El grupo está compuesto por los siguientes minerales aceptados por la IMA, asociación que estableció en 2008 que debe evitarse usar los tres nombres antiguos:[1]​ Es un mineral negro o pardo y bastante pesado parecido a la columbita, que se diferencia de la tantalita en que una parte del tantalio en su estructura es sustituida por niobio.

La tantalita rica en manganeso suele ser más pardo y puede ser traslúcido.

Se encuentra raras veces en vetas de cuarzo en zonas graníticas.

En depósitos secundarios se encuentra en algunas arenas fluviales que se han formado de la erosión de estos sistemas graníticos.

En España durante los años 1970/80 se estuvo explotando industrialmente la mina de Penouta en el municipio de Viana do Bolo (Ourense, Galicia).