En 1946, el ejército movió a Griffen a Little Rock, la capital de Arkansas, que sería la primera de muchas mudanzas que hizo la familia Simmons por todo el estado.
UU. y fue llevado a una base militar en Washington, donde conoció a Bersabe Rebecca "Becky" Ulibarri, con quién se casó en Nuevo México el 9 de julio de 1960.
En 1963, Simmons dejó la Armada, y aproximadamente dos años después, se unió a la Fuerza Aérea.
La familia se instaló en una finca a 10,4 kilómetros de Dover, que sería conocida como Mockingbird Hill.
Era una residencia grande, sin teléfono, se instaló una cerca improvisada que en ciertas partes medía tres metros.
El primer muerto fue su hijo, Billy, y su esposa, Renata, quienes recibieron un disparo en la cabeza.
En la mañana del 28 de diciembre, Simmons llegó a Russellville, entró en una oficina de abogados, le disparó al recepcionista, y a una mujer joven llamada Kathy Kendrick.
Se le atribuyeron dieciséis homicidios, fue declarado culpable y sentenciado a muerte.
Después del juicio, se rehusó a apelar, diciendo: "Para aquellos que se oponen a la pena de muerte, en mi caso particular, cualquier cosa que no sea la muerte sería un castigo cruel e inusual."
El tribunal de primera instancia llevó a cabo una audiencia sobre la competencia de Simmons para renunciar a nuevos procedimientos y concluyó que su decisión fue sabia e inteligente.