Tribu de Efraín
[4] Sin embargo, muchos arqueólogos han abandonado la idea de que Josué llevó a cabo una conquista de Canaán similar a la descrita en el Libro de Josué, y ven a los judíos como cananeos indígenas que desarrollaron una religión monoteísta con el tiempo.
En los relatos bíblicos, Efraín obtuvo de su abuelo Jacob -Israel-, la bendición como primogénito que le correspondía a Manasés, si bien Manasés había nacido antes que él.
No existía un gobierno central y, en tiempos de crisis, el pueblo estaba dirigido por líderes ad hoc conocidos como Jueces (véase el Libro de los Jueces).
La tribu de Efraín se unió al nuevo reino con Saúl como primer rey.
Según el arqueólogo Israel Finkelstein, existen dudas sobre si el orden bíblico de los reinados de los primeros monarcas es fiable, y que la secuencia conservada en la Biblia, en la que David sucede a Saúl como rey de Israel, puede no ser históricamente exacta.
En el relato bíblico, tras la conquista de Canaán por los israelitas, Josué repartió la tierra entre las doce tribus.
Kenneth Kitchen, un conocido erudito bíblico conservador, fecha este acontecimiento poco después del año 1200 a. C. [11] Sin embargo, el consenso de los estudiosos modernos es que la conquista de Josué tal y como se describe en el Libro de Josué nunca ocurrió.
La zona era montañosa, lo que le daba protección, y también muy fértil, lo que le daba prosperidad, [15][16][17][18] El territorio de Efraín contenía los primeros centros de la religión israelita: Siquem y Silo.
Incorporaba las ciudades de Betel (ahora Beitin) y Atarot.
[26], ʻAtarot, Lower Beth-Ḥoron (ahora Lower Bayt ʻUr), que se extiende hasta Gezer (ahora Abu Shusha, antes conocido como «Tell el Jezer») y el mar Mediterráneo.
[33] Además, en la Bendición de Jacob, y en otros lugares atribuidos por eruditos textuales a un período de tiempo similar o anterior,[34] Efraín y Manasés son tratados como una sola tribu, apareciendo José en su lugar.
[37] y se creía que sus hermanos eran los jefes de otras tribus israelitas.
[39] En el relato de la historia deuteronomista, Efraín es retratado como dominante, altivo, descontento y celoso, pero en la literatura rabínica clásica, el fundador bíblico de la tribu es descrito como modesto y no egoísta.
Estas fuentes rabínicas alegan que fue por modestia y desinterés, y por una visión profética de Josué, que Jacob dio prioridad a Efraín sobre Manasés, el mayor de los dos; en estas fuentes, Jacob es considerado lo suficientemente justo como para que Dios mantenga la bendición en su honor y haga de Efraín la tribu principal.
[33] Aunque desde el punto de vista de una mayoría creciente de arqueólogos, siempre hubo dos culturas distintas en Canaán, un reino del norte fuerte y próspero y un reino del sur más débil y pobre, en el relato bíblico las tribus israelitas estaban inicialmente unidas en un solo reino, y sólo más tarde se fracturaron en los reinos del norte y del sur; La Biblia culpa de esta fractura a los celos de Efraín por el creciente poder de Judá.
