En el pasado la comarca era más extensa, pero varios de sus municipios han sido progresivamente integrados en el Gran Bilbao.

La historia inicial permanece indocumentada, exceptuando algunos asentamientos paleolíticos y romanos.

En parte es explicable debido a la litografía del territorio con apenas existencia de cuevas.

[cita requerida] Ello, ha dado lugar a un importante patrimonio preindustrial rural compuesto de molinos y ferrerías.

Actualmente, es la comarca del País Vasco que más molinos conserva.