Unite the Union , comúnmente conocido como Unite , es un sindicato británico e irlandés que se formó el 1 de mayo de 2007 mediante la fusión de Amicus y el Transport and General Workers' Union (TGWU). Junto con Unison , Unite es uno de los dos sindicatos más grandes del Reino Unido, con más de 1,2 millones de miembros en los sectores de la construcción, la manufactura, el transporte, la logística y otros. [3] [4] [5] La secretaria general de Unite es Sharon Graham , quien fue elegida el 25 de agosto de 2021 con 46,696 votos (aproximadamente el 3% de los miembros declarados de Unite) con una participación de 124,127 (aproximadamente el 9% de los miembros declarados) , y su mandato comenzará el 26 de agosto de 2021. [6]
Unite the Union se formó el 1 de mayo de 2007 mediante la fusión de Amicus , un sindicato general del sector privado, y el Sindicato General de Trabajadores del Transporte (TGWU). [7] Los secretarios generales de los sindicatos anteriores, Derek Simpson y Tony Woodley respectivamente, sirvieron como secretarios generales adjuntos del nuevo sindicato. Los consejos ejecutivos de los sindicatos predecesores se convirtieron en un consejo ejecutivo conjunto que sirvió hasta que se pudieran celebrar elecciones para un consejo ejecutivo de Unite. El nuevo consejo asumió el cargo el 1 de mayo de 2008. Sometieron un nuevo reglamento para el sindicato a una votación postal de los miembros durante julio de 2008, que fue aceptada.
En 2008, hubo una huelga de hambre en la azotea del edificio Transport House de Unite en Belfast . Los participantes eran anteriormente delegados sindicales del Sindicato de Trabajadores del Transporte y General , ahora una sección de Unite. [8] La disputa giraba en torno a los honorarios legales y la compensación por una acción de despido improcedente contra el empleador de los trabajadores, derivada de una huelga de 2002 en el Aeropuerto Internacional de Belfast , y las acciones relacionadas de un empleado sindicalista de tiempo completo. [9] [10] [11]
En octubre de 2009, British Airways anunció que eliminaría 1.700 puestos de trabajo de tripulantes de cabina. Unite, que representaba a 12.000 miembros de la tripulación de cabina de la compañía, dijo que había estado en conversaciones con British Airways sobre los planes de la compañía para reducir costos, pero que el anuncio no les había sido compartido con anticipación. [12] [13] British Airways suspendió al personal por compartir listas de pilotos que habían acordado romper una posible huelga. El secretario general adjunto de Unite, Len McCluskey , dijo que algunos miembros habían sido suspendidos por ser amigos en Facebook de otros asistentes que estaban siendo investigados. [14] En una votación sobre huelga, más del 80% de los miembros de la tripulación de cabina de Unite votaron a favor de la huelga. [15] El Tribunal Superior de Justicia concedió una orden judicial contra la huelga basándose en que Unite no había informado a sus miembros sobre el número de votos anulados en una disputa anterior. [16] En total, hubo veintidós días de huelga durante el conflicto. [17]
En noviembre de 2009, Kraft Foods Inc. hizo una oferta para comprar la empresa de confitería Cadbury . Unite representó a su personal y buscó garantías sobre el estado de los puestos de trabajo en caso de compra. [18] [19] Kraft pasó a comprar Cadbury. [20] En un comité parlamentario, representantes de Unite, incluido el subsecretario general Jack Dromey y la responsable nacional de alimentos y bebidas Jennie Formby , prestaron testimonio en una investigación sobre la adquisición, diciendo que Kraft había retrasado la reunión con representantes sindicales. [21] Formby criticó más tarde a la empresa por la compensación de 40 millones de libras esterlinas a su director ejecutivo saliente, Todd Stitzer . [22] El Partido Laborista anunció más tarde una propuesta electoral para aumentar a dos tercios la mayoría de accionistas necesaria para aprobar una adquisición, por lo que Unite había presionado. [23] [24]
Durante las elecciones generales del Reino Unido de 2010 , Unite fue el mayor donante del Partido Laborista , aportándole £1 millón. [25]
La primera elección para un secretario general único del sindicato se celebró en 2010, resultando elegido McCluskey, un secretario general adjunto considerado del ala izquierda del sindicato. [26] El ex secretario general adjunto Derek Simpson recibió un pago de más de 500.000 libras esterlinas. [27] Debido a la controversia que esto causó dentro del sindicato, los miembros votaron a favor de nuevas medidas diseñadas para limitar los pagos futuros a la salida en una conferencia política en 2012. [28]
El sindicato comenzó a ofrecer membresías a precios más bajos a estudiantes, desempleados y familias monoparentales en 2011. [29] Ese mismo año, se resolvió la disputa con British Airways. [30] A raíz de los recortes al gasto público realizados por la coalición Cameron-Clegg , McCluskey amenazó con una huelga para perturbar los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. [31] También en protesta contra los recortes, Unite apoyó una moción exitosa en el Congreso de Sindicatos en 2012 para considerar la celebración de una huelga general . [32]
En 2013, documentos filtrados alegaban que Unite estaba llevando a cabo una campaña encubierta para garantizar que sus candidatos fueran seleccionados para representar al Partido Laborista en las elecciones generales de 2015 . Steve Hart, director político del sindicato, afirmó que Unite apoyaba a 41 candidatos. [33] Hubo una controversia particular sobre la selección del candidato del Partido Laborista en Falkirk en 2013 . Unite afirmó que no había violado ninguna regla del Partido Laborista ni la ley con su campaña de selección. Ed Miliband , entonces líder del Partido Laborista , remitió el asunto para una investigación policial, sin embargo, la Policía de Escocia consideró que no había "pruebas suficientes" para iniciar una investigación. [34] Se llevó a cabo una investigación por parte de la Oficina del Comisionado de Información , así como un proceso disciplinario interno del Trabajo.
McCluskey fue reelegido en una elección anticipada de secretario general en 2013, derrotando a Hicks. En 2014, el sindicato logró un fallo legal del Tribunal de Apelación Laboral según el cual los empleadores deben tener en cuenta las horas extra al calcular el pago de vacaciones. [35] En abril de 2014, McCluskey amenazó con desafiliarse a Unite del Partido Laborista y lanzar un nuevo partido de trabajadores si el Partido Laborista perdía las elecciones generales de 2015 . [36] En julio de 2015, Unite respaldó la campaña de Jeremy Corbyn en las elecciones de liderazgo del Partido Laborista de 2015 . [37]
En diciembre de 2016, McCluskey anunció su dimisión para participar en las elecciones para el cargo, que se celebraron en abril de 2017. Fue desafiado por el secretario regional de West Midlands de Unite, Gerard Coyne, quien lo acusó de "anteponer el liderazgo laborista a los intereses de Unir a los miembros". McCluskey ganó las elecciones y Coyne fue suspendido de su puesto en el sindicato. [38]
En 2021, durante la pandemia de COVID-19, varios cientos de conductores de autobuses que trabajaban para Go North West en Manchester se declararon en huelga durante más de dos meses en la huelga más larga en la historia de Unite. [39] [40]
En agosto de 2021, McCluskey anunció su retiro como líder. En las elecciones posteriores, Sharon Graham fue elegida para reemplazarlo como secretaria general del sindicato. [41] En septiembre de 2021, Unite presentó una moción en la conferencia del Partido Laborista pidiendo un salario mínimo de £15 por hora. La moción fue aprobada por miembros del Partido Laborista. Sin embargo, Starmer y su equipo de liderazgo no han indicado preferencia a favor o en contra de la moción. [42] El sindicato se unió a las huelgas de los trabajadores postales en 2022 después de que los miembros de Royal Mail votaran a favor de una huelga por los recortes salariales y laborales. [43]
Durante el mandato de McCluskey, Unite gastó £98 millones en un hotel y centro de conferencias en Birmingham , ya que los costos aumentaron durante su construcción más allá de los £57 millones inicialmente proyectados. Graham dijo a los funcionarios en febrero de 2022 que las valoraciones recientes ascendían a unos 28 millones de libras esterlinas. En el momento de la decisión de inversión, McCluskey había dicho que se trataba de una "inversión sensata del dinero de los miembros, que daría como resultado una instalación de clase mundial que generará ingresos para nuestro sindicato durante las generaciones venideras". Graham ordenó dos investigaciones independientes, una dirigida por un abogado de la reina , que se esperaba que informara a finales de marzo de 2022, y otra por la firma de contabilidad Grant Thornton. [44] [45] [46] [47]
En diciembre de 2022, el contenido de ambas investigaciones no se había hecho público, ya que Unite remitió el asunto a la policía citando “preocupaciones muy serias sobre una posible criminalidad”. [47]
El sindicato está dirigido por un secretario general, elegido mediante votación de los miembros.
Jerry Hicks , ex miembro del ejecutivo de Amicus, presentó una impugnación legal sobre la extensión del mandato de Simpson. [48] En octubre de 2008, el consejo ejecutivo de Unite anunció una elección para el secretario general adjunto de la sección Amicus. Las elecciones tuvieron lugar de enero a marzo de 2009 para elegir un secretario general adjunto por un período determinado hasta diciembre de 2010.
Simpson se presentó a la reelección como titular y Hicks buscó con éxito la nominación para participar en las elecciones. Otros candidatos incluyeron dos secretarios regionales, Laurence Faircloth y Kevin Coyne, y un funcionario nacional, Paul Reuter. Faircloth se retiró después del cierre de nominaciones y respaldó a Simpson. Se devolvieron en total 159.272 papeletas de voto, de un total de 1.096.511 electores posibles, lo que supone una participación del 14,5%. Simpson ganó las elecciones con el 37,7% del total de votos emitidos y permaneció en el cargo de secretario general adjunto hasta diciembre de 2010. [49]
La primera elección para un secretario general único del sindicato tuvo lugar en 2010. Tanto Simpson como Woodley anunciaron que se jubilarían. El secretario general adjunto del sindicato, McCluskey, anunció que se presentaría como candidato, presentando una plataforma de unificación y permaneciendo en el cargo por un solo mandato. Otros candidatos incluyeron a Hicks, Les Bayliss y Gail Cartmail . McCluskey era considerado el candidato de izquierda y se postulaba con una plataforma de unir al sindicato y oponerse a los recortes. Bayliss y Cartmail también fueron secretarios generales adjuntos, y Bayliss criticó el manejo por parte del sindicato de su disputa con British Airways. McCluskey contó con el respaldo de Woodley y Bayliss con el respaldo de Simpson. [50]
McCluskey fue elegido primer secretario general único con el 42,4% de los votos para un mandato de cinco años que comenzaría el 1 de enero de 2011. [6] La participación general fue del 15,8%. [51]
A finales de 2012, Len McCluskey convocó elecciones anticipadas. [52] El 4 de marzo de 2013, Unite anunció que dos candidatos se presentaban a las elecciones: McCluskey, que había ganado 1089 nominaciones de rama, y Hicks, que había ganado 136 nominaciones. [53] Este fue el tercer intento consecutivo de Hicks de convertirse en secretario general de Unite. El 14 de abril de 2013 se anunció que Len McCluskey había sido reelegido para un mandato de cinco años.
En diciembre de 2016, el secretario general en ejercicio, Len McCluskey, anunció su renuncia para participar en una elección para el cargo, que se celebró en abril de 2017. McCluskey fue desafiado por el secretario regional de West Midlands de Unite, Gerard Coyne, quien lo acusó de "poner a los laboristas liderazgo ante los intereses de los miembros de Unite". Coyne, miembro de la facción Unite Now, [ cita necesaria ] era ampliamente visto como una figura de centro izquierda dentro del sindicato, tiene una relación cercana con el Partido Laborista y contaba con el respaldo del líder adjunto Tom Watson . [54] Ian Allinson anunció más tarde que se presentaría como candidato "socialista de base". [55] Se expresaron preocupaciones sobre violaciones de la ley de protección de datos durante la campaña, lo que llevó al secretario general adjunto para asuntos legales de Unite a producir un informe sobre las acusaciones. [54] [56] [57]
Coyne fue suspendido de su cargo como secretario general de West Midlands por el sindicato el 20 de abril, una vez finalizada la votación, el día en que comenzó el recuento de votos. Afirmó que Coyne había desprestigiado al sindicato. [38] [58] Al día siguiente se anunció que Len McCluskey había ganado las elecciones. [59] El 2 de junio, Coyne anunció un recurso legal contra el resultado. [60] En diciembre de 2017 se anunció que Jeffrey Burke, especialista en derecho laboral y juez retirado del Tribunal Superior , había sido designado para examinar ambos lados del caso por el Oficial de Certificación de Sindicatos . [61] El oficial de certificación rechazó la afirmación de Coyne de que la elección debería declararse nula y sin efecto. [62] Después de investigaciones detalladas, la queja adicional de Coyne al oficial de certificación fue desestimada en octubre de 2018 por los diez cargos, y el oficial descubrió que Coyne había incluido información engañosa en parte de su literatura electoral. [63]
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En julio de 2020, McCluskey dijo que dimitiría en 2021, con elecciones anticipadas para seleccionar un nuevo secretario general. [64] La facción Izquierda Unida celebró una primaria para decidir qué candidato apoyar en las elecciones, considerando dos secretarios generales adjuntos: Howard Beckett y Steve Turner. Beckett ha contado con el respaldo del blog The Skwawkbox y de la exsecretaria general del Partido Laborista Jennie Formby . [65] Turner era miembro del grupo Militante trotskista en el Partido Laborista, pero permaneció en el Partido Laborista cuando muchos miembros del Militante se marcharon para formar el Partido Socialista . Turner fue visto como más dispuesto a trabajar con el líder laborista Keir Starmer , mientras que Beckett dijo que Starmer necesitaba "rendir cuentas". [65] Turner fue elegido candidato de Izquierda Unida en una votación, ganando por 370 votos contra 367. Beckett cuestionó el resultado, pero la victoria de Turner fue confirmada después de que se completaron los informes sobre el desarrollo de la votación. [66] [67] Beckett anunció más tarde que todavía se presentaría como candidato. [68] Sharon Graham se declaró candidata de la izquierda del sindicato sin buscar el respaldo de Izquierda Unida. Se espera que un nuevo grupo, Workers' Unite, la apoye en una plataforma más centrada en los lugares de trabajo que en la política interna del Partido Laborista. [69] Gerard Coyne, que se opuso a McCluskey en las elecciones de secretario general de 2017, anunció su candidatura en enero de 2021. Es partidario del líder laborista Keir Starmer. [65] [70]
Las elecciones se convocaron en abril de 2021, las nominaciones se cerraron en junio, la votación se celebró en julio y el resultado se anunció el 26 de agosto. [71] El umbral para participar en la votación se incrementó de 50 a alrededor de 150 mediante una combinación de un aumento en el porcentaje de ramas requeridas para nominar a un candidato y una definición menos restrictiva de lo que cuenta como rama. El cambio fue criticado como una "costura" por los críticos de McCluskey, porque daba más poder a los dirigentes sindicales que tenían discreción exclusiva para solicitar paquetes de nominaciones para las ramas recién creadas. [72] El período de nominaciones se cerró el 7 de junio, siendo el número de nominaciones válidas: [73] [74]
El 18 de junio, Howard Beckett se retiró y respaldó a Turner, y ambos emitieron una declaración conjunta de que Beckett apoyaría a Turner en un manifiesto político mixto. [75] Graham fue elegida el 25 de agosto, con el apoyo de 46.696 miembros (aproximadamente el 3% de los miembros declarados de Unite, [76] y su mandato como secretaria general comenzó el 26 de agosto. [41] [77] [78]
Durante 2012, a pesar de la caída generalizada de la afiliación sindical y del difícil clima económico, Unite aumentó su afiliación en más de 50.000 miembros. [ cita necesaria ] El sindicato afirmó tener 1,2 millones de miembros en agosto de 2021. [86]
Hay varias facciones dentro de Unite.
Unite Now es un movimiento fundado en 2011 de "izquierda moderada". Se presenta como un movimiento independiente de miembros laicos, activistas y dirigentes. Apoyó a McCluskey en su primera elección, pero se opuso a la convocatoria de elecciones anticipadas para secretario general en 2013. Unite Now hace campaña por una mayor transparencia en el sindicato y critica las estructuras jerárquicas centralizadas de toma de decisiones del sindicato. Hacen campaña por una mayor transparencia financiera, un alejamiento de los actuales poderes ejecutivos centralizados con un Consejo Ejecutivo más independiente que ha establecido límites de mandato. Al no estar alineado con ninguna sección política del sindicato, su influencia ha aumentado dentro de las filas de activistas laicos, funcionarios y sectores manufactureros clave de Unite.
Izquierda Unida, la principal agrupación de izquierda, está formada mayoritariamente por miembros de la izquierda del Partido Laborista , pero también incluye miembros de otros partidos políticos como el Partido Socialista y el Partido Comunista de Gran Bretaña , así como aquellos que pertenecen a ningún partido político. La Izquierda Unida apoyó a Len McCluskey en sus elecciones. La facción se considera dominante dentro del sindicato. [sesenta y cinco]
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