Estudió música y musicología en la Universidad de Columbia (Nueva York).
Fue profesor en esta universidad y, a la misma vez, trabajó como director coral, intérprete (viola da gamba) —también destacó en el campo interpretativo de su instrumento— y director de conjuntos de música antigua durante los años 70 y 80.
Cabe una especial mención a su título Oxford [[ https://es.wikipedia.org/wiki/Oxford_History_of_Western_Music%7COxford History of Western Music]] —exposición profunda de la música Occidental desde (aprox.)
el siglo XVII hasta finales del XX en cinco volúmenes—, que se ha convertido en lectura indispensable para quien desea conocer a fondo la historia de la música.
También le concedieron la [Medalla Dent] (1987) y la Royal Philharmonic Society le dio la medalla de oro en 1997 por su libro "Stravinsky and the Russian Traditions" en 1996, añadiendo que hizo la edición de los volúmenes de la música renacentista bajo el Premio Greenberg (1978) y el Premio Alfred Einstein (1980) ya mencionados.