La gran atracción de esta edición era sin duda el duelo entre Luis Ocaña y Eddy Merckx que se decantaría a favor del ciclista belga, que se proclamó vencedor de una prueba que recorrió a una velocidad media de 36,098 km/h, ganando seis etapas y cediendo tan solo la clasificación de la montaña en beneficio del madrileño José Luis Abilleira.
Hubo quejas de que el recorrido fuera demasiado beneficioso para el campeón belga, con muy pocas dificultades montañosas y un exceso de bonificaciones.
Tan solo tres de las etapas disputadas fueron ganadas por ciclistas españoles.
Con el paso del tiempo y hasta la fecha, ha sido la única ocasión en toda la historia de la Vuelta en que hubo tres ganadores del Tour de Francia en el podio: Eddy Merckx, Luis Ocaña y Bernard Thévenet, aunque en ese momento solo Merckx lo había ganado.
En esta edición de la Vuelta a España se diputaron seis clasificaciones que dieron los siguientes resultados: