[1] El título se refiere a un poderoso artefacto, la Llave del Tiempo, cuyos fragmentos deben buscar el Cuarto Doctor, Romana y K-9 durante la historia.
Al ser demasiado poderoso para estar en manos de una sola criatura, se ha dividido en seis fragmentos que se han repartido por todo el espacio y el tiempo disfrazados por su propio poder en cualquier forma y tamaño.
Sin embargo, como el equilibrio en las fuerzas del universo está demasiado perturbado, el Guardián Blanco necesita recuperar los fragmentos de la Llave para restaurarlo.
También le advierte sobre el Guardián Negro, que también quiere hacerse con la Llave del Tiempo para su propio interés maligno.
El primer fragmento está disfrazado como un bulto de Jethryk en el planeta Ribos.