Fue descubierta en 1843 en una mina en Gosenbach, en el estado de Renania del Norte-Westfalia (Alemania),[1] siendo nombrada así en honor de Johann C. Ullmann, mineralogista y químico alemán.
Forma una serie de solución sólida con la willyamita (CoSbS), en la que la sustitución gradual del níquel por cobalto va dando los distintos minerales de la serie.
Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro, cobalto, arsénico y bismuto.
Aparece junto a otros minerales del níquel en vetas hidrotermales.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: niquelina, gersdorffita, pentlandita, calcopirita, pirrotita, galena, tetraedrita o discrasita.