Después de ganar la elección al Senado en 1938 al actual Partido Demócrata, Taft buscó repetidamente la nominación presidencial republicana, a menudo luchando por el control del partido con la facción moderada de republicanos liderada por Thomas E. Dewey.Taft nuevamente buscó la nominación presidencial por tercera vez en 1952, y fue ampliamente visto como el favorito.Fue el primero en su clase en la Taft School (dirigida por su tío), en Yale College (1910) y en la Escuela de Derecho Harvard (1913).Luego ejerció durante cuatro años con la empresa Maxwell and Ramsey (ahora Graydon Head & Ritchey LLP) en Cincinnati, la ciudad ancestral de su familia.El propio Taft parecía taciturno y fríamente intelectual, características que fueron compensadas por su sociable esposa, quien desempeñó el mismo papel que su madre tuvo para su padre, como confidente y poderoso activo en la carrera política de su esposo.Los Taft gradualmente hicieron extensas renovaciones que convirtieron la pequeña granja en una mansión de dieciséis habitaciones.[13] Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Taft intentó unirse al ejército pero fue rechazado debido a su mala vista.La lealtad de Taft a los políticos conservadores que controlaban el Partido Republicano de Ohio tenía un precio, ya que a menudo causaba conflictos con su hermano menor, Charles, quien como político local en Cincinnati se había ganado una reputación como disidente y liberal.[20] Como resultado, Taft ganó ventaja contra Bulkley, quien anteriormente había sido considerado el favorito en la carrera.[24] Taft propuso un programa interno conservador que promovía un gasto público limitado, un presupuesto federal equilibrado, impuestos bajos, políticas favorables a las empresas para estimular el crecimiento económico, un número limitado de programas de bienestar social (como Seguridad Social, salario mínimo, vivienda pública y ayuda federal a la educación pública), y una defensa nacional adecuada enfocada en fortalecer la Marina y la Fuerza Aérea.Un incondicional no intervencionismo, Taft creía que Estados Unidos debería evitar cualquier implicación en guerras europeas o asiáticas y concentrarse en su lugar en resolver sus problemas internos.Creía que un ejército fuerte, combinado con la protección geográfica natural de los océanos Atlántico y Pacífico, sería adecuado para proteger a América incluso si Alemania invadiera toda Europa.Eso le trajo fuertes críticas de muchos republicanos liberales, como Wendell Willkie, quien sintió que Estados Unidos podría protegerse mejor apoyando a los británicos y sus aliados.[34] Taft propuso que Gran Bretaña podría recibir los fondos que habría obtenido del préstamo agregando a la donación estadounidense de mil millones de dólares con un anticipo del Banco Internacional y el Fondo Internacional.[35] Taft condenó los Juicios de Núremberg de posguerra como Justicia del vencedor bajo leyes ex post facto s, en las que las personas que ganaron la guerra fueron los fiscales, los jueces y las presuntas víctimas, todos al mismo tiempo.A principios de 1949, Elbert Thomas patrocinó una legislación enviada al Congreso por la administración Truman que derogaría la Ley Taft-Hartley.[41] Se mostró reacio a apoyar subsidios agrícolas, una posición que perjudicó al Partido Republicano en áreas rurales (especialmente en el Medio oeste) en laselecciones de 1948.Taft agregó que los republicanos tenían la intención de introducir su propio programa para reducir los gastos y recortar tanto los impuestos como la carga fiscal.[49] Taft declaró que los republicanos apoyarían un aumento general de impuestos durante el otoño.[52] Según el historiador Brian Kennedy: En 1950, Taft realizó una campaña más eficaz para la reelección al Senado.Para cortejar a los trabajadores de las fábricas, visitó 334 plantas industriales y pronunció 873 discursos.En la Convención Republicana de 1940, Willkie, una vez demócrata y ejecutivo corporativo que nunca se había postulado para un cargo político, vino de atrás para vencer a Taft y varios otros candidatos por la nominación.Taft sintió que Dewey no era lo suficientemente conservador o consistente en sus principios para el Partido Republicano: "Tom Dewey no tiene el coraje real para enfrentarse a la multitud que quiere difamar a cualquier republicano que adopte una posición directa contra el New Deal ... es sólo una forma de vencer al New Deal, y es de frente.Sin embargo, Bricker fue derrotado por Dewey, quien se había convertido en gobernador de Nueva York en 1943.En 1948, Taft hizo un segundo intento por la nominación, pero nuevamente fue derrotado por su archirrival, Dewey, quien dirigía el ala moderada / liberal del Partido Republicano.[76] Dado que Dewey ya no era un candidato activo, muchos expertos políticos consideraron a Taft como el favorito.Además, varias delegaciones estatales no comprometidas, como Míchigan y Pensilvania, acordaron apoyar a Eisenhower.Eisenhower creía firmemente en la OTAN y estaba comprometido con el apoyo estadounidense al anticomunismo en la Guerra Fría.[80] El 26 de mayo ingresó al Holmes Hospital en Cincinnati para realizar pruebas más extensas.Kennedy lo presentaría en "Profiles in Courage", y Taft sigue siendo considerado por los historiadores como uno de los senadores más poderosos del siglo XX.
El presidente Taft y su familia (1912)
Taft durante su mandato en el Senado, de la colección de la Oficina histórica del Senado de los Estados Unidos
