Benson estudió Teología Clásica en el Trinity College, Cambridge, desde 1890 hasta 1893.

Su padre murió repentinamente en 1896 y Benson fue enviado a un viaje a Oriente Próximo para recuperar su salud.

Su conversión al catolicismo en 1903 y ordenación como sacerdote católico en 1904 causó un enorme revuelo, al tratarse del hijo del difunto arzobispo de Canterbury.

Al tiempo que continuaba su carrera como escritor, avanzó en la jerarquía clerical hasta convertirse en chambelán del papa Pío X en 1910 y obtener el título de monseñor unos años antes de fallecer.

Dentro de su obra literaria, que al igual que la de sus hermanos abarcó historias de terror y fantasmas, cuentos para niños y ficción histórica, es especialmente conocida su novela apocalíptica Señor del mundo (Lord of the World, 1907), una de las primeras distopías modernas.