Aunque las perspectivas perfeccionistas pueden reducir el estrés, la ansiedad y el pánico, datos recientes, recopilados por los psicólogos británicos Thomas Curran y Andrew Hill, muestran que las tendencias perfeccionistas están aumentando entre las últimas generaciones de jóvenes.[11] Aunque existe un perfeccionismo general que afecta a todos los ámbitos de la vida, algunos investigadores sostienen que los niveles de perfeccionismo son significativamente diferentes en distintos ámbitos (es decir, laboral, académico, deportivo, relaciones interpersonales, vida familiar).[3] Sin embargo, se debate si el perfeccionismo puede ser adaptativo y tiene aspectos positivos.Numerosos investigadores desaconsejan el uso del término «perfeccionismo adaptativo», ya que no es apropiado para un rasgo de personalidad.[25] Otra faceta interpersonal, la no exhibición de imperfección, es la expresión del perfeccionismo mediante el ocultamiento de atributos o comportamientos que pueden considerarse imperfectos, como cometer errores frente a los demás.[25] Las tres facetas se utilizan como una (supuesta) protección contra sentimientos de baja autoestima y posible rechazo.[25] Estos tres componentes del Modelo Integral de Perfeccionismo son independientes pero están interrelacionados y pueden estar presentes en individuos en patrones heterogéneos e idiosincrásicos con diferentes combinaciones.[25] Este modelo afirma que el perfeccionismo, a través de un estilo interpersonal caracterizado por el distanciamiento y la falta de autenticidad, conduce a la desconexión social y al rechazo que los perfeccionistas pretenden evitar.[34] Incluye tres subescalas relacionadas con la autopresentación perfeccionista, es decir, con la necesidad de parecer impecable: 1.[35] El PCI se asocia con la presencia de pensamientos automáticos negativos y una puntuación alta en esta medida se ha relacionado con altos grados de autocrítica, culpa y perseverancia ante el fracaso.[37] Slaney y sus colegas (1996) desarrollaron la «Escala Casi Perfecta Revisada» (APS-R, por sus siglas en inglés).[38] Aquellos con puntuaciones altas en lo que el APS-R considera perfeccionismo desadaptativo suelen obtener las puntuaciones más altas de estrés social y ansiedad, lo que refleja sus sentimientos de insuficiencia y baja autoestima.[10] Sin embargo, es discutible si los altos estándares medidos por APS-R realmente evalúan el perfeccionismo.[10] Otras dos formas de la APS-R miden el perfeccionismo dirigido hacia las parejas íntimas (Escala Diádica Casi Perfecta) y el perfeccionismo percibido de la propia familia (Escala Familiar Casi Perfecta).[32] Por ejemplo, el perfeccionismo socialmente prescrito en las mujeres jóvenes se ha asociado con una mayor insatisfacción con la imagen corporal y con la evitación de situaciones sociales que se centran en el peso y la apariencia física.[42] También se ha examinado con cierto detalle la relación que existe entre las tendencias perfeccionistas y los métodos para afrontar el estrés.En 1949, los investigadores describieron el comportamiento de la persona anoréxica promedio como «rígido» e «hiperconsciente», y observaron también una tendencia a la «pulcritud, la meticulosidad y una terquedad testaruda que no se presta a la razón [lo que] la convierte en una perfeccionista absoluta».Esto puede provocar depresión, alienación social y un mayor riesgo de «accidentes» laborales.[60] Según C. Allen, en las relaciones íntimas, las expectativas poco realistas pueden provocar una gran insatisfacción en ambos miembros.Aunque los atletas perfeccionistas se esfuerzan por triunfar, pueden verse limitados por su intenso miedo al fracaso y, por lo tanto, no esforzarse plenamente o sentirse demasiado personalmente responsables de una pérdida.[62] Debido a que su éxito frecuentemente se mide mediante una puntuación o unas estadísticas, los atletas perfeccionistas pueden sentir una presión excesiva para triunfar.[68] Varios estudios sugieren que el perfeccionismo puede limitar la eficacia de la psicoterapia.[69] Las actitudes desfavorables y las creencias negativas hacia la búsqueda de ayuda presentan una barrera al tratamiento entre los perfeccionistas.[71] Además, la eficacia del tratamiento puede verse comprometida por la tendencia de los perfeccionistas a presentar una imagen de perfección y evitar las revelaciones personales debido a una excesiva sensibilidad al juicio y al rechazo.[75] Detrás de tal perfeccionismo, lapsicología del yo vería lesiones traumáticas anteriores al yo grandioso.[77] Según este constructo, las personas organizadas, compulsivas, autodisciplinadas, socialmente precisas, con fuerza de voluntad exigente, controladas y sentimentales son perfeccionistas.[78][79] Para medir los dos componentes del rasgo del perfeccionismo autoorientado y socialmente prescrito en este grupo de edad, puede resultar útil la ampliamente utilizada Escala de Perfeccionismo Niño-Adolescente (CAPS).[80] Al utilizar este enfoque, una persona puede comenzar a reconocer su pensamiento irracional y encontrar una forma alternativa de abordar las situaciones.[82] Se demostró que estas prácticas ayudan a reducir la ansiedad, la depresión y la fobia social.Se ha demostrado que este enfoque es eficaz seis meses después de la terapia.
