Richard Topcliffe

Su tío, Edward Burgh, fue el primer marido de la reina Catalina Parr, por lo que Topcliffe estaba muy bien relacionado.En 1548, a los dieciséis años, como otros jóvenes caballeros isabelinos acomodados, ingresó en Gray's Inn, aunque nunca ejerció la abogacía.El intelectual católico exiliado Richard Verstegan informaba regularmente sobre las actividades de Topcliffe y lo condenaba como alguien «cuya crueldad inhumana es tan grande, que no escatimará en extender cualquier tortura de cualquier tipo».Hay indicios de que también utilizó la tortura psicológica, por ejemplo, manteniendo despiertos a los presos.Las víctimas de Topcliffe incluyeron a los jesuitas Roberto Southwell,[5]​ y Enrique Walpole.Topcliffe aparece en numerosas ocasiones en John Gerard, la autobiografía del contemporáneo jesuita como sacerdote perseguido en la Inglaterra isabelina.[7]​ Afortunadamente para Jonson, para entonces la comisión general de Topcliffe había sido retirada y su poder se había reducido mucho, aunque nunca perdió el favor de la reina y los Ceciles.No consiguió el dinero, pero había logrado engañar a Thomas para que le transfiriera una propiedad en Padley (Derbyshire).Sin embargo, bajo autoridad del rey Jacobo I, el conde de Shrewsbury lo expulsó y los Fitzherbert recuperaron la propiedad.[9]​ Topcliffe fue ficcionalizado como el malévolo Perseguidor Elias Creepe en la novela de Liam Mac Cóil premiada en 2014 I dTír Strainséartha [En una tierra extraña].