Rafael Martínez Esteve

Aquel mismo año ascendió a capitán y un año después, el 30 de junio de 1921, se licenció como piloto militar y se casó con Alicia Vircondelet Gómez.Sus actuaciones en Marruecos le supusieron ganar varias condecoraciones,[4]​ como la Orden de María Cristina.Durante su estancia en el norte de África aprendió árabe, idioma que se unía a su anterior dominio del francés y el inglés.Al año siguiente se unió a los también aviadores Eduardo González-Gallarza y Joaquín Loriga Taboada en la idea de llevar a cabo un vuelo que uniese España con las lejanas Islas Filipinas,[7]​ algo que hasta entonces todavía no se había hecho.Martínez Esteve, por antigüedad, tendría el mando de la que se llamó «Patrulla Elcano».El día 11 reanudaron el vuelo, esta vez con destino a Bagdad, sobrevolando los inhóspitos desiertos de Arabia.[9]​ Martínez Esteve y su mecánico, Calvo, tardaron cinco días en ser descubiertos por la RAF británica, siendo trasladados a un hospital de Amán.Envió varios destacamentos para bloquear las entradas al aeródromo y organizó la resistencia.