Fue designado MDR-2 (Morskoi Dalnii Razvedchik-2, Reconocimiento Naval de Largo Alcance) por las fuerzas armadas soviéticas.
Se les solicitó a Túpolev y al TsAGI construir el ANT-8 en 1925, pero se juzgó que otros proyectos eran más importantes, por lo que el desarrollo fue lento.
El fuselaje recibió mucha atención por parte de los diseñadores y se decidió que llevara los flotadores incluidos en la estructura portante.
La potencia era proporcionada por dos motores propulsores BMW VI montados sobre las alas.
Se podían llevar hasta 500 kg de bombas bajo las raíces alares.