Vísperas sicilianas

Desde los primeros años del siglo XI, grupos de aventureros normandos habían llegado a Sicilia para servir como mercenarios.El reino establecido por los conquistadores ocupaba, por lo tanto, la parte meridional de la península italiana.Federico II fue un poderoso monarca, y los sucesivos pontífices poco pudieron hacer contra él, salvo excomulgarlo.En un principio propuso la corona siciliana al hermano del rey de Inglaterra, pero no hubo acuerdo y fue rechazado.Su ambición vio en Sicilia una cabeza de puente para conquistar el Imperio bizantino.Ocupaba el trono Manfredo, hijo de Federico II, aunque ilegítimo.No lo lograron, pues Carlos los derrotó, capturó a Conradino y ordenó que fuera decapitado.El rey angevino instauró un gobierno absolutista y estableció una elevadísima presión fiscal.Igualmente, Filodelfo Mugna, en su Teatro genologico delle famiglie nobili titolate feudatarie et antiche de'Regni di Sicilia, afirma que fue el conde Enrico de Ventimiglia junto a otros barones sicilianos los instigadores de las Vísperas.Se consideraba heredero de los príncipes cruzados y, como tal, pretendía restaurar el desaparecido Imperio Latino.Sea como fuere, iniciada la rebelión, la ira popular recorrió las calles de Palermo.Únicamente Mesina se mantuvo del lado de los angevinos, aunque finalmente se unió en abril a la rebelión.Una vez hubieron conseguido su independencia, los sicilianos pretendieron establecer un gobierno republicano, organizado en comunas, o en ciudades libres inspiradas en el modelo de la Italia central y septentrional.Los sicilianos al servicio del príncipe Pedro fueron vencidos en Magliano di Marsi, aunque los angevinos sufrieron una derrota definitiva en Mesina; perdieron en esta batalla a unos 10 000 soldados.