Polypore

Los políporos son un grupo de hongos que forman grandes cuerpos fructíferos con poros o tubos en la parte inferior (ver Delimitación para las excepciones).

Aunque el término "hongos de corchete" se reservaba clásicamente para los poliporos, los estudios moleculares han revelado algunas relaciones extrañas.

Los cuerpos fructíferos perennes de algunas especies que crecen en árboles vivos pueden superar los 80 años (por ejemplo, Phellinus igniarius[6]​).

Unos pocos poliporos (por ejemplo, Fomes fomentarius e Inocutis rhaedes) también tienen un núcleo entre el contexto y el sustrato.

Algunas poliporas producen esporas asexuales (clamidosporas o conidios) en la superficie superior de su sombrero (por ejemplo, Echinopora aculeifera, Oligoporus ptychogaster) o sin la presencia de un cuerpo fructífero sexual (por ejemplo, Inonotus rickii, Heterobasidion spp.

[7]​ Sólo se sabe que los basidiomicetos inician la degradación de la lignina (es decir, causan la podredumbre blanca).

Los políporos y otros hongos descomponedores son el primer paso en las cadenas alimentarias que se alimentan de material vegetal descompuesto.

Para muchas especies los cambios pueden ser excesivos, y comienzan un lento deslizamiento hacia la extinción.

Las extinciones regionales pueden producirse con relativa rapidez y han sido documentadas (por ejemplo, Antrodia crassa en el norte de Europa).

Otras sufren la falta de un hábitat forestal abierto en zonas donde se suprimen los incendios (por ejemplo, Gloeophyllum carbonarium en los países nórdicos, donde los incendios forestales forman parte de la dinámica natural del bosque[14]​).

Por ejemplo, Amylocystis lapponica y Fomitopsis rosea son especies dominantes en los bosques antiguos de abeto del norte de Europa, desde Polonia hasta Noruega, pero están ausentes en los bosques gestionados.

En Finlandia, se publicó en 1993 una lista de 30 especies para los bosques dominados por la picea, que fue ampliamente adoptada[18]​.

Durante la mayor parte del siglo XX, los políporos fueron tratados como una familia, las Polyporaceae.

Las reconstrucciones del árbol genealógico de los hongos muestran que el cuerpo fructífero poroide ha evolucionado numerosas veces en el pasado.

La clasificación evolutiva moderna basada en el ADN sitúa a los políporos en al menos 12 órdenes[21]​[22]​[23]​.

Otros órdenes de poliporas son los Agaricales, Amylocorticiales, Auriculariales, Boletales, Cantharellales, Gloeophyllales, Sebacinales, Thelephorales y Trechisporales.

Unas pocas, por ejemplo Elmerina holophaea y Lenzites betulina, forman láminas como los agáricos, pero siguen siendo consideradas políporas, ya que en todos los demás aspectos son similares a las políporas estrechamente relacionadas, formando duros cuerpos fructíferos en la madera.

Los hongos boleteados son un grupo morfológico separado que no se incluye en los políporos, aunque tengan tubos.

Los especímenes frescos desarrollan líneas de color marrón oscuro cuando se dibujan con un estilete.

Algunos pólporos se han utilizado en rituales y con fines utilitarios durante mucho tiempo; el famoso Ötzi el Hombre de Hielo fue encontrado portando dos especies diferentes de pólporos: Piptoporus betulinus, notable por su largo uso en la medicina popular europea[31]​, y Fomes fomentarius, que probablemente se utilizaba para encender fuego.

[32]​ Los políporos de hongos medicinales que se utilizan hoy en día son el Ganoderma lucidum coll.

(reishi o lingzhi)[33]​, Trametes versicolor (cola de pavo) y Ganoderma applanatum (Kofuki-saru-no-koshikake japonés).

Se han estudiado varias especies por su capacidad de producir compuestos con actividad antipatogénica.