Constituye la especie tipo del género Smilodon, siendo descubiertos sus primeros fósiles en la región de Lagoa Santa en Brasil por el naturalista danés Peter Wilhelm Lund en 1842.Estos dientes tan largos eran relativamente frágiles, por lo que no podían usarse hasta que la presa estuviese totalmente quieta o correrían el riesgo de romperse con el forcejeo, algo que se encargaban de evitar las fuertes patas delanteras.[4][5][6] Smilodon populator coexistió con diferentes herbívoros como Toxodon platensis, Megatherium americanum Macrauchenia patachonica, Doedicurus clavicaudatus, Glossotherium robustum y Odocoileus virginianus.[cita requerida] Probablemente tuvo que competir por los recursos con otros depredadores, como Arctotherium bonariense, Arctotherium angustidens, Aenocyon dirus, Puma concolor y algunas especies indeterminadas de aves del terror.[cita requerida] Este félido aparece en la serie documental de 2001 de la BBC Walking with Beasts, siendo el protagonista un Smilodon macho llamado Medio diente que pelea por recuperar a su manada.
Recreación en vida.
S. populator
comparado a un humano de estatura promedio.
