Rotación específica

Existe una relación lineal entre la rotación observada y la concentración de compuesto ópticamente activo en la muestra.

Esta ecuación se utiliza: En esta ecuación, α es la rotación medida en grados, l es la longitud del camino en decímetros y ρ es la densidad del líquido en g/mL, para una muestra a una temperatura T (dada en grados Celsius) y longitud de onda λ (en nanómetros).

Para las soluciones, se utiliza una ecuación ligeramente diferente: En esta ecuación, α es la rotación medida en grados, l es la longitud del camino en decímetros, c es la concentración en g/mL, T es la temperatura a la que se tomó la medida (en grados Celsius), y λ es la longitud de onda en nanómetros.

[10]​ Por razones prácticas e históricas, las concentraciones a menudo se expresan en unidades de g/100 ml.

Por ejemplo, la rotación específica de un compuesto se reportaría en la literatura científica como:[11]​ Si un compuesto tiene una rotación específica muy grande o una muestra está muy concentrada, la rotación real de la muestra puede ser superior a 180°, por lo que una sola medición del polarímetro no puede detectar cuándo ha ocurrido esto (por ejemplo, los valores +270° y −90° no son distinguibles, ni tampoco los valores 361° y 1°).

En estos casos, medir la rotación en varias concentraciones diferentes permite determinar el valor real.

Otro método sería utilizar longitudes de trayectoria más cortas para realizar las mediciones.

de un compuesto quiral puro es conocido, es posible utilizar la rotación específica observada,

Por estas razones, generalmente se prefieren otros métodos para determinar la relación enantiomérica, como la cromatografía de gases o HPLC con una columna quiral.

La ORD se puede usar junto con métodos computacionales para determinar la configuración absoluta de ciertos compuestos.