Yazidis , también escrito Yezidis ( / j ə ˈ z iː d i z / ;[24] Kurdo:ئێزیدی,romanizado: Êzidî),[25][26]son ungrupo religiosoendogámico[23]de hablakurda, [27][28]Kurdistán, una región geográfica enAsia occidentalque incluye partes deIrak,Siria,TurquíaeIrán.[29][30][31]La mayoría de los yazidíes que quedan enOriente Mediohoy en día viven en Irak, principalmente en lasgobernacionesdeNíniveyDuhok.[32][33]
Existe un desacuerdo entre los académicos y en los círculos yazidíes sobre si el pueblo yazidí es un grupo etnoreligioso distinto o un subgrupo religioso de los kurdos , un grupo étnico iraní . [34] [35] El yazidismo es la religión étnica del pueblo yazidí y es de naturaleza monoteísta , teniendo raíces en una fe iraní prezoroástrica . [36] [37] [38] [39] [40]
Desde que comenzó la expansión del Islam con las primeras conquistas musulmanas de los siglos VII y VIII, los yazidíes han enfrentado persecución por parte de los árabes y más tarde por los turcos , ya que comúnmente han sido acusados de herejía por los clérigos musulmanes por sus prácticas religiosas. [ cita requerida ] A pesar de varias sanciones estatales en el Imperio Otomano , los yazidíes históricamente han vivido pacíficamente en proximidad con sus vecinos sunitas . [41] En los tiempos modernos, los yazidíes enfrentan persecución particularmente por parte de ISIS . [42] Debido a los continuos ataques terroristas en las regiones kurdas , muchos yazidíes buscaron refugio en países occidentales. [43] Recientemente, algunos yazidíes han regresado a sus aldeas de origen en Turquía. [44]
El genocidio yazidí de 2014 llevado a cabo por el Estado Islámico provocó la muerte de más de 5.000 yazidíes y el sometimiento de miles de mujeres y niñas yazidíes a la esclavitud sexual , [45] además de la huida de más de 500.000 refugiados yazidíes. [46] [47] [48]
El nombre que los yazidíes se dan a sí mismos es Êzidî o, en algunas zonas, Dasinî , aunque este último, estrictamente hablando, es un nombre tribal. Algunos eruditos occidentales derivan el nombre del califa omeya Yazīd ibn Muʿāwiya (Yazid I). [49] Sin embargo, todos los yazidíes rechazan cualquier relación entre su nombre y el califa. [50] La palabra yazidi significa 'el sirviente del creador'. [51] Otros eruditos la derivan del antiguo iraní yazata , persa medio yazad , "ser divino". [52] Otra derivación del origen de la palabra se relaciona con Ez dā ('Me creó'). Los yazidíes también se refieren a Xwedê ez dam ('Dios me creó') y a Em miletê ezdaîn ('Somos la nación ezdayi'). [53]
Los estudiosos han descubierto muchas similitudes sorprendentes entre los yazidíes, los yaresanos y los alevíes kurdos . [54] [55] [36] [56] Las características compartidas entre las tres religiones se remontan a una antigua fe que probablemente era dominante entre los pueblos iraníes occidentales , [57] pero distinta del zoroastrismo y derivada de la tradición iraní prezoroástrica . [58] [36]
Los primeros escritores intentaron describir los orígenes yazidíes, en términos generales, en términos del Islam , la religión persa o, a veces, incluso de religiones " paganas "; sin embargo, las investigaciones publicadas desde los años 1990 han demostrado que ese enfoque es simplista. [23]
El yazidismo surgió en el siglo XII cuando el jeque Adi , quien, después de estudiar en Bagdad , estableció una orden propia llamada Adawiyya, mencionada en fuentes árabes medievales como Akrad 'Adawiyya (kurdos Adawiyya), se estableció en el valle de Lalish e introdujo sus doctrinas a los kurdos locales que en ese momento practicaban una antigua fe iraní , [59] [60] que, aunque similar, estaba separada del zoroastrismo y era de origen prezoroástrico . [61] [62] [63] Después de su muerte en 1162 d. C., sus discípulos y sucesores mezclaron sus doctrinas y enseñanzas con las tradiciones iraníes locales y antiguas. [59] Debido a esto, la tradición yazidí utiliza muchos términos, imágenes y símbolos de origen sufí o islámico , mientras tanto, todavía en mayor medida, preserva la mitología, la simbolismo, los rituales, los festivales y las tradiciones preislámicas. [64] [65] [61] [66]
El yazidismo fue adoptado por muchas tribus y emiratos kurdos . Los manuscritos yazidíes, llamados misûrs, que fueron escritos en el siglo XIII, contienen listas de tribus kurdas que estaban afiliadas a los santos yazidíes de Pir . Hasta ahora solo se han publicado dos de los 40 manuscritos en total, a saber, el Mişûr de Pîr Sini Daranî y el Mişûr de Pîr Xetîb Pisî. La lista del Mişûr de Pîr Sini Daranî incluye algunas tribus grandes que han sido mayoritariamente o totalmente islamizadas en la actualidad, incluidas, entre otras, las grandes tribus Shikak , Reşan , Dumilî/Dumbuli , Memkan, Kîkan y Musareşan. [67] [68] Además, Sherefkhan Bidlisi escribe en Şerefname que siete de las tribus kurdas más importantes eran yazidíes. [69] [70] El yazidismo era la religión oficial de numerosos emiratos y principados kurdos, incluidos los principados de Bohtan , [71] Mahmudi , [72] Donboli [73] y el Emirato de Kilis . [74] [75]
A partir del siglo XIV, los yazidíes construyeron su propio aparato administrativo político y religioso interno en las zonas que habitaban. El territorio yazidí se dividió en siete centros administrativos, cada uno con su propio Sincaq (estandarte, bandera, provincia, región), más comúnmente conocido como Tawis entre los yazidíes. Los Sincaq son efigies sagradas de bronce que llevan la imagen de un pájaro o un pavo real para simbolizar Tawûsî Melek . Sirven como símbolos de poder para cada centro administrativo, a saber: [76] [77] [78]
Cada seis meses, los Qewals yazidíes, que son recitadores entrenados de Qewls y otras formas de tradición oral sagrada yazidí, eran enviados a otras áreas habitadas por yazidíes con protección militar de la región administrativa central de Shekhan y el centro espiritual de Lalish . Esta tradición servía para preservar la fe y la doctrina yazidíes. Los Qewals se financiaban exclusivamente con las limosnas voluntarias de los fieles. Los Qewals y los delegados encabezaban un Sincaq destinado a la región que visitaban y lo paseaban por las aldeas y áreas yazidíes para mantener la legitimidad espiritual y simbolizar la autoridad de Lalish y el Mîr. [76]
Debido al creciente poder grande e influyente de los yazidíes, comenzaron a ser percibidos como una amenaza por los musulmanes vecinos, lo que llevó a una rápida intensificación del conflicto yazidí-musulmán que duraría siglos. Los yazidíes fueron objeto de una brutal persecución por parte de árabes , persas , turcos y kurdos sunitas. Dos de las primeras y más conocidas expediciones contra los yazidíes tuvieron lugar en 1246, cuando el líder yazidí, el jeque Hassan ibn Adi, fue asesinado por Badr Ad-Din Lulu , y en 1414, cuando un ejército conjunto de tribus kurdas sunitas vecinas saqueó Lalish. [60] [80] Durante estos conflictos, muchos jefes yazidíes importantes se convirtieron por la fuerza al Islam, lo que llevó a un declive gradual del poder yazidí a partir del siglo XV. Sin embargo, los yazidíes también pudieron establecer alianzas con las autoridades y las potencias vecinas en varias ocasiones; algunas tribus yazidíes se aliaron con Qara Yusuf de Kara Qoyunlu , mientras que otras se aliaron con Uzun Hasan del rival Aq Qoyunlu contra los timúridas . Durante el reinado de Saladino , los yazidíes sirvieron como tropas, [81] [82] embajadores [83] y se les dieron tierras para gobernar. [84] [85]
Los yazidíes entraron en contacto con los otomanos por primera vez a principios del siglo XVI y vivieron como entidades semiindependientes bajo el Imperio otomano . [59] Los otomanos habían conquistado regiones kurdas e instalado a sus propios gobernadores en Diyarbekir , Urfa , Shingal y Mosul . En 1516 d. C., el sultán Selim el Severo lanzó una invasión a Siria , capturando Alepo y Damasco de los mamelucos de Egipto . El jefe de los kurdos en Alepo era Qasim Beg, que llevaba mucho tiempo en desacuerdo con los mamelucos que deseaban instalar al jeque Izz ed-Din, un yazidí, en su lugar. A pesar de que Qasim Beg rindió homenaje al sultán, el jeque Izz ed-Din todavía pudo hacerse nombrar emir de los kurdos después de persuadir a los gobernadores otomanos locales para que ejecutaran a Qasim Beg por traición. Sin embargo, debido a que el jeque Izz ed-Din no dejó herederos después de su muerte, el título fue devuelto a la familia de Qasim Beg. [86] [87]
Los yazidíes eran un grupo numeroso y numeroso que vivía en muchos lugares, a saber, según los informes de Evliya Çelebi , en Bingöl , Bitlis , Van , Hazo, Amedi , Diyarbekir , Hasankeyf , Cizir y Duhok . Los líderes yazidíes ocupaban puestos importantes dentro del sistema provincial otomano y fueron nombrados gobernadores en lugares tan lejanos como Tikrit y Kerek. Los yazidíes también participaban en el comercio y el transporte fluvial de su territorio a través del contacto con otras etnias y religiones. Evliya Çelebi describe la calidad de los productos yazidíes de la siguiente manera: [73]
La calidad de las uvas y la miel de los yazidíes es inestimable, y sus pasas tienen un precio muy alto en los mercados de Bagdad , Basora y Lahsa . Tienen muchos árboles de bayas. Sinjar también tiene minerales importantes.
Çelebi también informa que los yazidis cobraban tasas por llevar a la gente desde Hasankeyf al otro lado en sus transbordadores. [73]
Bajo el reinado del sultán Suleyman en 1534, el líder yazidí, Hussein Beg, recibió el control sobre el dominio del Emirato de Soran junto con su capital de Erbil , y el Emirato de Bahdinan con su capital de Amediye . El padre de Hussein Beg, Hassan Beg, se había aliado con los victoriosos otomanos después de la batalla de Chaldiran y era famoso por su experiencia diplomática y política, lo que lo ayudó a poner Mosul bajo su gobierno y convertirse en una figura poderosa e influyente. Su hijo, Hussein Beg, lo sucedió después de su muerte en 1534. A pesar de la persecución y el brutal gobierno sobre los musulmanes de Soran, los yazidíes pudieron mantener un gran poder político y militar bajo el liderazgo de corta duración, pero próspero, de Hussein Beg y disfrutar de un raro período de paz y libertad de la persecución. Los musulmanes de Soran se opusieron al gobierno de Hussein Beg e intentaron derrocar a los gobernantes Dasini varias veces, sus intentos iniciales no tuvieron éxito y fueron repelidos, hasta que los gobernantes musulmanes vecinos formaron una alianza contra Hussein Beg y capturaron Erbil mientras Hussein Beg estaba ausente y en una visita a Sheikhan , o Estambul según otras fuentes. Los intentos de Hussein Beg de recuperar la ciudad no tuvieron éxito debido al apoyo local del que disfrutaban los gobernantes musulmanes y resultaron en la muerte de 500 guerreros yazidíes. Después de la derrota, Hussein Beg fue convocado de regreso a Estambul y ejecutado. [88] [89] [90] [91]
A medida que las relaciones con los otomanos se deterioraban y se tensaban con los kurdos sunitas, los otomanos explotaron estas tensiones y utilizaron las diferencias religiosas para controlar a ambos grupos. En 1566, Abu al-S'ud al-'Amadi al-Kurdi, que era el muftí del Imperio otomano y jeque al-Islam , cooperó con los sultanes otomanos y emitió fatwas que legitimaban la matanza de yazidíes por parte del sultán, la esclavización de las mujeres yazidíes y la venta de esclavos yazidíes en los mercados. Esto dio lugar a que los yazidíes estuvieran sujetos a una presión militar otomana constante y sus territorios se consideraran Dar Al-Harb desde un punto de vista religioso. [92]
En períodos posteriores, los príncipes kurdos sunitas, en particular los del principado de Bahdinan y sus clérigos musulmanes, pidieron al sultán otomano que eliminara a los yazidíes con la justificación de que los yazidíes eran apóstatas. Numerosos documentos otomanos revelan el papel de los príncipes, incluido uno que data de 1568 d. C., que dice: [92]
La necesidad de poner fin a la corrupción y las malas acciones de la secta Dasini [es decir, los yazidíes] y [pedirle al estado otomano que envíe] firmans (órdenes) a los gobernadores de Mosul y Erbil para castigar a los Dasinis.
Según otro documento que data de 1571 d. C., el príncipe de Bahdinan, el sultán Husayn Waly, exigió a los otomanos que enviaran un firman (orden) a los estados (Wilayāt) de Jazira , Mosul , Amadiya y Erbil para arrestar a los líderes yazidíes. [92]
Durante la primera mitad del siglo XVII, los yazidíes se convirtieron en una entidad muy poderosa bajo el liderazgo de Ezidi Mirza , un líder militar joven pero de buena reputación que ganó fama después de liderar un contraataque contra los invasores musulmanes en su ciudad natal de Bashiqa e infligir una derrota devastadora a pesar de estar en inferioridad numérica. Pasó a convertirse en el jefe de Bashiqa- Bahzani y, en etapas posteriores de su vida, también en el gobernador de Mosul. Él y sus tropas lucharon por el lado otomano durante la batalla de Bagdad junto con el Mîr de los yazidíes en ese momento, Zeynal Javkhali, y otros seis jefes yazidíes. En 1649, Êzidî Mirza fue designado gobernador de Mosul, título que mantuvo hasta su muerte en 1651. Êzidî Mirza es mencionado en varias sagas yazidíes hasta el día de hoy. [93] [94] [95] [96]
Durante el siglo XVII, los otomanos lanzaron numerosas expediciones contra los yazidíes en Shingal, quienes habían controlado durante mucho tiempo las rutas comerciales alrededor de Shingal, atacaron las caravanas otomanas y se negaron a pagar los impuestos recaudados por los otomanos. La primera expedición fue dirigida por el gran visir otomano, Nasuh Pasha , y tuvo lugar en 1613 d. C., que resultó en una victoria yazidí y 7.000 de los soldados otomanos asesinados según los informes de Evliya Çelebi . [97] [98] [99]
En 1640, otro gran visir, Melek Ahmed Pasha de Diyarbekir, lanzó otra expedición contra los yazidíes de Shingal . Las tropas otomanas rodearon las montañas de Shingal y asaltaron las posiciones yazidíes. A pesar de las numerosas bajas, los otomanos finalmente lograron capturar la montaña. [99] Evliya Çelebi, que fue testigo ocular del evento, informa que 3.060 yazidíes fueron asesinados en la montaña de Shingal y escribe sobre la riqueza de los yazidíes y la abundancia de las áreas yazidíes, que describe como prósperas en manos de los yazidíes. Informa sobre el botín de los ataques otomanos a los yazidíes de la siguiente manera: [73]
Estos yazidíes eran tan ricos como Creso. Todas las multitudes de tropas de las provincias de Van , Diyarbekir y Mardin que acudieron en ayuda de Melek Ahmed Pasha, todos los soldados del Kurdistán que participaron en el saqueo del dinero, la comida, la bebida, los vasos de cobre, los muebles domésticos y demás que emergieron durante diez días de las cuevas de Saçlı Dağı, no pudieron llevarse más que una gota en el mar y una mota en el sol. Porque desde el suceso de Kerbela, este pueblo ha sido rico, y ningún rey los había conquistado antes.
En 1655, Evliya Çelebi volvió a visitar Shingal para reunirse con Firari Mustafa Pasha, el gobernador de Diyarbekir a quien se le había ordenado que cobrara una antigua deuda. Firari Mustafa Pasha había acampado en Shingal para cobrar impuestos a los yazidíes, cuando envió una delegación para parlamentar con los lugareños y exigir el pago de impuestos, los yazidíes respondieron "si Melek Ahmed Pasha hubiera regresado para luchar contra ellos, se frotarían la cara en sus huellas, pero por Mustafa Pasha, solo darían diez cargas de seda", lo que enfureció a Mustafa Pasha y lo provocó a pedir refuerzos y lanzar una expedición contra los yazidíes de Shingal, el resultado de esta expedición es desconocido. [100]
En las obras de Evliya, las tribus de Rojkî, [82] Halitî (Xaltî), Çekvânî, Bapirî, Celovî, Temânî, Mervanî, Beddi, Tâtekî, Gevarî, Gevaşî, Zêbarî, Bezikî , Modikî , Kanahî y Şikak se mencionan como yazidis. [101] Evliya utiliza muchas frases cuando se refiere a los yezidíes, a saber: Saçlı Kürdü (kurdos de pelo largo), Yezidi Ekrad (kurdos yezidíes), Saçlı Yezidi Kürdleri (kurdos yazidíes de pelo largo), kavm-i na- pak (grupo impuro), bed-mezheb (secta mala), bî-din (infieles), savm u salât ve hacc u zekât vermezler (no saben nada sobre estos pilares del Islam ), kelb-perest (adoradores de perros), y firka-ı dal" (secta herética). [73]
En 1671, otra batalla en la montaña Shingal, que duró tres años entre la tribu Sacheli y los ejércitos de los Pashas vecinos, terminó con una victoria para los montañeses, que capturaron alrededor de 4.000 prisioneros. [102]
Los yazidíes son mencionados en Van Tarihi, un relato de 1715/1716 del imán local de la ciudad de Van , Ibn-i Nuh, que trata sobre la historia de Van. El informe describe un ataque otomano contra los yazidíes de Van que tuvo lugar en 1715. Se habla de la victoria yazidí durante las primeras oleadas de ataques y de la captura del bajá de la ciudad de Van por parte de los yazidíes durante la batalla. En la sección titulada Harb-i Yezidiyan Der Sahra-yi Canik Ba-Vaniyan (La batalla de los yazidíes contra los vaníes en el desierto de Canik) , Ibn-i Nuh enumera los nombres de personas importantes que murieron durante la batalla y describe una situación terrible para los musulmanes y el Islam a manos de lo que él describe como Cünd-i Şeytan (El ejército del Diablo). En la sección Maktel-i Yezidiyan ve Intikam-i Şüheda-i Van (La matanza de los yazidíes y la venganza de los mártires de Van), relata cómo el pachá de la ciudad reunió un ejército de 7.000 soldados de Ahlat , Adilcevaz y Erçiş para enfrentarse a los yazidíes y la batalla acabó con una victoria para el Imperio y los musulmanes. Describe que en este lugar no se pagaba la yizya o impuesto de capitación y que se consideraba la morada de la guerra. También menciona que algunos cristianos perdieron la vida y que muchas mujeres y niños fueron retenidos como cautivos. [73]
En 1743, Nadir Shah , que había lanzado una invasión por el oeste con el objetivo de capturar Mosul , envió una fuerza para someter al jefe yazidí As después de capturar Altun Kopru y Kirkuk . As había atacado a menudo las provincias occidentales de Persia desde su base en las montañas alrededor de Koi Sanjak . Los persas derrotaron a un ejército de varios miles de yazidíes y mataron a su líder Yazid. As pudo escapar, alistar aliados y sitiar un fuerte en ruinas donde la caballería persa había mantenido cautivas a mujeres yazidíes. Los defensores estaban al borde de ser invadidos cuando el sobrino del shah trajo refuerzos y detuvo el asedio. As, que fue abandonado por sus aliados, consideró suicidarse, pero finalmente se entregó a Nadir Shah y finalmente fue nombrado gobernador del distrito. [103]
A lo largo del siglo XVIII, los mirs yazidíes de Sheikhan fueron súbditos del Principado kurdo de Amadiya , un feudo semiautónomo que custodiaba las fronteras otomanas en el este. Los gobernantes, que eran musulmanes sunitas estrictos que afirmaban descender de los abasíes , habían gobernado Amadiya desde el período timúrida . Amadiya también albergaba una comunidad judía e incluía a nestorianos que fueron activamente proselitizados por los misioneros dominicos que estuvieron estacionados allí desde 1759 hasta 1779. Los yazidíes son mencionados brevemente por uno de los misioneros, el padre Maurizio Garzoni, quien informó que "el puesto de verdugo siempre lo dan los príncipes de Amadiya a un yazidí, que nunca rehúsa derramar sangre musulmana". Los mirs yazidíes de Sheikhan también estuvieron involucrados en varias rebeliones contra el principado de Amadiya; En 1770-1771, Bedagh Beg, que era Mir de Sheikhan en ese momento, se unió a una rebelión contra el Príncipe de Amadiya, Ismail Pasha. Bedagh Beg finalmente fue capturado y multado, y 16 años más tarde, su hijo y sucesor, Jolo Beg, participó en otra rebelión, pero tuvo que retirarse más tarde. En 1789-1790, Jolo todavía mantuvo el título de Mir y participó en batallas contra los árabes Tayy , que estaban atacando Sheikhan, pero al año siguiente, Jolo y su hermano fueron ejecutados por Ismail Pasha, quien nombró a un Khanjar Beg como Mir en su lugar. Sin embargo, después de las disputas con Khanjar, el puesto de Mir fue devuelto a la antigua dinastía y Khanjar fue reemplazado por el hijo de Jolo Beg, Hasan Beg. [104]
En Shingal, los yazidíes habían ganado notoriedad por asaltar cada caravana que pasaba entre Mardin y Mosul . Los asaltantes yazidíes operaban hasta en las rutas entre Anah y Bagdad , donde una banda atacó una caravana en 1782 y se apoderó de 30 burros cargados de productos de algodón. Las caravanas que eran escoltadas por guardias bien armados a menudo podían luchar contra los asaltantes, mientras que el destino de otras caravanas era a menudo una pérdida total o un rescate. Los objetivos favoritos eran correos oficiales ligeramente armados que confiaban en la velocidad para llegar a su destino. En un caso, se encontró que un correo capturado transportaba 40.000 quilates de perlas de alta calidad. Como resultado, se lanzaron varias expediciones contra los yazidíes; las expediciones punitivas desde Bagdad, una lanzada primero en 1715 y otra más tarde en 1753, infligieron grandes bajas. Sin embargo, posteriormente, las expediciones lanzadas contra Shingal desde Mosul y Bagdad se volvieron menos severas y los asaltantes las contabilizaron como un costo de sus negocios. [105]
En 1785, el gobernador de Mosul, Abd el-Baqi Pasha, dirigió una incursión contra la tribu nómada Dina de los yazidíes que vivían al este del Tigris, cerca de Duhok , liderada por un joven jefe llamado Kor Namir Agha (el ciego Namir Agha), que era ciego de un ojo. Mientras las tropas del Pasha saqueaban las aldeas desiertas, fueron emboscados y el Pasha, junto con su hermano, fueron asesinados. Las tropas presas del pánico huyeron a Mosul mientras eran perseguidas por los combatientes de la tribu Dina. No hay registros de lo que sucedió después de este encuentro. [105] [106]
La esclavización de los cautivos yazidíes y la acción militar contra ellos fue legitimada por los teólogos musulmanes, que clasificaron a los yazidíes como herejes. Se registran al menos ocho expediciones entre 1767 y 1809 [105] y, según el orientalista francés Roger Lescot , los otomanos lanzaron 15 campañas contra los yazidíes de Shingal y Sheikhan solo en el siglo XVIII. [92] Una expedición contra los yazidíes de Shingal fue dirigida por el gobernador de Bagdad, Ali Pasha, quien obligó a muchas familias a convertirse al Islam. Otra expedición en 1809 fue dirigida por el nuevo gobernador de Bagdad, Sulayman Pasha, que quemó granjas yazidíes y decapitó a los jefes yazidíes. [92] Los siglos XVIII y XIX vieron un mayor declive de la influencia, el poder y la población yazidíes. Con el fin de los principados kurdos semiautónomos y la serie de reformas otomanas del Tanzimat a partir de mediados del siglo XIX, las regiones pobladas por yazidíes se volvieron más propensas a inestabilidades políticas localizadas. Además, al estar excluidos del estatus de " Pueblo del Libro ", los yazidíes no obtuvieron los derechos religiosos que disfrutaban otros grupos, como los cristianos y los judíos, bajo el sistema millet otomano . [107]
A principios del siglo XIX, los yazidíes se vieron envueltos en una larga disputa con la vecina tribu kurda sunita de los mizuri, que, junto con uno de sus clérigos, había emitido una fatwa en 1724 en la que se afirmaba que los yazidíes eran infieles y apóstatas y que matarlos era un deber religioso. Las mujeres yazidíes y sus propiedades debían considerarse botín de guerra. En otro enfrentamiento en 1802, la rama alghushiyya de los mizuri atacó la aldea yazidí de Ghabara, en el oeste de Sheikhan , mató a casi cien personas y ocupó Lalish durante ocho meses. [92] Además, durante este período, estalló un conflicto entre la tribu de Mizuri y el principado de Bahdinan, que resultó en un enfrentamiento en 1804. Los Mizuris irrumpieron en la ciudad de Amadiya y capturaron a la familia del príncipe Bahdinan, Qubad Pasha, y lo encarcelaron junto con su hermano, después de lo cual saquearon la ciudad y permanecieron allí hasta que a petición de Ahmed Pasha, otro príncipe Bahdinan que gobernaba Akre , los yazidis de la tribu Dina acudieron en ayuda y los Mizuris fueron expulsados de Amadiya, restableciendo el orden en la ciudad. [108]
Ahmed Pasha intentó poner fin a las disputas intertribales y reconciliar a sus vecinos. Así, el líder yazidí Ali Beg envió un mensaje al jefe mizuri Ali Agha al-Balatayi, expresándole el deseo de paz y amistad y ofreciéndole actuar como kirîv (patrocinador) para la circuncisión de su hijo. Sin embargo, otro príncipe de Bahdinan, Said Pasha, persuadió a Mîr Elî Beg para que matara al jefe mizuri y se deshiciera de él, con la intención de poner a otro líder tribal en su lugar. Algunas fuentes informan de que amenazó a Mîr Elî Beg con matar a toda su familia si se negaba a hacerlo. Ali Agha al-Balatayi respondió favorablemente a la invitación de Mîr Elî Beg y unos días después, llegó con una pequeña escolta a la ciudad de Baadre , donde se encuentra la residencia de la familia principesca yazidí. No se sabe si llevó una pequeña escolta por desdén hacia el líder yazidí o con el propósito de demostrar su confianza en su anfitrión. A su llegada, Ali Beg hizo que él y su hijo, Sinjan Agha, fueran asesinados a traición. Este asesinato fue condenado por el clero y los jefes yazidíes, ya que iba en contra de los cánones y las costumbres tribales yazidíes. También provocó un gran grado de ira entre los mizuris y los provocó a reunirse para una gran incursión contra la ciudad de Baadre. En previsión del ataque, miles de guerreros yazidíes se apostaron en Baadre. La incursión se canceló por temor a que las fuerzas bahdinanas se reunieran contra los mizuris cuando el Pachá de Amadiya, que también era el Príncipe de Bahdinan y era sospechoso de haber conspirado en el asesinato del jefe mizuri, anunció su oposición a la incursión. [109] [108]
Por ello, Mulla Yahya al-Mizuri, primo o sobrino del jefe Mizuri y respetado dignatario religioso, intentó sin éxito pedir una rectificación a los príncipes bahdinanos Ahmed Pasha y su hermano, Said Pasha, quienes se negaron a sancionar una acción punitiva contra los yazidis y culparon a Ali Agha de aceptar ingenuamente la oferta de Ali Beg y aventurarse en el propio país de su enemigo sin la escolta adecuada; además, también mataron al hijo de Mulla Yahya. Como resultado, recurrió al pachá de Rawanduz , Muhammad Pasha . Durante ese tiempo, Muhammad Pasha se había convertido en el gobernante más poderoso e independiente del Kurdistán. Había comenzado a acuñar sus propias monedas y declarado la independencia del Imperio Otomano. Mientras tanto, los otomanos estaban preocupados por la rebelión de Muhammad Ali Pasha en Egipto , que había declarado la independencia del Imperio Otomano, Muhammad Pasha había anexado varios principados kurdos vecinos a sus dominios y también tenía la intención de apoderarse del emirato de Bahdinan y las tierras yazidíes. En 1815, por el bien del poder, ejecutó a sus dos tíos, Timur Khan y Wahbi Beg, junto con sus hijos, para librarse de los contendientes por el gobierno. Sabiendo esto, Mulla Yahya lo persuadió de enviar una fuerza punitiva para castigar a los yazidíes. Los relatos sobre la manera en que persuadió a Muhammad Pasha varían desde la visita y búsqueda de la ayuda del wali de Bagdad, quien al escuchar las quejas del Mullah envió una carta a Muhammad Pasha y lo instó a castigar a los yazidíes por sus fechorías, hasta la visita directa del Mullah a Muhammad Pasha, con quien tenía una relación muy amistosa. [109] [108]
Muhammad Pasha preparó un ejército de 40.000 a 50.000 hombres contra los yazidíes, dividió sus fuerzas en dos grupos, uno dirigido por su hermano, Rasul, y el otro dirigido por él mismo. Estas fuerzas marcharon en marzo de 1832, cruzaron el Gran Río Zab y entraron primero y mataron a muchos habitantes de la aldea yazidí, Kallak-a Dasinyya, que estaba situada cerca de Erbil y fue la frontera entre los yazidíes y el Principado de Soran hasta el siglo XIX. Estas fuerzas procedieron a marchar y capturar otras aldeas yazidíes. Después de llegar a Sheikhan , las fuerzas de Muhammad Pasha tomaron la aldea de Khatara y marcharon hacia Alqosh , donde se enfrentaron a una fuerza conjunta de yazidíes y bahdinan que estaban dirigidos por Yusuf Abdo, un líder bahdinan de Amadiya , y Baba Hurmuz, que era el jefe del monasterio cristiano en Alqosh . Estas fuerzas conjuntas abandonaron sus posiciones y se trasladaron a la ciudad de Baadre . Ali Beg deseaba negociar, pero Muhammad Pasha, influenciado por los clérigos Mulla Yahya al-Mizuri y Muhammad Khati, rechazó cualquier posibilidad de reconciliación. Los yazidíes de Sheikhan fueron derrotados y sometidos a masacres devastadoras donde la matanza de ancianos y jóvenes, la violación y la esclavitud fueron algunas de las tácticas. La propiedad yazidí, incluido el oro y la plata, fue saqueada y robada, y numerosas ciudades y pueblos anteriormente habitados por los yazidíes fueron demográficamente islamizados. Después, Muhammad Pasha envió una gran fuerza a Shingal donde se encontró con la resistencia de los yazidíes bajo el liderazgo de la esposa de Ali Beg. Después de numerosas derrotas, las fuerzas de Muhammad Pasha finalmente lograron capturar el distrito. Los yazidíes que sobrevivieron a las masacres se refugiaron en áreas distantes que incluían, entre otras, Tur Abdin , Mount Judi y la región menos afectada de Shingal. Después de controlar la mayor parte del territorio yazidí, las fuerzas del Pachá esclavizaron y se llevaron a casa a unos 10.000 cautivos yazidíes, en su mayoría mujeres y niños, junto con Ali Beg, a Rawanduz , la capital del principado. Al llegar a la capital, se pidió a los prisioneros que se convirtieran al Islam, muchos de ellos, incluido Ali Beg y su séquito, rechazaron la solicitud y, por lo tanto, fueron tomados y ejecutados en Gali Ali Beg , que hasta hoy lleva el nombre de Ali Beg. [92] Las comunidades cristianas que se encontraban en el camino del ejército de Muhammad Pasha también fueron víctimas de las masacres, la ciudad de Alqosh fue saqueada, un gran número de sus habitantes fueron pasados a espada y el monasterio de Rabban Hormizd fue saqueado y sus monjes, junto con el abad, Gabriel Dambo, fueron ejecutados. Una gran cantidad de manuscritos antiguos fueron destruidos o se perdieron. El monasterio de Sheikh Matta corrió la misma suerte. [109]
Después de pasar a cuchillo a los yazidis de Sheikhan, Muhammad Pasha invadió el resto de Bahdinan , atacó Akre y, después de unos días, sitió la fortaleza de Akre, que se consideraba casi inexpugnable y encontró la resistencia de la tribu kurda de Zibari. Después marchó hacia Amadiya , que capituló después de un breve asedio. Toda la región, desde Khabur hasta los ríos Great Zab , quedó bajo el gobierno de Muhammad Pasha, incluidos Zakho y Duhok . Muhammad Pasha nombró a Musa Pasha, pariente del príncipe bahdinan Said Pasha, como gobernador de la capital. Musa Pasha, que había estado en malos términos con Said Pasha, había ofrecido una valiosa ayuda a Muhammad Pasha durante el ataque a Amadiya. [109]
Entre 1840 y 1844, los yazidíes de Tur Abdin fueron atacados repetidamente por el gobernante de Bohtan , Bedirkhan Beg , que anteriormente había ayudado a Muhammad Pasha durante sus incursiones contra Bahdinan y los yazidíes de Sheikhan. Bedirkhan era miembro de la familia Ezizan, los gobernantes hereditarios de Bohtan y una de las familias kurdas más antiguas y prominentes que, según Sharafkhan Bidlisi, originalmente eran seguidores del yazidismo . Los Ezizan afirmaban descender de Abd al-Aziz, un hijo del famoso comandante islámico y compañero del Profeta, Khalid Ibn al-Walid . [110] Los yazidíes de Tur Abdin tenían una fuerte estructura tribal y eran participantes activos en los asuntos políticos. Uno de los ataques más grandes tuvo lugar en 1844, cuando Bedirkhan envió un gran ejército para obligar a los yazidíes a aceptar el Islam, los que se negaron fueron capturados y asesinados. Siete aldeas yazidíes se convirtieron al Islam por miedo. [111] La población cristiana local también sufrió masacres en 1843 y 1846 a manos de Bedirkhan y sus aliados Han Mahmoud y Nurallah Bey. [112]
Los yazidíes eran objeto de especial atención por parte de Bedirkhan. Durante la fiesta del Bayram , cuando los musulmanes celebran el sacrificio ritual de Isaac por parte de Abraham mediante la matanza de animales, Bedirkhan reunía a los cautivos yazidíes para una ceremonia espantosa en la que mataba con sus propias manos a aquellos yazidíes que se habían negado a convertirse al Islam. Un misionero médico de Urmia que visitó Derguleh en 1846 informó haber visto entre 40 y 50 yazidíes conversos en el castillo de Bedirkhan, disfrutando de la atención especial de Bedirkhan y de los celos que despertaba entre sus asistentes menos favorecidos. [113] [110]
La presión y las protestas de las potencias europeas, concretamente Francia e Inglaterra , que exigían el cese de las masacres de nestorianos y la destitución de Bedirkhan Beg, llevaron a las fuerzas otomanas, con el apoyo de los combatientes yazidíes, [110] [114] [115] a invadir sus territorios en 1846-1847. Al comienzo del conflicto, Bedirkhan pudo derrotar con éxito al ejército otomano enviado contra él y, después, decidió cortar todas las conexiones con el Imperio otomano proclamando la independencia de su estado y creando una moneda propia con la inscripción "Bedirkhan, el Emir de Bohtan". Sin embargo, su éxito no duró mucho, los otomanos atacaron de nuevo y Bedirkhan Beg, a pesar de ofrecer cierta resistencia, abandonó Cizre y se refugió en la fortaleza de Evreh. Su aliado, Han Mahmoud , que se dirigía a ayudar a Bedirkhan, fue interceptado en Tillo y derrotado por las fuerzas otomanas y los combatientes yazidíes. [110] Bedirkhan tuvo que rendirse a los otomanos en el castillo de Evreh en Eruh , Siirt , el 4 de julio de 1847. [116] Fue encadenado con su familia y finalmente trasladado a Constantinopla . [117] [118]
Hacia finales del siglo XIX, las políticas otomanas hacia los yazidíes adquirieron una nueva dimensión bajo el reinado de Abdulhamid II , bajo cuyo régimen la identidad musulmana se volvió cada vez más esencial para las percepciones del sultán sobre la lealtad entre sus súbditos. A medida que la actividad misionera y el nacionalismo entre los grupos no musulmanes aumentaban, la conversión al Islam para asegurar su lealtad política era crucial en la perspectiva del gobierno de Abdulhamid. El reclutamiento fue una de las medidas adoptadas para convertirlos. A partir de entonces, los yazidíes serían objeto de persecución por parte de Omer Wehbi Pasha, que había sido enviado a Mosul por el sultán para una tarea que implicaba la institucionalización de un sistema de reclutamiento, la recaudación de impuestos, el reasentamiento de tribus [119] y el aplastamiento de rebeliones tribales locales. [120] Tomó la iniciativa de completar sus tareas mediante la violencia debido a la falta de cooperación de los yazidíes. Alrededor de 500 yazidis murieron en la campaña de Shingal de noviembre-diciembre de 1892, Lalish fue convertida por la fuerza en una madrasa , los objetos sagrados de los yazidis fueron confiscados, se construyeron mezquitas en aldeas yazidíes [119] y el yazidí Mir Mirza Beg fue provocado a convertirse al Islam. [120] Sin embargo, en contraste con las expectativas de los otomanos, la campaña del Pachá tuvo una influencia crucial en el establecimiento de un renacimiento religioso generalizado en Shingal . Los refugiados yazidíes que huyeron de Sheikhan , incluidos los plebeyos y el clero, se refugiaron en la montaña Shingal y sus historias sobre las atrocidades en Sheikhan cometidas por musulmanes facilitaron la vigorosa propaganda milenarista y antimusulmana que llevaron a cabo dos personalidades religiosas de Sheikhan que se habían establecido en Shingal, Mirza al-Kabari y Alias Khallu. Los eslóganes sobre un inminente y nuevo reino yazidí de justicia y prosperidad contra la opresión musulmana lograron movilizar a amplios sectores de la población yazidí local. Esto impulsó a Omar Wehbi Pasha a lanzar una fallida intervención en Shingal, que dio como resultado que el faquir , Hemoyê Shero , que anteriormente se había declarado el Supremo de Shingal, junto con sus seguidores se convirtieran en el foco de la resistencia antimusulmana y aumentaran su capacidad militar al apoderarse de una enorme cantidad de armamento y munición turcos que serían un factor determinante en la Primera Guerra Mundial .
En los años siguientes, se produjo una disputa entre la comunidad de la montaña, lo que provocó que el poder de las tribus Musqura y Mihirkan se deteriorara, ya que incluían grandes sectores musulmanes y, por lo tanto, tradicionalmente se las veía con la sospecha de estar inclinadas a incitar la interferencia otomana en los asuntos de Shingali. [120] El 9 de diciembre de 1892, el sultán Abdulhamid envió un telegrama en el que destituía a Omar Wehbi Pasha de su puesto y le ordenaba permanecer en Mosul, a la espera de la llegada de una comisión de investigación y estar preparado para responder a los cargos de utilizar tropas otomanas en combate sin recibir permiso del Ministerio de Guerra . Cuatro meses después, el Pasha regresó a la capital en desgracia. [121] Los yazidíes finalmente recuperaron la posesión de Lalish en 1904, y los objetos sagrados robados les fueron devueltos en 1914. [119]
Cuando Hemoye Shero adquirió la supremacía de Sinjar, sus seguidores aumentaron drásticamente en número y comenzaron a servir como un grupo compacto y organizado que comenzó a ser conocido como la tribu Fuqara. Entre los Fuqara, la cohesión tribal dependía en gran medida de la pertenencia a la clase religiosa de los faqir, a la que pertenecían todos los miembros masculinos de la tribu. [120]
En las estribaciones de Tur Abdin al oeste de Shingal, Hasan Kanjo, un jefe yazidí, se convirtió al Islam y se unió a los Hamidiye junto con su tribu. Más tarde se convirtió en la mano derecha y lugarteniente de Ibrahim Pasha , el poderoso jefe de la confederación de Milán y muy apreciado por el sultán Abdulhamid. Hasan Kanjo construyó una fortaleza en Haleli, al este de Viranşehir , para que sirviera como base para luchar contra las tribus árabes del desierto, incluidos los Shammar . A los miembros de su tribu se les había permitido mantener su fe yazidí y estaban acampados alrededor de la fortaleza. [61]
En Mosul se nombró a un nuevo gobernador llamado Aziz Pasha, que había concertado un acuerdo de paz en Shingal y permitido a los yazidíes de Sheikhan volver a practicar su religión. Los yazidíes Mir, Mirza Beg, entre otros destacados conversos al Islam, reanudaron su antigua fe. Sin embargo, el precio de estos compromisos fue la imposición del servicio militar, la continuidad de las escuelas islámicas en los asentamientos de forma voluntaria y la entrega del santuario de Lalish a los derviches musulmanes , que habían establecido allí un retiro y dirigían una escuela islámica. Más tarde, Lalish quedaría en gran parte abandonada y en ruinas, con informes de que había un crecimiento excesivo de ortigas y arbustos en lugares donde se habían derrumbado los techos, y la cúpula sobre el mausoleo de Sheikh Adi se rompió, lo que permitió que el sol brillara en el interior, hasta que los yazidíes lo reconstruyeran y recuperaran la posesión del santuario en 1904. [61]
Durante la Primera Guerra Mundial , el genocidio armenio de 1915 provocó un éxodo masivo de yazidíes de Van , Kars y Bazîd , quienes, junto con muchos armenios, huyeron del Imperio otomano en masas a Transcaucasia , siguiendo a sus parientes que ya se habían establecido en territorios del Imperio ruso después de huir durante las guerras ruso-turcas de 1828-1829 y 1877-1878 . [107] En mayo de 1918, los otomanos cruzaron el río Akhuryan para invadir la República de Armenia . Una columna capturó Alexandropol y marchó al norte del monte Aragats , donde ochenta yazidíes fueron masacrados en Kurdsky Pamb , hacia la línea ferroviaria transcaucásica a Bakú . La otra columna marchó al sureste a lo largo de la orilla izquierda del río Aras para asegurar la línea recientemente completada a Tabriz . En Sardarabad , la columna que marchaba hacia el sureste se enfrentó a una fuerza armenia de 4.000 hombres, entre ellos 700 jinetes yazidíes. Unos días después, armenios y yazidíes hicieron retroceder a la columna del norte del desfiladero de Bash-Aparan en las laderas del monte Aragats. Sin embargo, durante la primera semana de junio se alcanzó un armisticio por el cual los otomanos podían utilizar los ferrocarriles clave, pero dejarían Ereván y Echmiadzin a los armenios. [122] La participación de los yazidíes en la decisiva batalla de Sardarabad todavía es conmemorada por los armenios. [107]
Los yazidíes de Tur Abdin y Shingal también formaron causas comunes con los cristianos y lucharon defensivamente desde sus fortalezas en las montañas. [107] Los yazidíes de Shingal estaban dirigidos por Hemoye Shero , quien en 1914-1915 albergó a refugiados cristianos que huían de la persecución y en 1917, dirigió incursiones con una fuerza tribal yazidí mixta contra convoyes turcos y puestos militares en la ruta a Nusaybin, causando graves interrupciones en las líneas de comunicación turcas al norte de las montañas Shingal . Además, resistió ferozmente el ataque otomano en la montaña Shingal cuando las tropas otomanas sitiaron la montaña y ocuparon brevemente aldeas yazidíes al sur, utilizando Tel Afar como su base logística. [123] En 1915/1916 los otomanos, con el apoyo de numerosas tribus kurdas sunitas, iniciaron persecuciones generalizadas contra las comunidades cristianas de Mardin , Nusaybin y Cizre . Esto provocó oleadas de refugiados cristianos, entre ellos armenios , caldeos , jacobitas y nestorianos, que huyeron a Shingal con la esperanza de encontrar refugio entre los yazidíes locales. En 1916, aproximadamente 900 personas se habían establecido de forma permanente en Balad (ciudad de Shingal ) y en la aldea de Bardahali, que para entonces se había convertido en la sede de la tribu Fuqara. Hemoye Shero, el jefe de Fuqara, promovió el asentamiento cristiano en la montaña otorgándoles su protección de acuerdo con una costumbre Shingali que alentaba el asentamiento de cristianos si un agha yazidí local los garantizaba. Esto ayudó a Hemoye Shero a tomar el control total de la ciudad de Shingal, la capital y el centro comercial más importante de la montaña, ya que ganó el apoyo de los comerciantes cristianos locales y, por lo tanto, pudo expandir su prestigio y dominio económico y político. [124] En 1918, cuando los yazidíes de la montaña Shingal recibieron un ultimátum de los otomanos para que entregaran las armas y a los refugiados cristianos que estaban albergando, o de lo contrario se enfrentarían a las consecuencias, los yazidíes rompieron la carta y enviaron a los mensajeros de vuelta desnudos. [125]
Yazidi cultural practices are observed in Kurmanji, which is also used by almost all the orally transmitted religious traditions of the Yazidis. The Yazidis in the twin villages of Bashiqa and Bahzani speak Arabic as their mother language,[23] however, the now Arab-speaking tribes in Bashiqa and Bahzani, including but not limited to Xaltî, Dumilî and Hekarî,[126][127] have historically been classified as Kurdish tribes.[128][129][130][131][132] Although almost all Yezidis speak in Kurmanji, their exact origin is a matter of dispute among scholars, even among the community itself as well as among Kurds, whether they are ethnically Kurds or form a distinct ethnic group.[133] Yazidis only intermarry with other Yazidis; those who marry non-Yazidis are expelled from their community and are not allowed to call themselves Yazidis.[134][135]
Some modern Yazidis identify as a subset of the Kurdish people while others identify as a separate ethno-religious group.[23][137][138] In Armenia and Iraq, the Yazidis are recognized as a distinct ethnic group.[139][140][141][132] According to Armenian anthropologist Levon Abrahamian, Yazidis generally believe that Muslim Kurds betrayed Yazidism by converting to Islam, while Yazidis remained faithful to the religion of their ancestors.[142] Evliya Çelebi described soldiers of Abdal Khan of Bitlis as "Yezidi Kurds" and in fourteenth century, seven of the most prominent Kurdish tribes were Yazidi, and Yazidism was the religion of the Jazira Kurdish principality. Some traditional myths of the Yazidis tell that the Yazidis were the children of Adam alone and not of Eve, and thus separate from the rest of humanity.[143] In the autonomous Kurdistan Region of Iraq, Yazidis are considered ethnic Kurds[144] and the autonomous region considers Yazidis to be the "original Kurds".[145] The sole Yazidi parliamentarian in the Iraqi Parliament Vian Dakhil also stated her opposition to any move separating Yazidis from Kurds.[144] Aziz Tamoyan the president of the Yezidi National Union ULE indicate that the term Yazidi is used for a nation and their language is called Ezdiki and their religion is Sharfadin.[139] According to the researcher Victoria Arakelova, Yazidism is a unique phenomenon, one of the most remarkable illustrations of ethno-religious identity, centred on a religion the Yazidis call Sharfadin. And therefore, it is quite legitimate to speak of the unity of both the Yazidi religious identity and Yazidi ethnicity.[146][137]
Yazidis distinguish the name of their community from the name of their religion according the phrase:[147][148]
However, this phrase does not come up in the official qewls (religious hymns), rather, in those qewls where the terms Şerfedîn and Êzîd (Êzî) are mentioned together, the term "Atqat" comes up next to Ezid instead of "Millet".
Me dîn Şerfedîne û Êzî atqate. ("Our religion is Sherfedin and belief is Ezi.")
— Qewlê Şerfedîn
Me dîn Şerfedîn, atqad Siltan Êzîde. ("Our religion is Sherfedin, belief is Sultan Ezid.")
— Qewlê Qendîla
Şerfedîn is the name of a son of Sheikh Hasan, who lead the Yezidis in the 13th century and under whose rule the final canonization of the Yezidi religion took place. As a result, Şerfedîn is considered the personification of the Yezidi religion as implied in the aforementioned qewls. Likewise with Sultan Ezid, the name of God's manifestation, who personifies atqat (belief). However, some Yezidis who believe themselves to be a distinct ethnicity, consider "Şerfedîn" to be the name of the religion, meanwhile using "Êzidî" as the ethnonym.[147][149][150]
Additionally, the term "Millet" has only recently begun to be understood in a nationalistic sense due to the growing popularity of nationalist ideologies, as a result, the phrase itself has started to be perceived as an ethnic and national declaration. The term "millet" would have originally been equivalent to "religion" and "religious community" rather than ethnicity. Thus, the original meaning of the phrase "Miletê min Ezid" would have been "I belong to the religious group of Ezid".[147][149]
Yazidis are regarded as ethnic Kurds in Georgia and Germany.[151][152] The Soviet Union registered the Yazidis and the Kurds as two different ethnic groups for the 1926 census, but bulked the two together as one ethnicity in the censuses from 1931 to 1989.[153] Sharaf Khan Bidlisi's Sheref-nameh of 1597, which cites seven of the Kurdish tribes as being at least partly Yazidi, and Kurdish tribal confederations as containing substantial Yazidi sections.[154]
Conversely, during his research trips in 1895, anthropologist Ernest Chantre visited the Yazidis in today's Turkey and reported that Yazidis called their language zyman e ezda (the language of the Yazidis) and claimed that Kurds spoke their language and not vice versa.[155]
However, there is also evidence that Yezidis in the past too identified as Kurds, for example in a letter sent to the Romanov Emperor of Russia, the Yazidi leader, Usuv Beg writes that his people are Yezidi Kurds. He indicates his nationality as Kurdish, but specifies that they are Yezidi by religion:
I am happy on behalf of 3,000 Families of Yezidi-Kurds, Who 60 years ago, led by my Grandfather Temur Agha, left Turkey and sought refuge in Russia. I would like to express my gratitude and wish success to you and your family. We live very well on earth and under your rule.[156][157]
In addition, names of some Yazidi villages in Armenia contain Kurdish ethnonyms, such as Sipan village, which was settled in 1828 AD by Yezidis and was called Pampa Kurda/Kurmanca (Kurdish Pamb), until it was renamed to Sipan in the 1970s. In the vicinity, there is another village, that was called "Armenian Pamb", but also was renamed later on, to "Lernapar".[158][159]
Furthermore, the Yezidi religious authorities, including Baba Sheikh, the Mîr and the Peshimam, frequently have emphasized the Kurdish ethnicity of the Yezidis. As according to letter from mayor of Shekhan to Mosul in 1966, after carrying out investigations and personal meetings with Yezidi religious leaders, Baba Sheikh and the Mir, they found out that Yazidis are considered to be of Kurdish ethnicity and nationality.[160][161]
When carrying out the investigations and the personal meetings with some leaders of the Yazidis that dwell the region of our province, especially Tahsin Said, the general leader of the nation and its prince, and the Bāba-Shaykh, the religious head of the Yazidis and when enlarging upon the subject, based on what they have said, we note that the origin of the community is in the Kurdish regions of Northern Iraq. Thus, the nationality of its members is considered Kurdish.
- — Excerpt from the 1966 letter.
When Tord Wallström, a Swedish journalist, met the Yazidi Mir, Tahsin Beg in 1974, Tahsin stated his reason for participating in the Kurdish Revolt. He stated, "I believe in the principles of the revolt. However, there is no relation between the religion and the revolt. I am Kurdish, and all the Yezidis are Kurdish; this is the reason why I joined this revolt". The journalist asked whether all the Yezidis are participating in the revolt, to which Mîr Tahsin responded: "No, but because their participation in the revolt has not been necessary as of yet. I've not requested their participation, but if I do, at least 95% will join the revolt. By the way, the government executed 20 Yazidis recently in Mosul".[162]
Elsewhere, in Soviet Union, the Kurdish identity played an important role for the Yazidis in Georgia and Armenia, who played a crucial role in promoting a secularized idea of Kurdish nationalism and making huge achievements in preserving and institutionalizing Kurdish culture, folklore and language already in the early 20th century.[163] Soviet Yazidis were able to establish the first Kurdish theatre and radio station in history, in addition, the first Kurdish Latin-based alphabet was created by the Yazidi intellectual, Erebê Şemo, who was also responsible for writing the first-ever Kurmanji novel in 1929 titled "Şivanê Kurmanca" (The Kurdish/Kurmanji Shepherd).[164][40]
The Yezidi Spiritual Council in Lalish released a statement where they emphasized and expressed their pride in the Kurdish identity of Yezidis, based on linguistic, historical, geographical and traditional facts. The statement was signed by the Mir, Baba Sheikh, Sheikh al-Wazir, a Peshimam and a Qawwal.[165]
Historically, there have been persecutions against Yazidis at the hand of some Muslim Kurdish tribes,[166] and this persecution has on numerous occasions threatened the existence of Yazidis as a distinct group.[167][168]
Yazidism is a monotheistic faith[169] based on belief in one God, who created the world and entrusted it into the care of a Heptad of seven Holy Beings, often known as Angels or heft sirr (the Seven Mysteries).[170] Preeminent among these is Tawûsî Melek (also known as "Melek Taûs"), the Peacock Angel.[171][172] Traditionally, Yazidis who marry non-Yazidis are considered to have converted to the religion of their spouse.[169][173]
Kurds developed an own typical genetic profile called "Modal Kurdish Haplotype" (KMH or MKMH for Muslim Kurds) on subclade J2-M172 with the following loci: 14-15-23-10-11-12. The highest percentage of this haplotype has been measured so far in Yezidis in Armenia:
A genetic study conducted in 2022 in Iraq on Iraqi, Turkmen, Yazidi, and Kurdish populations revealed that the genetic distance between Yazidis and Kurds was found to be closer than the genetic distance between the Kurdish and the Turkmen population, meaning that the Yazidis were found to be genetically closer to Kurds, indicating a long-shared history between Yazidis and Kurds and same homeland for thousands of years, as well as both coming from Indo-European origins.[175]
According to another genetic study, Yazidis from Northern Iraq may have a stronger genetic continuity with the original Mesopotamian people. The northern Iraqi Yazidi population were found in the middle of a genetic continuum between the Near East and Southeastern Europe.[176]
A genetic study on the Georgian Kurds, most of whom follow Yezidism,[177] showed that the populations with smallest genetic distance from Georgian Kurds were found to be Kurds from Turkey and Iran. Interestingly, the Kurmanji speakers from Turkey were found to be closer to the Zazaki speakers from Turkey than to the Georgian Kurds. Despite the former speaking the same dialect as the Georgian Kurds. According to the study, the Y-chromosome data suggests that the Kurdish group in Georgia was founded by Kurmanji speakers of Turkey.[178]
Historically, the Yazidis lived primarily in communities located in present-day Iraq, Turkey, and Syria and also had significant numbers in Armenia and Georgia. However, events since the end of the 20th century have resulted in considerable demographic shift in these areas as well as mass emigration.[179] As a result, population estimates are unclear in many regions, and estimates of the size of the total population vary.[23]
The majority of Yazidis live in Iraq.[23] Estimates of the size of these communities vary significantly, between 70,000 and 500,000. They are particularly concentrated in northern Iraq in the Nineveh Governorate. The two biggest communities are in the Shekhan District, northeast of Mosul and in the Sinjar District, at the Syrian border 80 kilometres (50 mi) west of Mosul. In Shekhan is the shrine of Sheikh Adi ibn Musafir at Lalish. In the early 1900s most of the settled population of the Syrian Desert were Yazidi.[180] During the 20th century, the Shekhan community struggled for dominance with the more conservative Sinjar community.[23] The demographic profile has probably changed considerably since the beginning of the Iraq War in 2003 and the fall of Saddam Hussein's government.[23]
Traditionally, Yazidis in Iraq lived in isolation and had their own villages. However, many of their villages were destroyed by the Ba'athist government of Saddam Hussein. The Ba'athists created collective villages and forcibly relocated the Yazidis from their historical villages which would be destroyed.[181]
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According to the Human Rights Watch, Yazidis were under the Arabisation process of Saddam Hussein between 1970 and 2003. In 2009, some Yazidis who had previously experienced the Arabisation policies of Saddam Hussein complained about the political tactics of leaders of the Kurdistan Region that since 1992 were intended to make Yazidis identify as Kurds.[33] A report from Human Rights Watch (HRW), in 2009, declares that to incorporate disputed territories in northern Iraq—particularly the Nineveh province—into the Kurdish region, the KDP authorities had used KRG's political and economical resources to make Yazidis identify as Kurds. The HRW report also criticises heavy-handed tactics."[33]
Yazidis in Syria live primarily in two communities, one in the Al-Jazira area and the other in the Kurd-Dagh.[23] Population numbers for the Syrian Yazidi community are unclear. In 1963, the community was estimated at 10,000, according to the national census, but numbers for 1987 were unavailable.[182] There may be between about 12,000 and 15,000 Yazidis in Syria today,[23][183] though more than half of the community may have emigrated from Syria since the 1980s.
The Yazidi population in Georgia has been dwindling since the 1990s, mostly due to economic migration to Russia and the West. According to a census carried out in 1989, there were over 30,000 Yazidis in Georgia; according to the 2002 census, however, only around 18,000 Yazidis remained in Georgia. However, by other estimates, the community fell from around 30,000 people to fewer than 5,000 during the 1990s. Today they number as little 6,000 by some estimates, including recent refugees from Sinjar in Iraq, who fled to Georgia following persecution by ISIL.[184] On 16 June 2015, Yazidis celebrated the opening of the Sultan Ezid Temple and cultural centre, named after Sultan Ezid in Varketili, a suburb of Tbilisi. This is the third such temple in the world after those in Iraqi Kurdistan and Armenia.[184]
According to the 2011 census, there are 35,272 Yazidis in Armenia, making them Armenia's largest ethnic minority group.[185] Ten years earlier, in the 2001 census, 40,620 Yazidis were registered in Armenia.[186] They have a significant presence in the Armavir province of Armenia. Media have estimated the number of Yazidis in Armenia to be between 30,000 and 50,000. Most of them are the descendants of refugees who fled to Armenia in order to escape the persecution that they had previously suffered during Ottoman rule, including a wave of persecution which occurred during the Armenian genocide, when many Armenians found refuge in Yazidi villages.[187]
There is a Yazidi temple called Ziarat in the village of Aknalich in the region of Armavir. In September 2019, the largest Yazidi temple in the world called "Quba Mere Diwane", was opened in Aknalich, just a few meters from the Ziarat temple. The temple is privately funded by Mirza Sloian, a Yazidi businessman based in Moscow who is originally from the Armavir region.[188][189]
In Russia, the largest population of Yazidis is concentrated in Moscow. There are also Yazidis living in Saint Petersburg. Outside these two major metropolitan areas, Adygea, Nizhny Novgorod Oblast, Sverdlovsk Oblast (capital: Yekaterinburg), and Novosibirsk Oblast each have between 3,500 and 10,000 Yazidis. Smaller Yazidi populations are also scattered throughout Russia.[31]
A sizeable part of the autochthonous Yazidi population of Turkey fled the country for present-day Armenia and Georgia starting from the late 19th century.[169] There are additional communities in Russia and Germany due to recent migration.[179] The Yazidi community of Turkey declined precipitously during the 20th century. Most of them have immigrated to Europe, particularly Germany; those who remain reside primarily in villages in their former heartland of Tur Abdin.[23]
This mass emigration has resulted in the establishment of large Yazidi diaspora communities abroad. The most significant of these is in Germany, which now has a Yazidi community of more than 200,000[6][7] living primarily in Hannover, Bielefeld, Celle, Bremen, Bad Oeynhausen, Pforzheim and Oldenburg.[190] Most are from Turkey and, more recently, Iraq and live in the western states of North Rhine-Westphalia and Lower Saxony.[23] Since 2008, Sweden has seen sizeable growth in its Yazidi emigrant community, which had grown to around 4,000 by 2010, and a smaller community exists in the Netherlands.[23] Other Yazidi diaspora groups live in Belgium, Denmark, France, Switzerland, the United Kingdom, the United States, Canada and Australia; these have a total population of probably less than 5,000.[23]
A community of Yazidis have settled as refugees in the United States and Canada. Many Yazidis now live in Lincoln, Nebraska,[191][192][193][194] and Houston, Texas.[195][196][197] It is thought that Nebraska has the largest settlement (an estimated number of at least 10,000) of Yazidis in the United States, with a history of immigration to the state under refugee settlement programs starting in the late 1990s.[192] Many of the men of the community served as translators for the US military.[196][197]
As the Yazidis hold religious beliefs that are mostly unfamiliar to outsiders, many non-Yazidi people have written about them and ascribed to their beliefs facts that have dubious historical validity. The Yazidis, perhaps because of their secrecy, also have a place in modern occultism.
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In William Seabrook's book Adventures in Arabia, the fourth section, starting with Chapter 14, is devoted to the "Yezidees" and is titled "Among the Yezidees". He describes them as "a mysterious sect scattered throughout the Orient, strongest in North Arabia, feared and hated both by Moslem and Christian, because they are worshippers of Satan." In the three chapters of the book, he completely describes the area, including the fact that this territory, including their holiest city of Sheik-Adi, was not part of "Irak".[198]
George Gurdjieff wrote about his encounters with the Yazidis several times in his book Meetings with Remarkable Men, mentioning that they are considered to be "devil worshippers" by other ethnicities in the region. Also, in Peter Ouspensky's book "In Search of the Miraculous", he describes some strange customs that Gurdjieff observed in Yazidi boys: "He told me, among other things, that when he was a child he had often observed how Yezidi boys were unable to step out of a circle traced round them on the ground" (p. 36)
Idries Shah, writing under the pen-name Arkon Daraul, in the 1961 book Secret Societies Yesterday and Today, describes discovering a Yazidi-influenced secret society in the London suburbs called the "Order of the Peacock Angel". Shah claimed Tawûsê Melek could be understood, from the Sufi viewpoint, as an allegory of the higher powers in humanity.[199]
In H.P. Lovecraft's story "The Horror at Red Hook", some of the murderous foreigners are identified as belonging to "the Yezidi clan of devil-worshippers".[200]
In Patrick O'Brian's Aubrey-Maturin series novel The Letter of Marque, set during the Napoleonic wars, there is a Yazidi character named Adi. His ethnicity is referred to as "Dasni".
A fictional Yazidi character of note is the super-powered police officer King Peacock of the Top 10 series (and related comics).[201] He is portrayed as a kind, peaceful character with a broad knowledge of religion and mythology. He is depicted as conservative, ethical, and highly principled in family life. An incredibly powerful martial artist, he is able to perceive and strike at his opponent's weakest spots, a power that he claims is derived from communicating with Malek Ta'us.
In her memoir of her service with an intelligence unit of the US Army's 101st Airborne Division in Iraq during 2003 and 2004, Kayla Williams (2005) records being stationed in northern Iraq near the Syrian border in an area inhabited by "Yezidis". According to Williams, some Yazidis were Kurdish-speaking but did not consider themselves Kurds and expressed to her a fondness for America and Israel. She was able to learn only a little about the nature of their religion: she thought it very ancient, and concerned with angels. She describes a mountain-top Yazidi shrine as "a small rock building with objects dangling from the ceiling" and alcoves for the placement of offerings. She reported that local Muslims considered the Yazidis to be devil worshippers. (See § Persecution of Yazidis, below.)
In an October 2006 article in The New Republic, Lawrence F. Kaplan echoes Williams's sentiments about the enthusiasm of the Yazidis for the American occupation of Iraq, in part because the Americans protect them from oppression by militant Muslims and the nearby Kurds. Kaplan notes that the peace and calm of Sinjar is virtually unique in Iraq: "Parents and children line the streets when U.S. patrols pass by, while Yazidi clerics pray for the welfare of U.S. forces."[202]
Tony Lagouranis comments on a Yazidi prisoner in his book Fear Up Harsh: An Army Interrogator's Dark Journey through Iraq:
There's a lot of mystery surrounding the Yazidi, and a lot of contradictory information. But I was drawn to this aspect of their beliefs: Yazidi don't have a Satan. Malak Ta'us, an archangel, God's favorite, was not thrown out of heaven the way Satan was. Instead, he descended, saw the suffering and pain of the world, and cried. His tears, thousands of years' worth, fell on the fires of hell, extinguishing them. If there is evil in the world, it does not come from a fallen angel or from the fires of hell. The evil in this world is man-made. Nevertheless, humans can, like Malak Ta'us, live in this world but still be good.[203]
Through their history, the Yazidi people have endured much systematic violence as they upheld their religion in the face of severe Islamic persecution and attempts to force them to convert to Islam and "Arabize" them by the Ottoman Empire and later in the 20th century by Iraq.[204][51]
The belief of some followers of other monotheistic religions of the region that the Peacock Angel equates with their own unredeemed evil spirit Satan,[205]: 29 [169] has incited centuries of persecution of the Yazidis as "devil worshippers".[206][207]
On 7 April 2007, a 17-year-old Iraqi of the Yazidi faith, Du'a Khalil Aswad, was stoned to death by her family.[208][209] Rumours that the stoning was connected to her alleged conversion to Islam prompted reprisals against Yazidis, including a massacre in April 2007. In August 2007, some 500 Yazidis were killed in a coordinated series of bombings in Qahtaniya that became the deadliest suicide attack since the Iraq War began. In August 2009, at least 20 people were killed and 30 wounded in a double suicide bombing in northern Iraq, an Iraqi Interior Ministry official said. Two suicide bombers with explosive vests carried out the attack at a cafe in Sinjar, west of Mosul. In Sinjar, many townspeople are members of the Yazidi minority.[210]
In 2014, with the territorial gains of the Salafist militant group calling itself the Islamic State there was much upheaval in the Iraqi Yazidi population. Islamic State captured Sinjar in August 2014 following the withdrawal of Peshmerga troops of Masoud Barzani, forcing up to 50,000 Yazidis to flee into the nearby mountainous region.[211] In early August, the town of Sinjar was nearly deserted as Kurdish Peshmerga forces were no longer able to keep ISIL forces from advancing. ISIL had previously declared the Yazidis to be devil worshippers.[212] Most of the population fleeing Sinjar retreated by trekking up nearby mountains with the ultimate goal of reaching Dohuk in Iraqi Kurdistan (normally a five-hour drive by car). Concerns for the elderly and those of fragile health were expressed by the refugees, who told reporters of their lack of water. Reports coming from Sinjar stated that sick or elderly Yazidi who could not make the trek were being executed by ISIL. Yazidi parliamentarian Haji Ghandour told reporters that "In our history, we have suffered 72 massacres. We are worried Sinjar could be a 73rd."[212]
UN groups say at least 40,000 members of the Yazidi sect, many of them women and children, took refuge in nine locations on Mount Sinjar, a craggy, 1,400 m (4,600 ft) high ridge identified in local legend as the final resting place of Noah's Ark, facing slaughter at the hands of jihadists surrounding them below if they fled, or death by dehydration if they stayed.[213] Between 20,000 and 30,000 Yazidis, most of them women and children, besieged by ISIL, escaped from the mountain after the People's Protection Units (YPG) and Kurdistan Workers' Party (PKK) intervened to stop ISIL and opened a humanitarian corridor for them,[214] helping them cross the Tigris into Rojava.[215] Some Yazidis were later escorted back to Iraqi Kurdistan by Peshmerga and YPG forces, Kurdish officials have said.[216][217]
Captured women were treated as sex slaves or spoils of war; some were driven to suicide. Women and girls who converted to Islam were sold as brides; those who refuse to convert were tortured, raped and eventually murdered. Babies born in the prison where the women are held were taken from their mothers to an unknown fate.[218][219] Nadia Murad, a Yazidi human rights activist and 2018 Nobel Peace Prize winner, was kidnapped and used as a sex slave by the ISIL in 2014.[220] In October 2014, the United Nations reported that more than 5,000 Yazidis had been murdered and 5,000 to 7,000 (mostly women and children) had been abducted by ISIL.[221] ISIS has, in their digital magazine Dabiq, explicitly claimed religious justification for enslaving Yazidi women.[222] In December 2014, Amnesty International published a report.[223][224] Despite the oppression Yazidi women sustained, they appeared on the news as examples of retaliation. They received training and taken positions at the frontlines of the fighting, making up about a third of the Kurd–Yazidi coalition forces, and distinguished themselves as soldiers.[225][226]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of September 2024 (link)Conclusions: The aim was to study a number of genetic parameters of Kurd, Yazidis and Turkmen populations in Kurdistan region of Iraq. The results showed a great convergence between the Kurdish and Yazidi groups, while the Turkmen group was far from them by the discriminating power of high-resolution Y-STR typing
