[1] Es conocido por su novela The Unfortunate Traveller,[2] sus panfletos, incluido Pierce Penniless, y sus numerosas defensas a la Iglesia de Inglaterra.
Muy niño aún su familia se trasladó a la aldea de Harling, al oeste en Norfolk, donde el padre había sido nombrado párroco.
Pasó cinco años estudiando en la Universidad de Cambridge, donde se graduó en 1586; al año siguiente murió su padre y Nashe aprovechó su herencia para marchar a Londres.
Sobresalía ya por su agudo ingenio (su sátira misógina Anatomía de lo absurdo, escrita en la universidad en 1588 y publicada en 1590, así lo demuestra), que empleó como libelista escribiendo panfletos.
En Londres entabló amistad con otros escritores formados en Cambridge, como Christopher Marlowe y en particular Robert Greene, quienes como él no estaban interesados en consagrarse a la enseñanza o a la iglesia y procuraban subsistir como escritores.