[1]​ Estos minerales fueron estudiados por Martínez Alcíbar,[2]​ que dio el nombre de zaratita a uno de ellos, en honor de Gil y Zárate, escritor, político y pedagogo español.

No está claro actualmente si es un mineral válido o no, dado que su composición es bastante variable y los estudios con rayos X no muestran un patrón cristalino bien definido.

[3]​ Se le ha dado también el nombre de "texasita" Es un carbonato hidroxilado e hidratado de níquel.

Se forma como mineral secundario inusual a partir de otros carbonatos del níquel, en rocas ígneas de tipo básico y en rocas serpentinitas.

Además de en la localidad tipo aparece en otras, como Texas, Lancaster County, Pennsylvania, USA Suele encontrarse asociado a otros minerales como: brucita, hidromagnesita, calcita, aragonito, dolomita, pirrotita, pentlandita, cromita o antigorita.