Teresa es un nombre femenino de etimología incierta.

Se ha propuesto su origen griego (Therasia -denominación que lleva una de las islas Cícladas-), con un significado puede identificarse con el de θερος (theros -«verano»-) o con el de θεριζω (therizo -«cosechar»-).

[1]​ Otra propuesta lo asocia al latín tharasia («cazadora»),[2]​ aunque también se da esta forma por griega (con el significado de «milagrosa»).

[cita requerida] Con la forma «Teresa» en lengua vulgar, el nombre fue muy común en los reinos cristianos medievales de la península ibérica, por conmemoración de Therasia, una cristiana hispanorromana (siglo IV) que se casó con Paulino de Nola y que fue la responsable de la conversión de este al cristianismo.

A partir del siglo XVI el nombre se popularizó mucho más, asociado a la personalidad de la santa carmelita española Teresa de Jesús (festividad, 15 de octubre).