No pertenece a nuestra galaxia, la Vía Láctea, sino al cúmulo abierto NGC 1910 en la Gran Nube de Magallanes y se encuentra a unos 180.000 años luz de distancia del sistema solar.
Su temperatura superficial es menor que la de otras variables azules luminosas, pero su diámetro es mayor.
Su espectro es similar al de la estrella P Cygni, variable del mismo tipo.
Estas estrellas son muy masivas, al menos 60 veces más que el Sol, y su vida no puede exceder unos pocos millones de años.
Estudios del año 1999 muestran que ahora el espectro de S Doradus es similar al de una estrella supergigante de tipo espectral F, algo que no se había observado en los 50 años anteriores, aunque en numerosas ocasiones la estrella tuvo el mismo brillo.