Esta última peculiaridad lo convierte en un excelente acondicionador de productos frágiles o delicados como electrodomésticos y componentes eléctricos.Durante dicho proceso, el material se adapta a la forma de los moldes que lo contienen.El extruido es una estructura cerrada que no pierde sus propiedades térmicas si se moja, en comparación con el poliestireno expandido que al poseer estructura abierta (porosa) pierde su propiedades térmicas al mojarse.Para producir poliestireno se usan recursos naturales no renovables, ya que es un plástico derivado del petróleo.Existe un proceso distinto llamado poliestireno expandido por extrusión (XPS, del inglés extruded polystyrene), que se usa solamente para producir objetos como bandejas para alimentos, cajas para hamburguesas y platos, vasos y tazones descartables.[9] El poliestireno expandido es reutilizable al 100 % para formar bloques del mismo material y también es reciclable para fabricar materias primas para otra clase de productos.Un vaso de poliestireno expandido expuesto a energía solar, viento, lluvia, etc. se degradará en poco tiempo, mientras que un vaso similar que se encuentre enterrado en un relleno sanitario tardará mucho más, 50 años en promedio.El símbolo de reciclaje correspondiente al poliestireno es el triángulo con el número 6 y las siglas PS.[16] Algunas empresas han prohibido unilateralmente el poliestireno en sus embalajes; tal es el caso del fabricante de videoconsolas Nintendo.En cambio, cuando arden los monumentos el último día de las fiestas, la contaminación generada alcanza niveles tóxicos.Un edificio aislado adecuadamente con espuma de poliestireno puede reducir la energía utilizada para climatizarlo hasta en un 40%.
Piezas de embalaje fabricadas con poliestireno expandido.
Vista aumentada de superficie de poliestireno expandido.
