Un voto solemne es un voto seguro ("una promesa deliberada y libre hecha a Dios sobre un bien posible y mejor") tomado por un individuo durante o después del noviciado en un instituto religioso católico.
[9] Esta práctica fue contemplada por el derecho canónico desde la Edad Media, como lo atestigua la vida posterior de Pedro Cellensis.
[10] Desde el siglo XVIII, los consagrantes y el linaje episcopal se extendieron a los monjes-obispos benedictinos.
[7] Argumentó que un hombre que prometió, ya sea a un ser humano o a Dios (haciendo así un voto), casarse con cierta mujer estaba obligado por esa promesa o voto, pero si la rompía y se casaba con una mujer diferente, el matrimonio posterior se consideraba válido.
[13] Originalmente, los votos emitidos por profesión en cualquiera de los institutos religiosos aprobados por la Santa Sede se clasificaban no sólo como públicos sino también como solemnes.
En 1566 y 1568, el Papa Pío V rechazó esta clase de institutos, pero continuaron existiendo e incluso aumentaron en número.
[14] Recién casi el último día del siglo XIX fueron reconocidos oficialmente como religiosos, cuando el Papa León XIII reconoció como religiosos a todos los hombres y mujeres que hacían votos simples en tales congregaciones.
No reconoció votos religiosos totalmente indispensables y por lo tanto abrogó para la Iglesia latina la consagración especial que distinguía a las "órdenes" de las "congregaciones", manteniendo algunas distinciones jurídicas.
Hacia el final del Concilio Vaticano II, los superiores generales de los institutos clericales y los abades presidentes de las congregaciones monásticas fueron autorizados a permitir, por una causa justa, a sus súbditos de votos simples que hicieran una solicitud razonable para renunciar a sus bienes excepto por lo que sería necesario para su sustento si se fueran.