[1]​[2]​[3]​[4]​ Siendo joven, Owen ingresó en la Brunot Hall, una escuela femenina episcopaliana de Spokane, fundada por Lemuel H. Wells, cursando también estudios en Copenhague.

Poco después fue a Hollywood para trabajar como extra cinematográfica, teniendo la buena fortuna de encontrarse al actor y director Marshall Neilan, a quien había conocido en Spokane.

[7]​ En 1916 actuó en el film de D. W. Griffith Intolerancia, y ese mismo año se casó con George Walsh, al que había conocido durante el rodaje de dicha cinta.

Además, actuó junto a Gloria Swanson y Walter Byron en Queen Kelly (1928).

Tras su retiro, trabajó en diferentes películas en los años 1930 y 1940 como guionista, participando como tal en dos filmes de Dorothy Lamour, Aloma of the South Seas (1941) y Rainbow Island (1944), escribiendo la primera en colaboración con su hermana, Lillie Hayward, una exitosa guionista de Hollywood.