El Plan Europa encarado durante los setenta por la armadas argentina, buscando mejorar su capacidad militar y a la par crear la base de una industria militar local fabricando o ensamblando equipos militares.

El Astillero se situó en la Costanera Sur, y comparte con Tandanor un completo Syncrolift que es utilizado para poder efectuar trabajos sobre los cascos de los buques.

Se preveía que dos unidades fueran construidas en Alemania y al menos cuatro en Argentina.

Eran en aquel momento los submarinos más grandes construidos por Alemania desde la Segunda Guerra Mundial.

Alemania Occidental tenía restricciones en cuanto al tonelaje de los submarinos que podía construir.

Sin embargo Alemania Occidental consiguió pocos años después mejorar las restricciones al tonelaje y perdió el interés por el astillero de submarinos en Argentina.

En su momento se estimó que completar la construcción del tercer TR-1700, bautizado como ARA Santa Fe, costaría unos 200 millones de dólares y estaría terminado en menos de la mitad del tiempo que implicaría construir otro submarino desde cero.

Además se entregaron en contenedores y pallets los elementos para construir en Argentina cuatro submarinos TR-1700.

En 1992, el ARA San Juan participó en el ejercicio UNITAS XXXIII en aguas del Caribe.