Escritura cuneiforme del persa antiguo

Los reyes posteriores hasta Artajerjes III utilizaron formas más recientes del idioma que llamamos "persa pre-medio" o "pre-pelvi".[4]​ Tiene la particularidad de formar un semisilabario, un sistema muy poco común que también aparece en las escrituras paleohispánicas.No obstante, solo un glifo deriva directamente de esta escritura: el carácter persa para l(a) (𐎾) parece tomado del acadio la ( 𒆷 ).De hecho, l(a) no aparecía en palabras nativas del persa antiguo, pero se encuentra en préstamos acadios.[12]​ Acertó correctamente, pero eso sólo se sabría con certeza varias décadas después.Las inscripciones se realizaron por esta época; sólo hubo dos casos en los que un gobernante llegó al poder sin ser hijo de un rey anterior.Para decidirse entre estas dos elecciones se fijó en los nombres de sus padres e hijos.[11]​ Estas conexiones permitieron a Grotefend descubrir los caracteres cuneiformes que forman parte del nombre de Darío, su padre, Histaspes, y su hijo, Jerjes.[15]​[18]​ Esta identificación era correcta, aunque la ortografía persa real era da-a-ra-ya-va-u-sha, pero esto se desconocía en ese momento.[15]​ Grotefend equiparó de manera similar la secuencia 𐎧𐏁𐎹𐎠𐎼𐏁𐎠 con kh-sh-her-sh-e para Jerjes, lo cual nuevamente era correcto, pero la transcripción real del antiguo persa era kha-sha-ya-a-ra-sha-a.[15]​ Grotefend sólo identificó correctamente el valor fonético de ocho letras entre los treinta signos que había cotejado.[22]​ En la escritura aparecen tres vocales, a, i, u, y veintidós consonantes, k, x, g, c, ç, j, t, θ, d, p, f, b, n, m, y, v .