Durante la contienda Ye fue capturado por los británicos, enviado a la India como prisionero de guerra, donde falleció.

[1]​ Hacia 1850, Ye Mingchen y su padre establecieron una asociación en los suburbios occidentales de Cantón para rendir culto a Lü Dongbin, uno de los Ocho Inmortales taoístas, conocido por ayudar a la gente común, y para proporcionar recetas médicas.

[2]​ Algunos comentaristas argumentan que sus inadecuados preparativos durante la segunda guerra del Opio, su excesiva confianza y la facilidad con la que los británicos lo capturaron se debieron en parte a sus creencias en el ocultismo taoísta y la adivinación oracular.

[1]​ Mientras tanto, el primer ministro británico, Lord Palmerston, denunció a Ye en el Parlamento Británico como un "monstruo inhumano", y lo responsabilizó de la ejecución de 70.000 chinos, al tiempo que pedía permiso en el parlamento para declarar la guerra a China.

George Cooke, corresponsal del diario The Times en Hong Kong, informó de que Parkes parecía sentir especial placer en humillar a Ye.

Lo trataron en todo momento como un prisionero, denegándole el acceso a abogados, intérpretes, médicos, o cualquier "lujo."

[9]​[1]​ Se dice que la comunidad cantonesa respetaba a Ye Mingchen por su intransigencia con los británicos, pero también ridiculizaba su incapacidad para resistirlos en el campo de batalla.

(不戰、不和、不守、不死、不降、不走 buzhan, buhe, bushou, busi, buxiang, buzou) Ye se ganó brevemente el favor del emperador Xianfeng, pero su política cayó en desgracia cuando estallaron las hostilidades.

[10]​ La historiografía oficial china culpó durante mucho tiempo a Ye de haber precipitado la segunda guerra del Opio, pero ahora es frecuentemente aclamado como uno de los primeros patriotas chinos y se ha erigido un monumento en su memoria en Guangzhou.

[11]​ Un boceto de Ye capturado y conservado a bordo del HMS Inflexible fue realizado para representarlo como un monstruo horrible.