(Heldentenor), uno de los máximos exponentes de ese registro vocal junto a Lauritz Melchior y Max Lorenz.

En 1936 cambió al registro tenor cantando Radamés en Aida de Verdi y en 1937, Lohengrin de Wagner seguidos por Otelo, Siegmund, Parsifal y Tristan.

En 1946 estrenó en Suecia, Peter Grimes de Benjamin Britten.

Cantó en Berlín, Budapest , La Scala (1941-42), Beirut (1942), Salzburgo, Wiener Staatsoper (1938-42), en el Metropolitan Opera (1946-56), Chicago, San Francisco (1946), Covent Garden (1948-57), en 1947-48 en el teatro Colón (Buenos Aires) dirigido por Erich Kleiber, cantó Froh, Siegmund y Siegfried en El anillo del Nibelungo y Tristán e Isolda junto a Kirsten Flagstad, Viorica Ursuleac y Hans Hotter.

En 1956 se convirtió en director de la Opera Real Sueca, donde introdujo óperas nuevas como The Turn of the Screw, Mathis der Maler y The Rake’s Progress, puesto que mantuvo hasta 1963.