Nace casi en el centro geográfico de la península y fluye en dirección SE mientras recibe múltiples afluentes hasta desembocar en el Estrecho de Magallanes.

Luego en su curso inferior, también por su ribera derecha, recibe las aguas del Río Sur, después de recorrer este último 24 km.

Su salida al mar está obstruida por una barra, pero puede ser franqueada por pequeños botes.

[2]​: 10 El caudal del río (en un lugar fijo) varía en el tiempo, por lo que existen varias formas de representarlo.

Esto quiere decir que ese mes se han medido igual cantidad de caudales mayores que caudales menores a esa cantidad.