El río es también un componente significativo en la vía navegable de los Grandes Lagos con canales de navegación para permitir a los buques cargueros viajar entre los Grandes Lagos superiores e inferiores.

Se ramifica en varios canales cerca de su desembocadura en el lago St.

El caudal medio está alrededor de los 5200 m³/s, y la cuenca hidrográfica tiene 576.000 km² (teniendo en cuenta las cuencas hidrográficas combinadas de los lagos Hurón, Míchigan y Superior).

En los años 1700 los voyageurs franceses viajaron por el río en kayaks cargadas con pieles destinadas a adornar la realeza de Europa.

Barcos construidos en Marine City durante mediados de los años 1800 llevaron inmigrantes río arriba en su camino hacia nuevas casas en el oeste americano.