Fue el primer barco que recibió la Armada española tras las pérdidas en la guerra contra Estados Unidos en 1898.[3] A continuación, siguió viaje por el Pacífico visitando puertos de Chile y Perú.En 1903, volvió a cruzar el océano Atlántico y estuvo presente en la Exposición Internacional de Nueva Orleáns.En 1909 efectúa carena en el arsenal de La Carraca (Cádiz), tras la cual pone rumbo a Melilla, Ceuta y Tánger cuando, ya terminadas las hostilidades en la zona.En 1911, durante la ocupación de Larache, el crucero se integró en las fuerzas navales que junto a las terrestres.Permaneció así hasta que en 1931 fue dado de baja y posteriormente desguazado.
El
São Gabriel
, de la
clase São Gabriel
portuguesa construidos en astilleros franceses y en la cual se basaba el crucero
Río de la Plata
español.