Símbolo nabla

Nabla es un símbolo triangular que se asemeja a la letra griega delta invertida:[1]​

El nombre proviene, debido a la forma del símbolo, de la palabra koiné (νάβλα) usada para nombrar al arpa fenicia,[2]​[3]​ y fue sugerido por el enciclopedista William Robertson Smith en una carta de 1870 a Peter Guthrie Tait.

William Thomson (Lord Kelvin) introdujo el término a una audiencia estadounidense en una conferencia de 1884,[2]​ cuyas notas se publicaron en Gran Bretaña y Estados Unidos en 1904.

El nombre nabla parece, por lo tanto, ridículamente ineficiente.El desarrollo de la versión del cálculo vectorial más popular en la actualidad se les atribuye (de forma independiente) a Heaviside y a Josiah Willard Gibbs.

Sin embargo, no parece haber ningún nombre universalmente reconocido para él, aunque debido a la frecuente aparición del símbolo, algún nombre es una necesidad práctica.

La nabla se utiliza en cálculo vectorial como parte de tres operadores diferenciales distintos: gradiente (∇), divergencia (∇⋅) y rotacional (∇×).

El símbolo también se utiliza en geometría diferencial para indicar una conexión.

Un símbolo con la misma forma, aunque presumiblemente no relacionado temáticamente, aparece en otras áreas, como por ejemplo: Mi querido señor: El nombre que propongo para ∇ es, como recordará, Nabla...