La imponente construcción acupulada, claramente visible desde los trenes que pasan por la estación Termini, data presumiblemente de principios del siglo IV y hoy está encajada entre las vías del tren y los edificios construidos a finales del siglo XIX para el nuevo distrito de Esquilino.[1] Hasta mediados del siglo XVI, el edificio se consideraba fantasiosamente dedicado a los filii adoptivi (filósofos adoptivos) de Augusto, Cayo y Lucio Cesari (Basilica, thermae Gai et Luci) o a Hércules Callaico (Terme Gallice), de donde la corrupción popular del topónimo derivaría en «Le Galluzze», «Galluccie» o «Galluce», atestiguado en la cartografía histórica y en los tratados de erudición.[2] Según el arqueólogo Rodolfo Lanciani, la confusión que llevó a la identificación del pabellón como un templo se remonta al siglo XVII, cuando se atribuyó a estas excavaciones una estatua de Minerva con una serpiente a sus pies (animal sagrado de Esculapio), en realidad encontrado en Campo Marzio (ahora en los Museos Vaticanos).Algunos artefactos encontrados en varios puntos del horti fueron donados al papa para adornar la Villa Giulia.Al año siguiente un rayo provocó nuevos daños en la estructura y el edificio permaneció abandonado durante mucho tiempo con un empeoramiento de las condiciones generales.De esta forma la cúpula descansa sustancialmente sobre diez pilastras colocados en los vértices del decágono.[20][2] Le sculture più importanti sono un Dioniso con pantera, un satiro danzante, una fanciulla seduta e soprattutto i due magistrati rappresentati nell'atto di dar inizio alle gare, nei quali un'ipotesi molto suggestiva riconosce Quinto Aurelio Simmaco e suo figlio Memmio[20][2] Per la cupola accennata a tondo è un esempio precursore degli edifici ecclesiastici bizantini a pianta centrale, come Santa Sofia a Costantinopoli, contrapposti al modello rettangolare delle basiliche romane (a Roma l'esempio "cristianizzato" più noto di mausoleo a pianta centrale è rappresentato dal mausoleo di Santa Costanza).
Veduta con il Tempio di Minerva Medica e un acquedotto
. Pintura de
Paolo Anesi
, óleo sobre lienzo (45 x 34 cm), colección Mainetti,
Roma
.
