[2]​ Sinónimos poco usados son: folgerita, lillehammerita o nicopirita.

[2]​ Forma una serie de solución sólida con la cobaltopentlandita (Co9S8), en la que la sustitución gradual del níquel y hierro por cobalto va dando los distintos minerales de la serie.

Aparece en rocas ígneas máficas y ultramáficas.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: pirrotita, troilita, calcopirita, cubanita, mackinawita o magnetita.

Se utiliza como mena de hierro y níquel, siendo la mena más importante de este último a nivel mundial.