Sinfonía n.º 3 (Chaikovski)

[2]​ Después de su estreno, escribió a Nikolái Rimski-Kórsakov: "Hasta donde puedo ver, esta sinfonía no presenta ideas particularmente exitosas, pero en la ejecución es un paso adelante".

[2]​ La partitura está escrita para una orquesta formada por: La sinfonía consta de cinco movimientos:

En su biografía Roland John Wiley compara el formato de cinco movimientos con un divertimento y cuestiona si Chaikovski quería aludir en esta obra al siglo XVIII.

[4]​ Para otros musicólogos, el diseño formal schumannesco ha sido una bendición o una maldición.

John Warrack admite que el segundo movimiento, Alla tedesca, "equilibra" la obra pero, no obstante, siente que "el patrón convencional de cuatro movimientos se interrumpe" innecesariamente, no se modifica de manera orgánica.

"[8]​ La sinfonía, sin su primer movimiento, fue utilizada por el coreógrafo George Balanchine para Diamonds, la tercera y última parte de su ballet Jewels.

[9]​ Creado para el New York City Ballet, del cual Balanchine fue cofundador y coreógrafo.

[3]​ Sin embargo, a largo plazo, la opinión se ha mantenido en general mixta, inclinándose hacia lo negativo.

Entre los musicólogos, Martin Cooper la considera "la más débil y académica" de las siete que completó el compositor.

Wiley secunda la cercanía estilística a las suites orquestales y señala que la libertad creativa, la belleza y la aparente falta de lógica interna entre movimientos que es característica de esas composiciones también parece evidente en la sinfonía.

[12]​ Ocupando el término medio entre estos extremos, Brown considera que la Tercera es "la más inconsistente... la menos satisfactoria" de las sinfonías y "gravemente defectuosa" pero admite que "no está tan desprovista de 'ideas particularmente exitosas' como el propio juicio del compositor nos haría creer".

Las mejores partes de la sinfonía, continúa, son los tres movimientos internos, donde el compositor permitió que su don para la melodía "su ejercicio completo y sin restricciones".

[14]​ En la Rusia zarista, la polonesa se consideraba el código musical de la dinastía Romanov y un símbolo del imperialismo ruso.

[15]​ Debido a esta mentalidad cultural, Chaikovski no vio conflicto en hacer que su música fuera accesible o apetecible para sus oyentes, muchos de los cuales pertenecían a la aristocracia rusa y finalmente incluirían al zar Alejandro III.