Por lo tanto, la absorción paracelular del enterocito juega solo un papel menor en la absorción de glucosa,[2]​ aunque hay evidencia de que las vías paracelulares están más disponibles cuando los nutrientes están presentes en la luz intestinal.

[4]​[5]​ Se ha planteado la hipótesis de que esto compensa una presión evolutiva para reducir la masa en los animales voladores, lo que resultó en una reducción del tamaño del intestino y un tiempo de tránsito más rápido de los alimentos a través del intestino.

Esto es particularmente importante para los productos farmacéuticos hidrofílicos, que pueden no tener afinidad por los transportadores unidos a la membrana y, por lo tanto, pueden quedar excluidos de la vía transcelular.

Algunas claudinas forman poros asociados a uniones estrechas que permiten el transporte de iones paracelulares.

También se sabe que las uniones estrechas en el epitelio intestinal son selectivas en cuanto al tamaño, de modo que se excluyen las moléculas grandes (con radios moleculares superiores a aproximadamente 4,5 Å).