Fue descubierta en 1819 en Cornualles (Inglaterra),[1] siendo nombrada así en honor de Smithson Tennant, químico inglés.
Los minerales del grupo de la tetraedrita al que pertenece son sulfuros y similares del sistema cristalino cúbico.
Forma una serie de solución sólida con la tetraedrita (Cu12Sb4S13), en la que la sustitución gradual del arsénico por antimonio va dando los distintos minerales de la serie.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: sulfuros y sulfosales de Cu–Pb–Zn–Ag, pirita, calcita, dolomita, siderita, barita, fluorita o cuarzo.
Extraída en las minas como mena del cobre y la plata.