Un contrato de cero horas es un tipo de contrato de trabajo en la legislación laboral del Reino Unido , entre un empleador y un empleado, mediante el cual el empleador no está obligado a proporcionar un número mínimo de horas de trabajo al empleado.
En 2015, a los empleadores del Reino Unido se les prohibió ofrecer contratos de cero horas que impidieran a los empleados trabajar para otro empleador al mismo tiempo. En septiembre de 2017, la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido estimó que hay más de 900.000 trabajadores con contratos de cero horas, el 2,9% de la fuerza laboral empleada.
En el Reino Unido, los contratos de cero horas son controvertidos. Los sindicatos, otras asociaciones de trabajadores y periódicos los han descrito como una explotación laboral . Entre los empleadores que utilizan contratos de cero horas se incluyen Sports Direct , McDonald's y Boots .
Un «contrato de cero horas» es un tipo de contrato entre un empleador y un trabajador según el cual el empleador no está obligado a proporcionar un mínimo de horas de trabajo y el trabajador no está obligado a aceptar cualquier trabajo ofrecido. [1] El término «contrato de cero horas» se utiliza principalmente en el Reino Unido.
El trabajador puede firmar un acuerdo para estar disponible para trabajar cuando sea necesario, de modo que no se especifique un número particular de horas ni horarios de trabajo. [2]
En virtud de la legislación del Reino Unido se establece una distinción entre un "trabajador" y un "empleado", y un empleado tiene más derechos legales que un trabajador. [3] Puede resultar incierto si una persona que trabaja con un contrato de cero horas es un empleado o un trabajador; sin embargo, incluso en los casos en que el texto simple del contrato de cero horas designa a la persona como "trabajador", los tribunales han deducido que existe una relación laboral basada en la reciprocidad de obligaciones entre el empleador y el empleado.
Los contratos de cero horas brindan beneficios básicos de seguridad social, incluidos pago por maternidad/paternidad, vacaciones y seguro médico. Un contrato de cero horas puede diferir del trabajo ocasional .
En el Reino Unido, en virtud de la Ley de salario mínimo nacional de 1998 , los trabajadores que trabajan con un contrato de cero horas en tiempo de guardia, de inactividad y de disponibilidad deben recibir el salario mínimo nacional por las horas trabajadas. Antes de la introducción de las Regulaciones sobre el tiempo de trabajo de 1998 y las Regulaciones sobre el salario mínimo nacional de 1999, los contratos de cero horas se utilizaban a veces para "marcar" al personal durante los períodos de tranquilidad, mientras lo retenían en el lugar de trabajo para que pudiera volver a trabajar remunerado en caso de que surgiera la necesidad. Las Regulaciones sobre el salario mínimo nacional exigen que los empleadores paguen el salario mínimo nacional por el tiempo que los trabajadores deben estar en el lugar de trabajo, incluso si no hay "trabajo" que hacer. [4] [5] En el pasado, a algunos empleados que trabajan con un contrato de cero horas se les ha dicho que deben obtener el permiso de su empleador antes de aceptar otro trabajo, pero esta práctica ha sido prohibida por la legislación del Reino Unido promulgada en mayo de 2015. [1] [6]
En el caso Autoclenz Ltd v Belcher , el Tribunal Supremo del Reino Unido dictó sentencia sobre los trabajadores empleados con un contrato de cero horas. Lord Clarke sostuvo, en el párrafo 35, que en las relaciones laborales que se caracterizan por la desigualdad del poder de negociación , los términos escritos de un contrato pueden no representar en verdad lo que era el contrato en derecho.
En marzo de 2015, la Ley de pequeñas empresas, empresas y empleo de 2015 [7] recibió la sanción real . En una fecha que se determinará, el artículo 153 de la Ley modificará la Ley de derechos laborales de 1996 , de modo que los términos de exclusividad en los contratos de cero horas ya no serán exigibles, y las reglamentaciones podrán especificar otras circunstancias en las que los empleadores no podrán restringir qué otro trabajo pueden realizar los trabajadores de cero horas.
En septiembre de 2017, la Oficina de Estadísticas Nacionales estimó que hay más de 900.000 trabajadores con contratos de cero horas (el 2,9% de la fuerza laboral empleada), [8] frente a los 747.000 del año anterior, con más de 1,8 millones de contratos de este tipo (ya que algunas personas pueden tener más de un contrato), [9] con otros 1,3 millones en los que no se trabajaron horas. [10] Algunos comentaristas han observado que el número de estos contratos puede estar subestimado, ya que muchas personas pueden confundirlos con empleos ocasionales , [11] y pueden no informarlos como temporales. [12] El Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD), basándose en una encuesta a 1.000 trabajadores, informó en agosto de 2013 que hasta 1 millón de trabajadores en el Reino Unido, entre el 3 y el 4% de la fuerza laboral, trabajan bajo los términos de un contrato de cero horas. [13] Según una encuesta realizada a 5.000 de sus miembros, Unite , el mayor sindicato de trabajadores de Gran Bretaña, estima que hasta 5,5 millones de trabajadores están sujetos a contratos de cero horas, el 22% de los empleados en el sector privado. La encuesta, realizada por Mass 1, mostró que los contratos de cero horas eran más frecuentes en el noroeste de Inglaterra, entre los trabajadores jóvenes y en el trabajo agrícola. A menudo, los trabajadores decían que se les negaba ilegalmente el pago de las vacaciones [13] y, en la mayoría de los casos, también el pago por enfermedad . El Sindicato Nacional de Agricultores , que representa a los agricultores, apoya los contratos de cero horas porque ofrecen la flexibilidad necesaria para tareas como la cosecha [14] .
Según la investigación del CIPD, aproximadamente el 38% de los empleados con contratos de cero horas se consideraban empleados a tiempo completo, trabajando 30 horas o más a la semana. Mientras que el 66% de los que tenían contratos de cero horas estaban satisfechos con las horas que trabajaban, [9] el 16% sentía que no tenía la oportunidad de trabajar suficientes horas. Alrededor del 17% de los empleadores privados utilizaban contratos de cero horas, mientras que los utilizaban el 34% de las organizaciones sin fines de lucro y el 24% de los empleadores públicos. Los contratos de cero horas se utilizaban con frecuencia en hoteles, restauración y ocio (48%), educación (35%) y atención sanitaria (27%). [13]
En el caso de los trabajadores de atención domiciliaria, se informó que la incidencia fue tan alta como el 55,7% de todos los trabajadores durante el período 2008-2012. [15]
En 2011, los contratos de cero horas se utilizaban en muchos sectores de la economía del Reino Unido: [16]
En el Reino Unido se utilizan contratos de cero horas en los sectores privado, sin fines de lucro y público:
La Encuesta sobre las relaciones laborales en el lugar de trabajo realizada por el gobierno del Reino Unido en 2004 y 2011 muestra que la proporción de lugares de trabajo que tienen algunos empleados con contratos de cero horas ha aumentado del 4% en 2004 al 8% en 2011. La encuesta encontró que las empresas más grandes son más propensas a utilizar contratos de cero horas. El 23% de los lugares de trabajo que tienen 100 o más empleados utilizaron contratos de cero horas en 2011, en comparación con el 11% de los que tienen entre 50 y 99 empleados y el 6% de los que tienen menos de 50 empleados. [26]
En el Reino Unido, los contratos de cero horas son controvertidos. Los líderes empresariales británicos los han apoyado, afirmando que proporcionan un mercado laboral flexible . [27] Se argumenta que pueden ser adecuados para algunas personas, como jubilados y estudiantes que desean ingresos ocasionales y pueden ser completamente flexibles sobre cuándo trabajan. [28] Se ha informado de que el 60% de las personas con contratos de cero horas están contentas con las horas que trabajan. [29] Los grupos sindicales y otros han expresado su preocupación por la explotación y el uso de dichos contratos por parte de la dirección como una herramienta para recompensar o reprender a los empleados por cualquier motivo, significativo o trivial. También plantean preocupaciones sobre cómo los trabajadores pueden hacer valer adecuadamente sus derechos laborales o mantener relaciones laborales decentes. [30] Un documental del Canal 4 emitido el 1 de agosto de 2013 afirmó que Amazon utilizó contratos de cero horas "controvertidos" como una herramienta para reprender al personal. [31]
Los trabajadores sujetos a contratos de cero horas son vulnerables a la explotación , ya que se les puede negar trabajo en cualquier momento y por cualquier motivo, incluida la negativa a responder a una demanda de trabajo. Una negativa a trabajar en cualquier caso por cualquier motivo puede dar lugar a un período prolongado de falta de trabajo. [32] Debido a la incertidumbre de los horarios de los trabajadores, los contratos de cero horas presentan problemas para los trabajadores con niños debido a la dificultad de organizar el cuidado de los niños. El uso rápidamente creciente de los contratos de cero horas fue objeto de una serie de artículos a finales de julio de 2013 por The Guardian y a partir de 2013 era motivo de preocupación para el Parlamento. [33] Vince Cable , el secretario de negocios del gobierno , consideró una regulación más estricta de los contratos, pero descartó una prohibición. [34] Los parlamentarios laboristas Alison McGovern y Andy Sawford hicieron campaña para prohibir o regular mejor la práctica. [17]
En 2016, varias cadenas del Reino Unido que habían estado utilizando contratos de cero horas anunciaron que los eliminarían gradualmente durante 2017. Entre ellas se encontraban Sports Direct y dos cadenas de cines, Curzon y Everyman. [35] Sin embargo, Cineworld, otra cadena de cines líder que también es propietaria de Picturehouse, ha sido objeto de escrutinio por seguir utilizando el formato de contrato, y las protestas por el salario digno en el Ritzy Cinema de Londres fueron especialmente destacadas. [36]
En 2020 se puso en marcha una campaña denominada Zero Hours Justice, dirigida por Ian Hodson, presidente del sindicato Bakers, Food and Allied Workers Union y respaldada por Julian Richer , con el objetivo de acabar con los contratos de cero horas. [37] [38] [39]
El Instituto de Directores , una organización colegiada de líderes empresariales británicos, ha defendido los contratos diciendo que ofrecen un mercado laboral flexible, citando la falta de flexibilidad en Italia y España. [17] El diputado Jacob Rees-Mogg también ha argumentado que benefician a los empleados, incluidos los estudiantes, al proporcionar flexibilidad, y podrían proporcionar una ruta hacia un empleo más permanente. [40]
Los contratos de trabajo eventual en Canadá no pueden tener “un mínimo de horas garantizadas”, [41] no imponen “ninguna obligación al empleador de proporcionar trabajo” y el salario puede ser “prorrateado en función de las horas trabajadas”. [42] [ se necesita una mejor fuente ]
En 2015, en Nueva Zelanda, el programa de televisión Campbell Live reveló que grandes empresas hoteleras corporativas como Burger King y McDonald's , KFC , Starbucks , Pizza Hut , Carl's Jr. (todas bajo Restaurant Brands ), Sky City y Hoyts , utilizan contratos de cero horas para reducir costos. [43] [ se necesita una mejor fuente ] El 9 de abril, Restaurant Brands acordó eliminar los contratos de cero horas. [44]
El 10 de marzo de 2016 se aprobó por unanimidad un proyecto de ley que prohíbe los contratos de cero horas en Nueva Zelanda y entró en vigor el 1 de abril. [45]
La negativa del gobierno a abordar el creciente escándalo de los contratos de cero horas está creando una subclase de empleo inseguro y mal pagado.
La
CBI
afirma que la flexibilidad del mercado laboral, incluidos los contratos de cero horas, respaldó la creación de empleo durante la reciente recuperación posterior a la recesión.
