Un bancal, también llamado terraza, andén (en los Andes) y parata (en el sur de España), es aquella superficie horizontal en terrenos con declives, producto de la obra humana, que se sostiene por una pared o talud (llamada balate o ribazo en el sur de España) y que se utiliza para labores agrícolas.Lo más probable es que derive de banco,[1] y este del germano bank con el mismo significado.La construcción de bancales está muy difundida en los países mediterráneos y del Oriente asiático.Además construcciones secundarias pueden adosarse a la pared del bancal, como son escalinatas y acequias.En Extremo oriente, los bancales suelen ser de mayor extensión y se utilizan esencialmente para el cultivo del arroz (Bali, Vietnam, Laos...).
