Velocidad radial

Esto es el componente de la velocidad con la que el objeto se acerca (corrimiento al azul) o aleja (corrimiento al rojo) del observador, aunque no se mueva exactamente en dirección de colisión con el observador.

Como los espectros de estas estrellas pueden variar debido al efecto doppler, se llaman binarias espectroscópicas.

La oscilación estelar es un fenómeno importante en la astronomía, ya que puede ser utilizado para detectar planetas extrasolares y agujeros negros candidatos.

En la actualidad, la mayoría de los planetas extrasolares han sido detectados usando el método doppler, pero varios programas astrométricos se están desarrollando, estando diseñados para medir el movimiento de la estrella en el plano del cielo.

Su cálculo se realiza, mediante el análisis de las líneas espectrales producidas por los átomos que componen el objeto observado, utilizando la siguiente fórmula: Si la velocidad radial es negativa, el objeto se acerca al observador (corrimiento al azul); mientras que si es positiva, el objeto se aleja del observador (corrimiento al rojo).

La velocidad V(t) de un objeto en la posición x(t) puede descomponerse en un componente radial V R (t) , y uno transversal V T (t) , que dependen de la posición del observador.
Un planeta suficientemente masivo puede alterar la órbita de su estrella, de manera medible por medio de su velocidad radial.
El método de velocidad radial para detectar exoplanetas se basa en la detección de las variaciones en la velocidad de la estrella central, debido al cambio de dirección de la fuerza gravitacional de un exoplaneta (no visible) a medida que orbita la estrella. Cuando la estrella se mueve hacia nosotros, su espectro es desplazada al azul mientras que es desplazada hacia el rojo cuando se aleja de nosotros. Regularmente mirando el espectro de una estrella —y así, medir su velocidad— se puede ver si se mueve periódicamente debido a la influencia de un compañero.