James Larkin Jones CH MBE (29 de marzo de 1913 - 21 de abril de 2009), conocido como Jack Jones , fue un líder sindical británico y secretario general del Sindicato de Trabajadores Generales y del Transporte .
Jones nació en Garston , Liverpool, Lancashire. Lleva el nombre del sindicalista irlandés nacido en Liverpool James Larkin . Dejó la escuela a los 14 años y trabajó como aprendiz de ingeniería. Después del desplome de Wall Street , Jones perdió su trabajo y finalmente encontró empleo en una empresa de rotulistas y pintores. Luego se unió a su padre como estibador en Liverpool .
Jack Jones se convirtió al socialismo leyendo The Ragged Trousered Philanthropists de Robert Tressell , y luego explicó cómo el libro "pasó de mano en mano entre la gente del movimiento laborista y tuvo un efecto notable en nuestro pensamiento". [1] Se convirtió en miembro del Sindicato de Trabajadores del Transporte y en General , y fue elegido delegado sindical , luego delegado en el Comité del Grupo Nacional de Muelles. [2]
Fuertemente opuesto a la Unión Británica de Fascistas y su líder Oswald Mosley , Jones organizó reuniones de protesta contra los fascistas en Liverpool y fue golpeado por un grupo de camisas negras armados con nudillos . [3] [1] Miembro del Ejército Territorial desde 1934 (fue ascendido a bombardero de la Artillería Real ), en 1936, al inicio de la Guerra Civil Española , Jones se unió y sirvió en el Batallón Británico de la XV Brigada Internacional. como comisario político de la Major Attlee Company, [4] y resultó gravemente herido en la Batalla del Ebro en 1938. [1]
A su regreso a Gran Bretaña, Jones se convirtió en funcionario de tiempo completo del TGWU en Coventry . Jones jugó un papel clave en la organización de la fuerza laboral de la industria del motor de West Midlands en el período de posguerra como Secretario Regional del TGWU. Fue un firme partidario del movimiento de delegados sindicales destinado a promover la democracia sindical e industrial . Fue uno de los primeros partidarios del Instituto de Control Obrero . Mientras era secretario general adjunto del sindicato y miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista , presidió el grupo de políticas del Partido Laborista sobre Democracia Industrial.
Jones fue elegido secretario general del TGWU en 1968. Junto con Hugh Scanlon , presidente del Sindicato Amalgamado de Ingeniería, lideró la oposición sindical de izquierda (asociada con la Amplia Izquierda [5] ) a los precios e ingresos del gobierno laborista de 1966-1970. y los esfuerzos de ese gobierno para introducir una legislación que hubiera impuesto un período de reflexión de 28 días antes de que se pudiera emprender una huelga . [5]
En 1969, el ministro del Interior, James Callaghan, solicitó una acción que obstaculizaría la carrera de Jones, lo que se planteó en el gabinete y se discutió más a fondo con la secretaria de Estado de Empleo, Barbara Castle . Se colocó un plan para filtraciones perjudiciales a los medios de comunicación en el Departamento de Investigación de Información de Propaganda del Ministerio de Asuntos Exteriores , y su director preparó un documento informativo. Sin embargo, no se ha publicado información sobre cómo se llevó a cabo esto bajo la regla de los treinta años bajo una sección de la Ley de Registros Públicos que permite exenciones de seguridad nacional. [6]
Mientras era secretario general, fue el principal portavoz económico del Congreso de Sindicatos y uno de los autores del Contrato Social . Jones también jugó un papel decisivo en la creación del Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje ( Acas ) en 1975, [2] y fue miembro del Consejo Nacional de Desarrollo Económico de 1969 a 1978. Jones hizo campaña para que Gran Bretaña abandonara la CEE en 1975. referéndum . [7]
En enero de 1977, una encuesta de opinión de Gallup encontró que el 54% de la gente creía que Jones era la persona más poderosa de Gran Bretaña, por delante del Primer Ministro, [8] y algunos miembros del Partido Laborista lo consideran responsable de ser "el líder sindical que creó el Invierno del Descontento y 18 años de gobierno conservador ", [9] a pesar de que se había retirado de la dirección del TGWU en 1978, el año anterior al Invierno del Descontento.
Según Oleg Gordievsky, desertor de la KGB , Jones proporcionó inteligencia a la Unión Soviética a cambio de dinero. Esto fue negado por Jones, quien describió las acusaciones como un "insulto e indignación". [10] [6] Más tarde se afirmó que, de hecho, había estado trabajando para la inteligencia británica, informando al MI5 cuando los rusos se le acercaron. [11] En la historia autorizada del MI5 The Defense of the Realm , el autor Christopher Andrew , utilizando a Gordievsky como fuente, afirmó que Jones pasó documentos del Partido Laborista a los soviéticos a cambio de dinero en efectivo, y que los últimos pagos a Jones se produjeron en 1984. [ 12] Gordievsky también es citado por el periodista Ben MacIntyre diciendo que la KGB pagó a Jones por inteligencia en su libro de 2018 "El espía y el traidor". [13]
Jones también tuvo una relación especial y ayudó a promover los intereses de los trabajadores gibraltareños, así como los del propio Territorio Británico de Ultramar, a través de los auspicios del TGWU.
Al jubilarse de T&G, Jones se desempeñó como presidente de la Convención Nacional de Pensionistas , una organización que representa a más de 1.000 grupos de pensionados locales, regionales y nacionales, de la cual fue presidente honorario vitalicio. También fue presidente del International Brigade Memorial Trust . El último acto público de Jones fue inaugurar un monumento en Newhaven Fort el 7 de diciembre de 2008, 70 años después de que los miembros del Batallón Británico regresaran al puerto después de que las Brigadas Internacionales fueran retiradas de España.
Jones fue nominado para el puesto de rector de la Universidad de Londres , pero perdió las elecciones ante la princesa Ana en 1981. Después de escribir su autobiografía, Union Man (publicada en 1986), Jones se convirtió en un activista en favor de los jubilados .
En la conferencia del Partido Laborista celebrada en Bournemouth en octubre de 2003, a la edad de 90 años, recibió un premio especial en reconocimiento a sus servicios al movimiento sindical.
El edificio TGWU Transport House en Liverpool fue remodelado por Unite (el sindicato formado a partir de la fusión de TGWU y Amicus ) y rebautizado como Jack Jones House en 2009. [14]
Su nombre también perdura en un bloque de pisos tutelados para personas mayores construido por el Ayuntamiento de Southwark en Reedham Street en Peckham. [ cita necesaria ]
Jones vivió en el sur de Londres hasta su muerte, [15] [16] y murió en una residencia de ancianos en Peckham el 21 de abril de 2009. [17] Le sobrevivieron sus dos hijos. Su esposa durante más de 50 años, Evelyn (de soltera Taylor), había muerto tres años antes. Primero se casó con el organizador sindical comunista y amigo cercano de Jones, George Brown, pero éste murió en la batalla de Brunete en 1937 durante la Guerra Civil Española .
