La ametralladora ligera no era adecuada para las operaciones militares en terreno urbano.Las experiencias en Irak y Afganistán contribuyeron a las solicitudes de recomendaciones formales.A principios de 2005 se le dio estatus oficial del programa y las capacidades ya están elaboradas.Empresas que intentaron competir pero no fueron aceptadas como finalistas para las pruebas fueron Land Warfare Resources Corporation con su M6A4 IAR, Patriot Ordnance Factory, y General Dynamics Armament and Technical Products con su CIS Ultimax 100 MK5 (comercializado como GDATP IAR).[14] En su opinión, el M27, aunque más preciso, es improbable que pudiese ofrecer superioridad de fuego comparado con la M249, una ametralladora ligera alimentada por cinta.Un fusil alimentado con cargador tendría que parar para recargar más a menudo y no sería capaz de sostener la misma cadencia de disparo.También comentó que miembros del escuadrón que llevan cargadores adicionales para el "IAR" pueden estar en una posición difícil para abastecer al artillero durante un tiroteo.Además, la SAW había sido probada en batalla y el Ejército eligió no seguir el concepto del "IAR".Con un IAR, la doctrina es que se necesita menor volumen de fuego para mejorar la precisión.A los antiguos artilleros "SAW" inicialmente no les gustaba el modelo M27, pero la apreciaron con el paso del tiempo.Con el M27 IAR, la idea era suprimir el desplazamiento con disparos de precisión, ya que tiene una precisión de fusil a larga distancia y fuego automático a corta distancia.Es más amigable con las tropas debido a que contiene un limpiador y un sistema ligero que tiene menos piezas móviles y menos interrupciones de disparo.Debido a su cometido, están en estudio cargadores de mayor capacidad que llevan entre 50 y 100 cartuchos.El M27 ha sido probado con éxito disparando con un cargador de tambor redondo "Armatac SAW-MAG 150".Mientras que un fusilero normalmente lleva 7 cargadores de 30 cartuchos, un artillero IAR tiene que llevar hasta 16, y puede transportar hasta 21 debido a su papel y la velocidad del fuego automático.Es una mira óptica con medidas 3,5 x 35 para ametralladora y que tiene una mira réflex "Ruggedized Miniature Reflex" (RMR) atornillada en la parte superior para objetivos a menos de 100 metros.La distancia ocular cuanto mayor sea ayuda más a reducir el riesgo de lesiones por retroceso.
Un infante de marina de EE. UU. en la práctica de cobertura de fuego disparando un M27 totalmente automático en abril de 2012.
