio Militar de la UNC , anunciaron medidas para reducir las amenazas militares convencionales, como la creación de zonas de amortiguación a lo largo de sus fronteras terrestres y marítimas y una zona de exclusión aérea sobre la frontera, la eliminación de 11 puestos de guardia de primera línea para diciembre y la desminado de secciones de la Zona Desmilitarizada. [13]
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Tanto Corea del Norte como Corea del Sur mantienen aldeas de paz a la vista de cada lado de la DMZ. En el Sur, Daeseong-dong se administra bajo los términos de la DMZ. Los aldeanos están clasificados como ciudadanos de la República de Corea , pero están exentos de pagar impuestos y otros requisitos cívicos como el servicio militar . En el Norte, Kijŏng-dong cuenta con una serie de edificios de varios pisos y apartamentos de hormigón vertido pintados de colores brillantes con iluminación eléctrica. Estas características representaban un nivel de lujo inaudito para los coreanos rurales, del Norte o del Sur, en la década de 1950. La ciudad estaba orientada de manera que los techos de color azul brillante y los lados blancos de los edificios fueran las características más distintivas cuando se las viera desde la frontera. Sin embargo, tras un examen minucioso con lentes telescópicas modernas, se ha confirmado que los edificios son simples cáscaras de hormigón que carecen de ventanas de vidrio o incluso de habitaciones interiores, [14] [15] con las luces del edificio encendidas y apagadas a horas determinadas y las aceras vacías barridas por un equipo mínimo de cuidadores en un esfuerzo por preservar la ilusión de actividad. [16]
En la década de 1980, el gobierno de Corea del Sur construyó un mástil de 100 m (328 pies) en Daeseong-dong, en el que ondea una bandera surcoreana que pesa 130 kg (287 libras). En lo que algunos han llamado la "guerra de los mástiles", el gobierno de Corea del Norte respondió construyendo el mástil de 160 m (525 pies) de Panmunjeom en Kijŏng-dong, a solo 1,2 km (0,7 millas) al oeste de la frontera con Corea del Sur. En él ondea una bandera de Corea del Norte de 270 kg (595 libras) . En 2014, el asta de bandera de Panmunjeom fue el cuarto más alto del mundo, después del asta de bandera de Yeddah en Yeddah , Arabia Saudita , con 170 m (558 pies), el asta de bandera de Dusambé en Dusambé , Tayikistán , con 165 m (541 pies) y el asta en la Plaza de la Bandera Nacional en Bakú , Azerbaiyán , que mide 162 m (531 pies). [17] [18] Actualmente es el sexto asta de bandera más grande del mundo.
Desde su demarcación, la DMZ ha sufrido numerosos incidentes e incursiones por parte de ambos bandos, aunque el gobierno norcoreano normalmente nunca reconoce la responsabilidad directa de ninguno de estos incidentes (hay excepciones, como el incidente del hacha). [19] Esto fue particularmente intenso durante el conflicto de la DMZ de Corea (1966-1969) , cuando una serie de escaramuzas a lo largo de la DMZ provocaron la muerte de 43 soldados estadounidenses , 299 surcoreanos y 397 norcoreanos . [20] Esto incluyó la redada en la Casa Azul en 1968, un intento de asesinar al presidente de Corea del Sur, Park Chung Hee, en la Casa Azul . [21]
En 1976, en actas de reuniones ahora desclasificadas, el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, William Clements, le dijo al secretario de Estado de Estados Unidos, Henry Kissinger , que se habían producido 200 ataques o incursiones en Corea del Norte desde el sur, aunque no por parte del ejército estadounidense. [22] Sólo se han hecho públicos los detalles de unas pocas de estas incursiones, incluidas las incursiones de las fuerzas surcoreanas en 1967 que habían saboteado alrededor de 50 instalaciones norcoreanas. [23]
Desde el 15 de noviembre de 1974, Corea del Sur ha descubierto cuatro túneles que cruzan la DMZ y que habían sido excavados por Corea del Norte. La orientación de las líneas de detonación dentro de cada túnel indicaba que habían sido excavados por Corea del Norte. Corea del Norte afirmó que los túneles eran para la extracción de carbón; no se encontró carbón en los túneles, que fueron excavados a través del granito. Algunas de las paredes del túnel estaban pintadas de negro para dar la apariencia de antracita . [24]
Se cree que los túneles fueron planificados como una ruta de invasión militar por parte de Corea del Norte. Corren en dirección norte-sur y no tienen ramificaciones. Después de cada descubrimiento, la ingeniería dentro de los túneles se ha vuelto progresivamente más avanzada. Por ejemplo, el tercer túnel tenía una pendiente ligeramente ascendente a medida que avanzaba hacia el sur, para evitar el estancamiento del agua. Hoy en día, los visitantes del sur pueden visitar el segundo, tercer y cuarto túneles a través de visitas guiadas. [ cita requerida ]
El primero de los túneles fue descubierto el 15 de noviembre de 1974 por una patrulla del ejército surcoreano, que notó que salía vapor del suelo. El descubrimiento inicial fue recibido con fuego automático por los soldados norcoreanos. Cinco días después, durante una exploración posterior de este túnel, el comandante de la marina estadounidense Robert M. Ballinger y el mayor del cuerpo de marines de la República de Corea Kim Hah-chul murieron en el túnel por un artefacto explosivo norcoreano. La explosión también hirió a cinco estadounidenses y a un surcoreano del Comando de las Naciones Unidas.
El túnel, que medía unos 0,9 x 1,2 m (3 x 4 pies), se extendía más de 1 km (1100 yardas) más allá de la línea de demarcación metropolitana hacia Corea del Sur. El túnel estaba reforzado con losas de hormigón y tenía energía eléctrica e iluminación. Había zonas de almacenamiento de armas y zonas para dormir. También se había instalado un ferrocarril de vía estrecha con carros. Las estimaciones basadas en el tamaño del túnel sugieren que habría permitido el paso de un número considerable de soldados. [25]
El segundo túnel fue descubierto el 19 de marzo de 1975. Tiene una longitud similar al primero. Se encuentra entre 50 y 160 m (160 y 520 pies) bajo tierra, pero es más grande que el primero, aproximadamente 2 por 2 m (7 por 7 pies).
El tercer túnel fue descubierto el 17 de octubre de 1978. A diferencia de los dos anteriores, el tercer túnel fue descubierto tras una pista de un desertor norcoreano . Este túnel tiene unos 1.600 m (5.200 pies) de largo y unos 73 m (240 pies) bajo tierra. [26] Los visitantes extranjeros que recorren la DMZ de Corea del Sur pueden ver el interior de este túnel mediante un pozo de acceso inclinado.
El 3 de marzo de 1990 se descubrió un cuarto túnel al norte de la ciudad de Haean , en el antiguo campo de batalla de Punchbowl . Las dimensiones del túnel son de 2 por 2 metros (7 por 7 pies) y tiene una profundidad de 145 metros (476 pies). El método de construcción es casi idéntico en estructura al segundo y tercer túneles. [27]
Según Corea del Norte, entre 1977 y 1979, las autoridades surcoreanas y estadounidenses construyeron un muro de hormigón a lo largo de la DMZ. [28] Corea del Norte, sin embargo, comenzó a propagar información sobre el muro después de la caída del Muro de Berlín en 1989, cuando el simbolismo de un muro que dividía injustamente a un pueblo se hizo más evidente. [29]
Varias organizaciones, como la empresa de guías turísticos norcoreana Korea Konsult, afirmaron que un muro estaba dividiendo a Corea, diciendo que:
En la zona sur de la Línea de Demarcación Militar, que atraviesa Corea por su cintura, hay un muro de hormigón que... se extiende más de 240 km (149 mi) de este a oeste, tiene entre 5 y 8 m (16 y 26 pies) de altura, entre 10 y 19 m (33 y 62 pies) de espesor en la parte inferior y entre 3 y 7 m (10 y 23 pies) de ancho en la parte superior. Está cubierto de alambres enredados y salpicado de troneras para cañones, puestos de vigilancia y diversos establecimientos militares. [30]
En diciembre de 1999, Chu Chang-jun, embajador de Corea del Norte en China , repitió sus afirmaciones de que un "muro" dividía Corea. Dijo que el lado sur del muro está cubierto de tierra, lo que permite el acceso a la parte superior del muro y lo hace prácticamente invisible desde el lado sur. También afirmó que servía como cabeza de puente para cualquier invasión hacia el norte. [31] [32]
Estados Unidos y Corea del Sur niegan la existencia del muro, aunque afirman que hay barreras antitanque a lo largo de algunas secciones de la DMZ. [33] El periodista y cineasta holandés Peter Tetteroo también filmó imágenes de una barrera en 2001 que sus guías norcoreanos dijeron que era el Muro de Corea. [28]
Un informe de Reuters de 2007 reveló que no existe un muro de costa a costa ubicado a lo largo de la DMZ y que las imágenes de un "muro" que se han utilizado en la propaganda norcoreana han sido simplemente imágenes de barreras antitanque de hormigón. [34] Mientras se retiraban 800.000 minas terrestres en 2018, se demostró que el Área de Seguridad Conjunta a lo largo de la frontera coreana estaba protegida por alambre de púas estándar. [35]
El lado norcoreano de la DMZ sirve principalmente para impedir una invasión de Corea del Norte desde el sur. Su otro propósito es asegurar que los ciudadanos norcoreanos enfrenten dificultades significativas en cualquier intento de desertar a Corea del Sur. [36] [37]
Desde el armisticio hasta 1972, aproximadamente 7.700 soldados y agentes surcoreanos se infiltraron en Corea del Norte para sabotear bases militares y zonas industriales. Alrededor de 5.300 de ellos nunca regresaron a su país. [38]
Corea del Norte tiene miles de piezas de artillería cerca de la DMZ. Según un artículo de 2018 en The Economist , Corea del Norte podría bombardear Seúl con más de 10.000 proyectiles por minuto. [39] Los expertos creen que el 60 por ciento de su artillería total está posicionada a pocos kilómetros de la DMZ, lo que actúa como elemento disuasorio contra cualquier invasión surcoreana.
Desde 1953 hasta 2004, ambos bandos transmitieron propaganda sonora a través de la DMZ. [40] Enormes altavoces instalados en varios de los edificios transmitían transmisiones de propaganda de la RPDC dirigidas al sur, así como transmisiones radiales de propaganda a través de la frontera. [14] Las transmisiones surcoreanas incluían "música popular y conferencias sobre libertad y democracia", mientras que las transmisiones norcoreanas incluían "música marcial y alabanzas a los gobernantes del país". En 2004, el Norte y el Sur acordaron poner fin a las transmisiones como parte de un acuerdo para aliviar las tensiones diplomáticas. [40]
El 4 de agosto de 2015, se produjo un incidente fronterizo en el que dos soldados surcoreanos resultaron heridos tras pisar minas terrestres que supuestamente habían sido colocadas en el lado sur de la DMZ por fuerzas norcoreanas cerca de un puesto de guardia de la República de Corea. [41] [42] Tanto Corea del Norte como Corea del Sur reanudaron entonces la difusión de propaganda por altavoces. [43] Tras cuatro días de negociaciones, el 25 de agosto de 2015 Corea del Sur acordó interrumpir las emisiones tras una declaración del gobierno de Corea del Norte expresando su pesar por el incidente de la mina terrestre. [44]
El 8 de enero de 2016, en respuesta a la supuesta prueba exitosa de una bomba de hidrógeno por parte de Corea del Norte , Corea del Sur reanudó las transmisiones dirigidas al Norte. [45] El 15 de abril de 2016, se informó que los surcoreanos compraron un nuevo sistema de audio para combatir las transmisiones del Norte. [46]
Tanto Corea del Norte como Corea del Sur han realizado campañas de propaganda con globos desde la Guerra de Corea. [47]
En los últimos años, principalmente organizaciones no gubernamentales surcoreanas han participado en el lanzamiento de globos dirigidos a la DMZ y más allá. [48] Debido a los vientos, los globos tienden a caer cerca de la DMZ, donde hay principalmente soldados norcoreanos para ver los folletos. [49] Al igual que con los altavoces, se acordó mutuamente que las operaciones con globos se detendrían entre 2004 y 2010. [50] Se ha evaluado que los globos de los activistas pueden contribuir a la decadencia de la cooperación restante entre los gobiernos coreanos, [51] y la DMZ se ha vuelto más militarizada en los últimos años. [52]
Durante la Guerra Fría, muchos folletos norcoreanos contenían instrucciones y mapas para ayudar a los soldados surcoreanos a desertar. Uno de los folletos encontrados en la DMZ incluía un mapa de la ruta de deserción de Cho Dae-hum hacia Corea del Norte a través de la DMZ. Además de utilizar globos como medio de lanzamiento, los norcoreanos también han utilizado cohetes para enviar folletos a la DMZ. [53]
El 23 de abril de 2018, tanto Corea del Norte como Corea del Sur cancelaron oficialmente sus transmisiones de propaganda fronteriza. [54] El 1 de mayo de 2018, se desmantelaron los sistemas de altavoces en la frontera coreana. [55] Ambas partes también se comprometieron a poner fin a las campañas de globos. [56] El 5 de mayo de 2018, el gobierno surcoreano detuvo un intento de desertores norcoreanos de dispersar más propaganda en globos a través de la frontera desde Corea del Sur. [57] La zona de exclusión aérea que se estableció el 1 de noviembre de 2018 también designa una zona de exclusión aérea para todos los tipos de aeronaves por encima de la MDL y prohíbe que los globos aerostáticos viajen a menos de 25 km de la Línea de Demarcación Militar (MDL) de la frontera coreana. [58]
En 2024, como respuesta a los constantes panfletos de activistas surcoreanos, Corea del Norte lanzó varios cientos de globos llenos de basura sobre la frontera, lo que dio lugar a que Corea del Sur decidiera en junio de 2024 suspender el acuerdo mencionado y reanudar los ejercicios militares cerca de la frontera. [2]
La Línea de Control Civil (CCL, por sus siglas en inglés), o Zona de Control Civil (CCZ, por sus siglas en inglés, 민간인출입통제구역 [ko] ), es una línea que designa una zona de amortiguación adicional a la DMZ dentro de una distancia de 5 a 20 km (3,1 a 12,4 mi) desde la Línea Límite Sur de la DMZ. Su propósito es limitar y controlar la entrada de civiles al área con el fin de proteger y mantener la seguridad de las instalaciones y operaciones militares cerca de la DMZ. El comandante del 8.º Ejército de los EE. UU. ordenó la creación de la CCL y se activó y entró en vigencia por primera vez en febrero de 1954. [59]
La zona de amortiguación que se encuentra al sur de la Línea Límite Sur se denomina Zona de Control Civil. Cercas de alambre de púas y puestos de guardia militares con personal marcan la Línea de Control Civil. La Zona de Control Civil es necesaria para que los militares vigilen los viajes de civiles a destinos turísticos cercanos a la Línea Límite Sur de la DMZ, como los túneles de infiltración descubiertos y los observatorios turísticos. Por lo general, cuando viajan dentro de la Zona de Control Civil, los soldados surcoreanos acompañan a los autobuses y automóviles turísticos como guardias armados para vigilar a los civiles y protegerlos de los intrusos norcoreanos.
Inmediatamente después del alto el fuego , la zona de control civil fuera de la DMZ comprendía alrededor de 100 aldeas vacías. El gobierno implementó medidas migratorias para atraer colonos a la zona. Como resultado, en 1983, cuando el área delimitada por la línea de control civil estaba en su mayor extensión, un total de 39.725 residentes en 8.799 hogares vivían en las 81 aldeas ubicadas dentro de la zona de control civil. [60]
La mayoría de las fotografías que hacen los turistas y los medios de comunicación de la "valla de la DMZ" son en realidad fotografías de la valla de la CCL. La valla de la DMZ en la Línea Límite Sur está totalmente prohibida para todo el mundo, excepto para los soldados, y es ilegal tomar fotografías de la valla de la DMZ. La valla de la CCL actúa más como un elemento disuasorio para que los civiles surcoreanos no se acerquen demasiado a la peligrosa DMZ y también es la barrera final para los infiltrados norcoreanos si consiguen pasar la valla de la Línea Límite Sur de la DMZ. [61]
Todo el estuario del río Han se considera una "zona neutral" y está prohibido el paso de todos los buques civiles, al igual que el resto de la DMZ. Solo se permite el ingreso de buques militares en esta zona neutral.
Según el Acuerdo de Armisticio de Corea de julio de 1953, se suponía que la navegación civil sería permisible en el estuario del río Han y permitiría que Seúl se conectara con el Mar Amarillo (Mar del Oeste) a través del río Han. [62] Sin embargo, ni Corea ni la UNC lograron que esto sucediera. El gobierno de Corea del Sur ordenó la construcción del Canal Ara para finalmente conectar Seúl con el Mar Amarillo, que se completó en 2012. Seúl estuvo efectivamente aislada del océano hasta 2012. La mayor limitación del Canal Ara es que es demasiado estrecho para manejar cualquier embarcación, excepto pequeños barcos turísticos y barcos recreativos, por lo que Seúl todavía no puede recibir grandes barcos comerciales o barcos de pasajeros en su puerto.
En los últimos años, los barcos pesqueros chinos han aprovechado la tensa situación en la zona neutral del estuario del río Han y han pescado ilegalmente en esta área debido a que las armadas de Corea del Norte y Corea del Sur nunca patrullan esta área por temor a que estallen batallas navales. Esto ha provocado tiroteos y hundimientos de barcos entre pescadores chinos y la Guardia Costera de Corea del Sur . [63] [64]
El 30 de enero de 2019, los funcionarios militares de Corea del Norte y Corea del Sur firmaron un acuerdo histórico que abriría el estuario del río Han a los buques civiles por primera vez desde el Acuerdo de Armisticio de 1953. El acuerdo estaba programado para llevarse a cabo en abril de 2019, pero el fracaso de la Cumbre de Hanoi de 2019 pospuso indefinidamente estos planes. [65] [66] [67]
Dentro de la propia DMZ, en la ciudad de Cheorwon , se encuentra la antigua capital del reino de Taebong (901-918), un advenedizo regional que se convirtió en Goryeo , la dinastía que gobernó una Corea unida desde 918 hasta 1392.
Taebong fue fundada por el carismático líder Gung Ye , un brillante aunque tiránico monje budista ex-tuerto . Rebelándose contra el reino de Silla , la dinastía que entonces gobernaba Corea, proclamó el reino de Taebong —también llamado Goguryeo Posterior, en referencia al antiguo reino de Goguryeo (37 a. C. - 668 d. C.)— en 901, con él mismo como rey. El reino comprendía gran parte de Corea central, incluidas las áreas alrededor de la DMZ. Situó su capital en Cheorwon , una región montañosa que era fácilmente defendible (en la Guerra de Corea, esta misma región se ganaría el nombre de "el Triángulo de Hierro ").
Como antiguo monje budista, Gung Ye promovió activamente la religión del budismo e incorporó ceremonias budistas al nuevo reino. Incluso después de que Gung Ye fuera destronado por sus propios generales y reemplazado por Wang Geon , el hombre que gobernaría una Corea unida como el primer rey de Goryeo , esta influencia budista continuaría y desempeñaría un papel importante en la configuración de la cultura de la Corea medieval.
Como las ruinas de la capital de Gung Ye se encuentran en la propia DMZ, los visitantes no pueden verlas. Además, las excavaciones y las investigaciones se han visto obstaculizadas por las realidades políticas. En el futuro, la paz intercoreana puede permitir que se realicen estudios arqueológicos adecuados en el sitio del castillo y otros sitios históricos dentro y debajo de la DMZ. [68]
Las ruinas de la ciudad capital de Taebong, las ruinas del castillo de Gung Ye y la tumba del rey Gung Ye se encuentran dentro de la DMZ y están fuera del alcance de todos, excepto de los soldados que patrullan la DMZ. [69]
Panmunjeom es el lugar de las negociaciones que pusieron fin a la Guerra de Corea y es el principal centro de actividad humana en la DMZ. El pueblo está situado en la carretera principal y cerca de una vía férrea que conecta las dos Coreas.
El ferrocarril, que conecta Seúl y Pyongyang , se llamaba Línea Gyeongui antes de la división en la década de 1940. Actualmente el Sur usa el nombre original, pero el Norte se refiere a la ruta como Línea P'yŏngbu. La línea ferroviaria se ha utilizado principalmente para transportar materiales y trabajadores surcoreanos a la Región Industrial de Kaesong . Su reconexión ha sido vista como parte de la mejora general en las relaciones entre el Norte y el Sur en la primera parte de este siglo. Sin embargo, en noviembre de 2008 las autoridades norcoreanas cerraron el ferrocarril en medio de crecientes tensiones con el Sur. [70] Tras la muerte del expresidente surcoreano Kim Dae-jung , se celebraron conversaciones conciliatorias entre funcionarios surcoreanos y una delegación norcoreana que asistió al funeral de Kim. En septiembre de 2009, se reabrió el cruce ferroviario y vial de Kaesong. [71]
La carretera de Panmunjeom, conocida históricamente como la Autopista Uno del Sur, era originalmente el único punto de acceso entre los dos países en la península de Corea. El paso es comparable a los estrictos movimientos que se producían en el Checkpoint Charlie de Berlín en el apogeo de la Guerra Fría. Las carreteras de Corea del Norte y Corea del Sur terminan en la JSA; las autopistas no se unen del todo, ya que hay una línea de hormigón de 20 cm (8 pulgadas) que divide todo el lugar. Las personas a las que se les concede el raro permiso para cruzar esta frontera deben hacerlo a pie antes de continuar su viaje por carretera.
En 2007, en la costa este de Corea, el primer tren cruzó la DMZ en la nueva línea Donghae Bukbu (Tonghae Pukpu) . El nuevo cruce ferroviario se construyó junto a la carretera que llevaba a los surcoreanos a la región turística del monte Kumgang , una región de gran importancia cultural para todos los coreanos. Más de un millón de visitantes civiles cruzaron la DMZ hasta que la ruta se cerró tras el tiroteo de un turista surcoreano de 53 años en julio de 2008. [72] Después de que Corea del Norte rechazara una investigación conjunta, el gobierno surcoreano suspendió los viajes al complejo turístico. Desde entonces, el complejo turístico y la línea Donghae Bukbu han sido cerrados efectivamente por Corea del Norte. [73] [74] Actualmente, la Corporación de Ferrocarriles de Corea del Sur (Korail) organiza viajes a la DMZ con trenes temáticos especiales de la DMZ. [75]
El 14 de octubre de 2018, Corea del Norte y Corea del Sur acordaron cumplir con el objetivo de la cumbre de restaurar el transporte ferroviario y por carretera, que se había cortado desde la Guerra de Corea, a fines de noviembre o principios de diciembre de 2018. [76] El transporte por carretera y ferrocarril a lo largo de la DMZ se reconectó en noviembre de 2018, [77] [78] después de la eliminación de los puestos de guardia de "primera línea" y las minas terrestres de Arrowhead Hill, se reanudó el transporte ferroviario entre Corea del Norte y Corea del Sur. [79] El mismo día, 30 funcionarios de Corea del Norte y Corea del Sur comenzaron una inspección de 18 días de una sección ferroviaria de 400 kilómetros (248 millas) en Corea del Norte junto a la DMZ entre Kaesong y Sinuiju. [80] [81] Los esfuerzos para realizar la inspección se habían visto obstruidos previamente debido a la presencia de los puestos de guardia y las minas terrestres de Arrowhead Hill. [79] La inspección luego seguirá a la inauguración de un nuevo ferrocarril a lo largo de la DMZ. [81] El estudio ferroviario que abarcó la línea Gyeongui concluyó el 5 de diciembre de 2018. [82]
El 8 de diciembre de 2018, un autobús surcoreano cruzó la DMZ hacia Corea del Norte. [83] El mismo día, los funcionarios que llevaron a cabo el estudio intercoreano para la Línea Gyeongui comenzaron a inspeccionar la Línea Donghae . [83]
En el último medio siglo, la DMZ coreana ha sido un lugar mortal para los seres humanos, lo que ha hecho imposible su habitabilidad. Sólo alrededor de la aldea de Panmunjom y, más recientemente, en la línea Donghae Bukbu, en la costa este de Corea, ha habido incursiones regulares de personas. [84] [85]
Este aislamiento natural a lo largo de los 250 km (160 mi) de longitud de la DMZ ha creado un parque involuntario que ahora se reconoce como una de las áreas de hábitat templado mejor conservadas del mundo. [86] En 1966 se propuso por primera vez que la DMZ se convirtiera en un parque nacional . [87]
Hay más de 6.000 especies de animales y plantas en la DMZ. La DMZ tiene más de 100 especies animales en peligro de extinción de las 267 que hay en Corea, así como muchas especies de plantas en peligro de extinción, entre las vallas fuertemente fortificadas, las minas terrestres y los puestos de escucha. [88] Estos animales incluyen la grulla de corona roja en peligro de extinción (un elemento básico del arte asiático), la grulla de nuca blanca , el zorro coreano en peligro crítico de extinción [89] y el oso negro asiático , [90] y, potencialmente, el extremadamente raro tigre siberiano , [86] el leopardo de Amur y especies marinas en peligro de extinción como la ballena gris occidental . [91] [92] Los ecologistas han identificado unas 2.900 especies de plantas, 70 tipos de mamíferos y 320 tipos de aves dentro de la estrecha zona de amortiguación. [86] Ahora se están realizando estudios adicionales en toda la región. [93]
La DMZ debe su variada biodiversidad a su geografía, que atraviesa montañas, praderas, pantanos, lagos y marismas. Los ambientalistas esperan que la DMZ se conserve como un refugio para la vida silvestre, con un conjunto bien desarrollado de objetivos y planes de gestión examinados y en marcha. En 2005, el fundador de CNN y magnate de los medios de comunicación Ted Turner , en una visita a Corea del Norte, dijo que apoyaría financieramente cualquier plan para convertir la DMZ en un parque de la paz y un sitio de Patrimonio Mundial protegido por la ONU . [94]
En septiembre de 2011, Corea del Sur presentó un formulario de nominación al Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO para la designación de 435 km2 ( 168 millas cuadradas) en la parte sur de la DMZ por debajo de la Línea de Demarcación Militar, así como 2.979 km2 ( 1.150 millas cuadradas) en áreas controladas privadamente, como Reserva de la Biosfera de acuerdo con el Marco Estatutario de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera. [95] El Comité Nacional del MAB de la República de Corea mencionó solo la parte sur de la DMZ para ser nominada ya que no hubo respuesta de Pyongyang cuando le pidió que impulsara conjuntamente. Corea del Norte es una nación miembro del consejo internacional de coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO, que designa Reservas de la Biosfera. [96]
Corea del Norte se opuso a la solicitud por considerarla una violación del acuerdo de armisticio durante la reunión del Consejo celebrada en París del 9 al 13 de julio de 2011. El intento del gobierno de Corea del Sur de designar la Zona Desmilitarizada (DMZ) como Reserva de la Biosfera de la UNESCO fue rechazado en la reunión del Consejo MAB de la UNESCO celebrada en París en julio de 2012. Pyongyang expresó su oposición enviando cartas a 32 países miembros del Consejo, excepto a Corea del Sur, y a la sede de la UNESCO un mes antes de la reunión. En la reunión del Consejo, Pyongyang dijo que la designación violaba el Acuerdo de Armisticio. [97]
El 26 de octubre de 2018, el mayor general surcoreano Kim Do-gyun y el teniente general norcoreano An Ik-san se reunieron en Tongilgak (el "Pabellón de la Unificación"), un edificio norcoreano ubicado dentro del Área de Seguridad Conjunta (JSA) de la DMZ. Allí, comenzaron a implementar nuevos protocolos que apuntan a reducir la tensión al exigir que tanto Corea del Norte como Corea del Sur destruyan 22 puestos de guardia en toda la DMZ, [98] entre otras medidas. Ambos generales aprobaron los requisitos para que los puestos de guardia sean destruidos antes de fines de noviembre de 2018. [99] Los puestos de guardia de la JSA fueron destruidos el 25 de octubre de 2018. [98] [100] [101] Corea del Norte y Corea del Sur acordaron desmantelar 11 puestos de guardia ubicados dentro de su país individual y considerados como "primera línea". [102] [103] También se acordó que después de que se desmantelen los puestos, ambas Coreas también retirarían el equipo y el personal estacionado en cada puesto. [103] Junto con los Acuerdos de Pyongyang y de Dominio Militar de septiembre de 2018 , [102] [103] [104] ambas partes también acordaron eliminar gradualmente todos los puestos de guardia cerca de la DMZ después de la verificación en diciembre de 2018. [102] [103]
Sin embargo, todas las tropas y equipos restantes, incluidas las armas, fueron retirados de los 22 puestos de guardia de "primera línea" antes de que comenzara la destrucción y ambas Coreas acordaron posteriormente destruir individualmente 10 de estos puestos de guardia en lugar de 11. [105] [106] [107] [108]
El 4 de noviembre de 2018, los gobiernos de Corea del Norte y Corea del Sur izaron una bandera amarilla sobre cada uno de sus 11 puestos de guardia de la DMZ para indicar públicamente que todos ellos serían desmantelados. [109] El 10 de noviembre de 2018, se completó la retirada del personal militar y las armas de los 22 puestos de guardia de "primera línea" de la DMZ. [107] [108] La destrucción de 20 puestos de guardia comenzó oficialmente el 11 de noviembre de 2018. [110] Sin embargo, ambas Coreas modificaron el acuerdo original y decidieron preservar 2 de los 22 puestos de guardia de primera línea ahora desmilitarizados. [110] Ambos puestos que se planeaba preservar están ubicados en lados opuestos de la frontera coreana. [106]
El 15 de noviembre de 2018, se completó la destrucción de dos puestos de guardia de la DMZ, uno ubicado en Corea del Sur y el otro en Corea del Norte. [111] [112] También se estaba trabajando para completar la destrucción de otros puestos de guardia. [111] [112] El 23 de noviembre de 2018, se reveló que Corea del Sur estaba destruyendo lentamente sus puestos de guardia con excavadoras . [113]
El 20 de noviembre de 2018, Corea del Norte, con la esperanza de aliviar aún más las tensiones con Corea del Sur, destruyó los 10 puestos de guardia de "primera línea" que le quedaban. [114] El Ministerio de Defensa de Corea del Sur publicó fotos que confirmaban esto y también publicó una declaración que decía que Corea del Norte les había informado sobre los planes para demolerlos antes de que esto ocurriera. Esto se hizo de acuerdo con los acuerdos anteriores. [114] Corea del Sur también publicó videos de los puestos de guardia siendo destruidos. [115]
El 30 de noviembre de 2018, ambas Coreas completaron el trabajo para desmantelar 10 de sus puestos de guardia de "primera línea". [79] [116] Sin embargo, el acuerdo posterior para que cada Corea preservara un puesto de "primera línea" también se mantuvo. [79] El puesto de guardia de "primera línea" que se preservó en el lado norcoreano de la DMZ fue visitado por Kim Jong-un en 2013 cuando las tensiones estaban aumentando entre ambas Coreas. [113]
El 1 de noviembre de 2018, los ejércitos de Corea del Norte y Corea del Sur establecieron zonas de amortiguación en toda la DMZ. [117] En cumplimiento del Acuerdo Militar Integral que se firmó en la cumbre intercoreana de septiembre de 2018 , [118] la zona de amortiguación ayuda a garantizar que tanto Corea del Norte como Corea del Sur prohíban efectivamente la hostilidad en tierra, aire y mar. [117] Ambas Coreas tienen prohibido realizar ejercicios de artillería con fuego real y ejercicios de maniobras de campo a nivel de regimiento o aquellos de unidades más grandes dentro de los 5 kilómetros de la Línea de Demarcación Militar (MDL). [117] Las zonas de amortiguación se extienden desde el norte de la isla Deokjeok hasta el sur de la isla Cho en el Mar Occidental y el norte de la ciudad de Sokcho y el sur del condado de Tongchon en el Mar Oriental (Amarillo). [118]
También se han establecido zonas de exclusión aérea a lo largo de la DMZ para prohibir la operación de drones, helicópteros y otras aeronaves en un área de hasta 40 km (25 mi) de la MDL. [117] Para los UAV , dentro de los 15 km (9,3 mi) de la MDL en el este y 10 km (6,2 mi) de la MDL en el oeste. [58] Los globos aerostáticos tampoco pueden viajar a menos de 25 km (16 mi) de la DMZ. [58] Para las aeronaves de ala fija, se designan zonas de exclusión aérea a menos de 40 km (25 mi) de la MDL en el este (entre los marcadores MDL n.º 0646 y 1292) y a menos de 20 km (12 mi) de la MDL en el oeste (entre los marcadores MDL n.º 0001 y 0646). [118] Para las aeronaves de ala giratoria , las zonas de exclusión aérea se designan dentro de los 10 km (6,2 mi) del MDL. [118]
Ambas Coreas también crearon "zonas de paz" cerca de su disputada frontera en el Mar Amarillo. [117]
El 22 de noviembre de 2018, Corea del Norte y Corea del Sur completaron la construcción para conectar una carretera de tres kilómetros (1,9 millas) a lo largo de la DMZ, 90 km (56 millas) al noreste de Seúl. [77] [78] Esta carretera, que cruza la frontera terrestre de la MDL coreana, consta de 1,7 km (1,1 millas) en Corea del Sur y 1,3 km (0,81 millas) en Corea del Norte. [78] La carretera se volvió a conectar por primera vez en 14 años en un esfuerzo por ayudar con un proceso en Arrowhead Hill de la DMZ que involucra la remoción de minas terrestres y la exhumación de restos de la Guerra de Corea. [119] [120] [121]
El 1 de octubre de 2018, los ingenieros militares de Corea del Norte y Corea del Sur comenzaron un proceso programado de 20 días para retirar minas terrestres y otros explosivos colocados en la Zona de Seguridad Conjunta de la DMZ (DMZ). [35] [122] [123] El trabajo para retirar las minas terrestres de la Zona de Seguridad Conjunta se completó el 25 de octubre de 2018. [35] [124] [125] [126] El desminado había comenzado en Arrowhead Hill de la DMZ y dio como resultado el descubrimiento de restos de la Guerra de Corea. [127] [128] El trabajo entre ambas Coreas para retirar las minas terrestres de Arrowhead Hill se completó el 30 de noviembre de 2018. [116] [129]
El 12 de diciembre de 2018, militares de ambas Coreas cruzaron la MDL de la DMZ hacia los países de la oposición por primera vez en la historia para inspeccionar y verificar la eliminación de los puestos de guardia de "primera línea". [130] [131]
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El 30 de junio de 2019, el presidente estadounidense Donald Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense en funciones en ingresar a Corea del Norte, y lo hizo por la línea DMZ. [132] Después de cruzar a Corea del Norte, Trump y el presidente norcoreano Kim Jong Un se reunieron y se dieron la mano. [133] Kim declaró, en coreano, "Es bueno verte de nuevo", "Nunca esperé encontrarte en este lugar" y "eres el primer presidente estadounidense en cruzar la frontera". [133] Ambos hombres cruzaron brevemente la línea fronteriza antes de volver a cruzar a Corea del Sur. [133]
En el lado surcoreano de la DMZ, Kim, el presidente surcoreano Moon Jae-in y Trump mantuvieron una breve charla antes de mantener una reunión de una hora en la Casa de la Libertad Intercoreana de la DMZ . [134] [135]
La Iglesia católica organiza anualmente una peregrinación juvenil que incluye una caminata de seis días por la paz hasta la DMZ. La primera peregrinación tuvo lugar en 2012. En la de 2019 participaron jóvenes de 15 países. [136] La peregrinación de 2022 incluyó visitas a las islas Ulleungdo y Dokdo . [137]
Clements: Me gusta. No tiene un carácter manifiesto. Me han dicho que ha habido otras 200 operaciones de ese tipo y que ninguna de ellas ha salido a la luz. Kissinger: Es diferente para nosotros con la Ley de Poderes de Guerra. No recuerdo ninguna operación de ese tipo.
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38°19′N 127°12′E / 38,32°N 127,20°E / 38,32; 127,20
