Richard Bong

Después del ataque a Pearl Harbor se enroló en el cuerpo aéreo del ejército y obtuvo sus alas en enero de 1942, en mayo fue transferido al Campo Hamilton en Arizona como instructor de vuelo.

[3]​ El Alto Mando decidió aprovechar su experiencia y enviarlo a casa, pero Bong retrasó el cumplimiento de la orden hasta completar su cuadragésimo derribo y sumando 500 horas de combate.

Había inspeccionado previamente el aparato y comenzó la maniobra de despegue a las 14:30 horas, pero en ese momento el avión emitió humo negro de sus reactores y Bong quitó la cubierta de su cabina para salir del aparato, pero éste hizo un movimiento en picado hacia la derecha que impidió la salida del piloto.

El caza se estrelló de morro y explotó en llamas, causando la muerte instantánea del as estadounidense.

El deceso de Bong pasó desapercibido entre la opinión pública debido a que la información estaba copada por la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima ese mismo día.

Ella además estuvo presente en la dedicación del puente Richard I. Bong en Minnesota.