Nació en una familia prominente en provincia de Jeolla-do, pasó tres años en Estados Unidos entre 1887-1891.

Fue miembro fundador del Club Independencia establecido en 1896 perteneciente a la "facción reformadora", que quería occidentalizar Corea y abrir el país al comercio exterior.

El tratado fue firmado en contra de los deseos del emperador Gojong.

[9]​ Por su cooperación con los japoneses, de nuevo, Ye fue recompensado con un título nobiliario japonés, convirtiéndose en un hakushaku (Conde), en 1910, título que fue elevado al de kōshaku (Marqués) en 1921.

[cita requerida] En la ideología confuciana esto se considera el castigo más vergonzoso.